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榮國府大房二房的奶奶都有了身孕,雖然月份淺，還不宜廣而告之，但是府內的人基本還是都知道了,所以三春暫代兩位嫂子協助二太太以及大太太這個是順帶的）理家的事兒就這麼被老祖宗敲定了。
要說王氏，除了面對趙姨娘有些鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的，其餘時候都智商線上，總歸庶女、侄女早晚都是要嫁出去的，在府裡多學一點庶務，以後出門子才不會墜了府裡的名頭——雖然王氏心知探春性子掐尖好強,但是人家能對自己伏低做小呀,王氏覺得自己寧可要一個三丫頭這樣心眼活絡的庶女,也不想要二丫頭那樣木頭樁子似的嫡女，不然能把自己活生生氣死。
恰好是這期間，賈母接到姑爺林如海的來信，託岳家替他監管下人清掃一下京城的宅子。
賈母也曉得,此次姑爺林如海來,必是要留在京城過完年才走的，雖很不想才與外孫女見面沒多久就分開,但是留外孫女過年和留女婿過年的性質完全不同——尤其是女兒已經死了。放到哪裡說,都沒有堂堂二品大元棄了自己原有的宅子不去住，反而要住到岳母家過年的道理。所以賈母沒理由攔著人家不讓整理宅院，那麼老祖宗也把這事兒甩手給交給了王氏。
要是從前，王氏手頭銀錢緊，還真覺得這是個肥差，隨便扣扣便可以弄出幾百兩銀子的。可是現在，榮國府有花想容啊，那就是下金蛋的母雞，王氏這一年小收了一千六百兩，這還是結算到十一月的，這個月底盤賬的時候，大約還可以收一千多每月都只分了一半的花紅）。如此安逸地額外收益，全部都是女人家的私房，自己何必要辛辛苦苦擔風險地去剋扣公中的錢？做假賬也是一件很費腦子的事情好麼？
王氏心說：年節將至，咱們自己府裡都忙得不得了，又是要計算莊子出息、又是要收鋪租、又要給各房親戚送禮、又要安排下人年底的賞賜、還要安排西北角作坊的事體……偏偏兒媳婦和侄媳婦都懷上了，自己一個人都恨不得掰成八瓣用，這時候給她添差事，老祖宗您可真不是個疼兒媳婦的。
倒是黛玉聰慧又孝順，眼見著三春都被二舅母使喚得團團轉，想著既是自家的宅院，不好總是麻煩二舅母，於是和老祖宗說借了鴛鴦姐姐和幾個婆子去安排林府的採買、清掃、除塵、燒地龍等等事宜。
“玉兒喲，你的身子骨可吃得消？”雖然這兩個多月相處，賈母也估計外孫女就是看上去瘦弱的，實際底子還不錯：初來京城，水土不服也沒有，頭疼腦熱咳嗽也沒有；馮大夫來日常診脈的時候從沒說過黛玉哪兒不好。
“多謝老祖宗關懷，玉兒的身子好著呢。”林黛玉拉著賈母的衣袖撒嬌，“便也叫我做點事兒吧，見天的坐著，都要上花了。”
既是如此，賈母便說：“好了好了，我把鴛鴦借給你，有什麼不懂的只管去問你舅母。”
趕一隻羊也是趕，趕一群羊也是趕，於是王氏的理家實習小分隊又多一員。
不過畢竟王氏比王熙鳳還要多吃了二三十年的鹽，老辣多了，一眼看出：二丫頭心裡頭不是糊塗的，自有一本賬，但是不擅與人交談溝通，就連面對下人的時候都無甚主見，不願意擔幹系；三丫頭雖然厲害，但是太過要強，想要方方面面都完備，並且對下人的要求太過嚴苛；四丫頭年紀尚小，性子清冷，卻是個有主見的，只一點，不愛沾事兒——許是因為她畢竟是東府的人，在榮國府這邊即便待遇同迎春、探春無二，心裡頭也是有些不一樣想法的。至於黛玉，最聰慧通透的就是她了，什麼都是一點就靈，但是心思不在這些事上頭，但凡多走心一點，倒是個理家的高手了。
於是王氏安排迎春管人、探春管賬、惜春管器具。
這種安排比先前三個丫頭一股腦跟著李紈或者王熙鳳的時候要權責分明多了——不過也正是因為有這將近一年的跟隨兩位嫂子籠統觀後宅的打理手段，三人才不至於一上手就慌亂。
三春如何摸索著成長是一個長期事宜了，過了臘月中旬，林黛玉早早就料理好了林家在京城的宅院，便掰著手指算日子：父親應當是這幾日就到了吧？
臘月二十二，趕在皇帝封筆前四日，林如海抵京。
一到碼頭，連家也來不及回，也顧不上和三個迎接他的賈氏三兄弟寒暄，就要進宮面聖去了。倒是寶玉輕輕說了一句：“一別三年，林姑父春秋尚好，竟是和那時別無二致。”
林如海上轎子之前深深地看了寶玉一眼。
…………………………
乾清宮。
四喜親自守門，殿內只有皇帝與林如海君臣二人。
林如海進了殿內便長跪不起：“臣有負聖恩。”
龍椅上的人長久未說話，只有沉重的呼吸聲。
身為朝中大員、皇帝心腹，林如海已經不記得自己有多久沒有行如此的跪拜大禮了日常參見陛下躬身拱手禮便可，無需下跪，林如海多年未回京，只有正月祭祖才需下跪），就在他久跪腿發麻之際，上頭的人終於開口了：“起來說話。”
“謝陛下。”
“說吧，三年前老十一帶回來的賬目到底是怎麼一回事？”
“此事，要從臣無意中得了一張飛鴿傳書的字條說起……經臣多番比對，初步猜測是有人在江蘇境內私自建鹽場，於是臣便利用巡視的機會悄悄暗訪。沒想到竟是被陳道偉察覺了，他於是以臣愛女的安危相要挾，臣不得不虛與委蛇，有負聖恩……”說到此，林如海又跪下了。
老皇帝深深地出了一口氣：“林海，你並不是貪生怕死的性子，看在你後來將功贖罪的份上，此事先暫且記下。繼續說，你發現的密信如今還儲存著麼？”
“當時，內子病逝，府內人來人往，疏漏頗多。某日臣發覺書房有人進入的痕跡，心知怕是不好儲存密信了，早晚會被人找出來，便將之糊在一本書裡，交給內子的侄兒們了。”
