又紛紛鬧鬧了一陣，賈母早就叫人整理出了她自己屋裡的碧紗櫥，非得黛玉先陪她住一陣子，只說這麼多年沒見外孫女，要好好相親相親，且等到年後才叫收拾房屋，叫黛玉與三春姐妹安置在一處罷。又忙不疊地問王熙鳳，可尋了緞子給黛玉做衣裳等等。
家長裡短的，寶玉聽得有些無趣，坐在一旁悄悄地打了個哈欠，被坐在對面的探春看見了，沖他比劃了一個刮手指的動作，表示自己這個二哥哥是個羞羞臉。
然後激動得想一出是一出的賈母又說要命兩個老婆婆帶了黛玉去見她兩個母舅，邢氏忙亦起身，笑回道：“我帶了外甥女過去，倒也便宜。”
賈母笑道：“正是呢，你也去罷，不必過來了。”邢夫人遂帶了黛玉與眾人作辭，大家送至穿堂前。
黛玉見兩個舅舅的過程此不詳說，寶玉眼見老祖宗這兒沒自己什麼事情了，便也告辭：“我去前頭院子啦，方才一更和我說側門的門子道是上午有人來尋我，聽描述，倒是可能是蘇北郡王與初一小哥。”
賈母點頭：“你去吧去吧，看看是不是有什麼要緊的事體，不過要記得，今晚給你林妹妹接風洗塵，晚飯必是要回來吃的。”
寶玉應下。
一更詳細轉述了門子對來人外貌、穿著的描述，寶玉已經有八九分確定，來的是蘇北郡王和初一。可是那都是一個時辰前的事兒了，時近午時，倒是不曉得十六皇子是不是回宮去了？
想必他也不是無事出來尋自己的，寶玉打算去湊湊運氣，先去得意居看看，若是碰不到，再去城北的育嬰堂，總歸是有點希望能撞見的。
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得意居大堂，丁老七在片魚，刀花紛飛、只見殘影。
得意居包間裡，初一給主子斟了一杯茶，看主子坐著沖著朝內開的窗戶愣神，於是輕聲提醒：“主子，咱們接下來要去哪兒？”
十六皇子回神，轉了轉杯子：“寶玉此番有親戚進京，定是不得空的，先去育嬰堂吧，下回再登門榮國府便是。”語氣中不乏有些遺憾之意，大約是因為一年多沒見過小夥伴寶玉了，也不知道關系會不會變得陌生起來——就好像自己同曹輝一樣，明明是從小玩到大的，現在見面卻是說話都不如從前坦白誠實了。
方出了包間的門，初一就驚喜地小聲提醒了一聲：“主子，您看……”
帶著小廝信步上樓的人正是賈寶玉。兩個小夥伴許久未見，四目相對竟是一時間不知道說什麼話好，還是寶玉回神過來，拱手給十六皇子請安，因對方身著便服，便沒有在大庭廣眾之下給對方行大禮——好在沒有行大禮，不然方才沉浸在物是人非的悲傷情緒裡的十六皇子會更加鬱卒。
既瞧見對方已經會了賬，一副要出去的樣子，寶玉自然而然地跟隨其後，問道上午有人來訪的事兒。
十六皇子點頭：“是呢，本想有事與你談談，不湊巧你卻不在府裡。我正打算先去一趟育嬰堂看看胡嬤嬤……”
話說間，聽聞寶玉的肚子咕嚕叫了一聲。
十六皇子與賈寶玉都是一個愣神，忽然就想到那時候在寶應縣城，奔赴縣衙的路上，肚子鬧出聲響的卻是兩人中的另外一個了。
寶玉揉揉肚子，面色如常：“出門急了，沒吃中飯……”少年人正是長身體的時候，寶玉現在除了三餐，還有兩頓點心，若不是每天早晚練武，運動量夠大，也許現在就是當年的十六皇子翻版——圓滾滾小胖子是也了。
十六皇子卻突然笑了起來，越笑越暢快，秋日裡，天空澄澈透明，正午的陽光打在仰頭大笑的少年臉上——不不，或許該說他是青少年才對，比寶玉年長六歲的他今年已然十七了，本就是該立起來的年紀了。
青少年的睫毛很長，眼眶下有淡淡的陰影，可見往日的睡眠不是很好；肌膚白皙，卻是久不見陽光的那種蒼白；輕軟的胡茬從下巴處羞澀地探出一點點頭，好像在宣告：我的主人已經長大啦！
鬍子，真好啊；長大，真好啊。這是寶玉的感慨。
而十六皇子卻覺得，小時候無憂無慮的日子才叫人懷念。
“不急，你先吃點東西。”才出了得意居的大門，十六皇子又打算轉身走回去。
寶玉笑著說：“哪裡就需要這麼講究了，隨便打發一點就好。十六爺還沒吃過這攤子上的小吃吧，我帶你去。”
初一動了動嘴，本想阻止主子的任性的，可是看到主子很久沒笑得這麼燦爛了，終究是決定守好做下人的本分，多聽多看少說話，跟在主子和寶二爺身後。
寶玉對家丁九、十、十一說：“前頭巷子窄，阿九你牽著馬在此等我，阿十和十一跟著罷。”
遂十六皇子也回頭示意，跟著身著便服的禁衛軍有立馬牽著馬在一旁等候的，也有交換了位子跟緊蘇北郡王的。
寶玉眼神利，一眼就看出跟著十六皇子的幾人是好手，還有暗處便裝打扮的侍衛，看來如今十六皇子身邊高手如雲，再不會輕易發生被人擄走的事兒了。
寶玉帶著十六皇子去的是一家面館子，開在窄窄的巷子尾，小小的門面、小小的店招，灶頭就擺在門口，熱湯熱水冒著白騰騰的熱氣，開店的是一對老夫婦，瞧著有五十來歲。顯然寶玉不是第一次來了，才到門口，擀麵條的老婦人就忙不疊地擦手，拿起一塊雪白的紗布張羅著去抹最裡頭的桌子。
原本正在調鹵子的老漢則是連忙躬身靠近一點，又覺得自己身上油汙甚重，恐髒了貴人的眼，只是點頭哈腰地招呼：“寶二爺，您來了？今兒的鹵子特別好，給您下一碗油潑銀絲面？”
