“你又知道本王還沒出生的孩子是男的了？說不定是個香香軟軟的小郡主呢。”十六倒是無所謂郭氏生出來的是男還是女，反正第一次即將當爹的他是一點兒心裡準備都沒有的，眼見郭氏肚皮大起來了，嚇得不得了。而後能感受到胎動了，又深感神奇，如今總算是有一點即將要當爹的樣子的了，不過心心念念想要一個女兒……
說話間，但聽聞樓下有喧囂之聲。
十六一個眼色，柳巖就叫人出去檢視是怎麼回事。
不多時，鐵甲禁衛來報：“樓下有一老翁，手拿告示，沿街一路貼過來，白鶴樓的夥計上去想要轟走他，推搡之間那老翁不小心摔了一跤。”
寶玉一聽就眉毛一跳，果然，十六把酒杯往桌子上一丟：“走，咱們去看看到底是怎麼回事。”
樓下圍觀的人還不少。
不過和十六設想的不太一樣，他原本以為是一出店大欺客、夥計跋扈的戲碼，結果下樓之後看到白鶴樓的掌櫃已經在門口扶著那老翁給賠不是了：“甄老爺，這是新來的夥計，毛手毛腳的，冒犯了您，小老兒給您賠不是了。”
那衣衫發白卻整潔幹淨的老翁搖搖手：“不妨事，他也是以為在下是來乞討的，想叫在下走遠一些。”
掌櫃的扶著老翁的胳膊：“您進來坐坐，歇歇腳。您家的姑娘……這是還沒找到麼？”
“唉，人海茫茫，在下除了一路走一路問，也不知有什麼好法子了。”
掌櫃面露同情之色，安慰道：“您放心，吉人自有天相的。”然後又瞪了一眼夥計：“你這小子，眼睛被糊住了？還不給甄老爺賠罪？”
小夥計老老實實地賠罪：他自己還覺得自己挺冤呢，並沒有推人，只是不小心碰到老翁一下，誰知道對方就摔倒了呢？進白鶴樓第一天，掌櫃就說了，咱們白鶴樓是淮安頂好的酒樓，萬萬不可跋扈，不可做出有傷酒樓名譽的事情。今天自己這樣子……會不會被趕出去啊？
思及此，小夥計的面色就哭喪起來。
被稱為甄老爺的老翁卻對小夥計和顏悅色：“並不妨事，是我沒站穩。就不進去啦，如今在下，也是家無恆産、兩袖空空之人，這白鶴樓……唉……”
“甄老爺您別這麼說，咱們樓的包間裡還掛著您當初的歲寒三友圖呢，怎麼就不能進來坐坐了？今兒這頓小老兒請了。”白鶴樓的掌櫃是客氣得很。
看得十六連連點頭：會做人、會做事，怪不得說人家是掌櫃呢，這麼一來，一件本來不太好的事兒倒是成了美談了。不過歲寒三友圖？姓甄？好像自己剛才做的包間牆上就掛著呢……
於是在老翁和掌櫃的推讓之間，好管閑事的十六開口了：“來人可是甄士隱甄先生？”
站在十六前頭重重疊疊的人群讓開，露出身著藏青色常服、披著玄色披風的吳郡王。
掌櫃的腳步一頓：喲，這祖宗怎麼也下樓來瞧熱鬧了，幸好我方才處理得當……不然，給郡王殿下留了不好的印象，回頭白鶴樓的日子就難過了。
老翁有些疑惑，看了看呼自己名字的年輕人，記憶中並無什麼印象，於是猶豫著問：“敢問您是哪一位？如何知道在下的名字？”
十六點點頭：“萍水相逢的路人而已，不過剛才我和朋友坐的包廂正是掛著甄先生的字畫，故而出言一試。果然這不就是有緣了？”
甄士隱還欲推辭，掌櫃的卻小聲介紹了這位貴氣逼人的青年——正是如今江蘇的天，吳郡王。
於是甄士隱終究還是隨著吳郡王等人上樓了。
周圍的人眼見沒熱鬧瞧了，倒是開始竊竊私語：“這人是誰啊？穿得也不咋地，怎麼掌櫃的還挺客氣？”
有年紀大一些的開口說到：“這你就不知道了吧，姑蘇甄家知道不？”
圍觀的人點點頭：知道的，那個甄家，好勢派。數著開國四十年，陛下南巡六次，他們家接駕四次，說起甄家大名，莫說是江蘇了，就是整個江南都是排得上號的。
於是那人又說：“方才這位甄老爺，就是甄家人了。雖然不是嫡枝，但也是年少舉人了，當年中舉是解元，白鶴樓的掌櫃還特特去求了字畫一副，這也是白鶴樓的慣例，你們也是知道的。”
眾人再次點頭：知道、知道。白鶴樓風雅得緊，是白鶴書院院長家裡的産業，每每淮安舉子赴京趕考，或有不湊手的，還會出資援助呢。當年叫人求過甄士隱的畫也是必然之事了。
“聽聞因這甄老爺稟性恬淡，不以功名為念，每日只以觀花種竹，酌酒吟詩為樂。膝下只有一女，卻不幸於她四歲那年元宵，被拐子拐走。自那以後，這位甄老爺時運就不行了，後來家宅還起了火，錢財付之一炬。當時是聽聞他隨道人出家去了，不過每隔兩三年，還是要來張貼他愛女的小像，還想著尋女兒回家的。去年他沒有來，我還以為……沒想到今年倒是又來了。”
一番前因後果，眾人聽得明瞭，方才說：“雖這甄老爺命苦，但是現在有緣，遇到了郡王殿下，若是殿下抬手幫幫忙，那他尋得女兒的機會又大了些吧？”
紅塵中人莫不是愛大團圓結局的，唏噓感嘆了一回甄老爺的命苦，又希望他能和女兒早日團聚。
白鶴樓上。
甄士隱隨著十六等人進了包間，裡頭掛著的果然是自己二十年前所作的畫。眼見物是人非，他不由得生出幾分怔忪，複而很快回神：“參見郡王殿下。”
“不必多禮，甄先生坐。”十六進了屋就耐不住熱了，解開披風，初一連忙將之接過來掛好。
“在下姓甄名費，字士隱，不過是個落魄書生，當不起殿下的先生一稱。”
一番見禮之後，十六爺明白了甄士隱來白鶴樓的前因後果了，遂問到：“可不知士隱如今還有令千金小像否？”十六生平，最恨人販子，大約是中二期時候差點沒被人反咬一口的緣故吧。
“有的。”甄士隱從袖子裡掏出一疊白紙，遞給初一。
初一鬥開一看，愣了一愣，然後轉呈給十六。
