總共算下來，榮國府每個月的月錢支出就是主子150兩白銀加上下人160兩，一年的月例需要三千七八百兩——這還不算逢年過節以及主人家喜事的打賞。
如果在加上主子們採購時鮮的食材、置辦一年四季衣裳、夏日購冰冬天買炭，老爺們出門交際的開銷，女眷們脂粉首飾花費，以及年節往寺廟、道觀捐的香油錢，下人四季的衣裳鞋襪……保守估計，榮國府一年開支五千兩。
不到兩千兩的俸祿銀子、兩千兩左右的莊子出息土地裡的出産，視老天爺給不給面子而定）、加上京城裡鋪面十來個，一年大約兩千兩的收入大部分是租出去收租的）的所得，勉強夠榮國府一年開支。一旦遇到年景不好的時候，還會動用金陵老家捎過來的銀子——按照賈母的意思，動用了金陵來的銀子，來年寬裕了必要補上的，這一份出息作為榮國府的根本，不能隨意動用。
但是王氏執掌中饋二十多年以來，已經動用過三次了。一次是小姑子賈敏出嫁、一次是北邊大旱導致田産減産厲害、還有一次便是今年。
今年王氏因心疼元春小産，悄悄給她塞了一千兩的銀票，這麼一來，公中賬面上就緊了。好在內侄女王熙鳳也是精明能幹的，倒是將幾處採買的下人敲打了一番，抹平了賬目。這麼一來，被敲打的採買下人也不願意把吃到嘴裡的肉全都吐出來，於是折中了一下，將部分炭用次一等的充一沖——也不是全部充的，幾個主子那裡是萬萬不能動，一等二等的得用丫鬟那裡也不能摳，那便只好將三等的、雜使的那些最底下的下人的份例作文章了。
你說這事兒賈母知道嗎？
寶玉覺得老祖宗是清楚其中門道的，不過不痴不聾，不做家翁，但凡下頭沒有太過分，她都寧可和和順順地過日子吧？
寶玉想著，自己既然是要往不上進發展了，那麼除了好武，還可以再添點別的不肖名聲……比如“吃喝玩樂”無一不精的紈絝怎麼樣？比如“日進鬥金”的財迷紈絝怎麼樣？
…………………………
寶玉總算在臘月二十三起身了，實際早就沒事了，但是做戲做全套，還是得在床上多躺一些日子，這才多耽擱了幾天。榮國府供奉著的馮大夫給把了脈，確診寶二爺完全康複之後，賈母才給了賈政好臉色看。
“什麼！孽子你再說一遍？你要開鋪子？”剛剛得了老太太好臉色的賈政覺得自己要爆炸了，原地爆炸，“孽子！孽子！”他一邊吹鬍子瞪眼地罵，一邊在原地不停地轉圈圈，想來是要找什麼趁手的物件好揍寶玉。
“老二，我可還沒死，你一口一個孽子的叫什麼？”賈母一發威，全場的人安靜如雞。
寒冬臘月，屋裡頭燒著地龍，賈政覺得自己心頭一陣一陣的起火，眼皮子也一抽一抽的，怕是要怒急攻心了：“這孽畜，要學武，鬧一頓，老祖宗您便依了他。現在越發不像話了，開鋪子？我看是要把我們榮國府的面子放在地下踩了！”
“你沒聽清啊？寶玉說叫我開。”賈母拍了拍桌面。
“那他也是攛掇著您胡鬧！”賈政繼續轉圈、吹鬍子瞪眼、脖頸冒青筋。
好好一頓晚飯，吃得如此混亂。
賈珠也是無奈，自己這個弟弟，真是……任性：“老爺稍安勿躁，還是聽寶玉說說緣由吧。”
賈赦雖然很想看熱鬧，但是被自己兒子拖了拖，還是不甘心地開口幫腔了：“是啊，老二，你怎麼一下子就急得不著四六的。涵養哎……”
被親大哥這個貪花好色的老不羞懟了缺涵養，賈政覺得這個世界太瘋狂了，自己已經氣到了一個臨界點：不就是做戲麼，不就是叫寶玉裝作不上進麼，有必要去行商賈事了？
而賈母，從一開始略有些難過不解，到馬上就接受了寶玉的決定，很大一部分原因是她想明白了：因為老二家的這些人啊……老二是個瞧著清高的，老二媳婦只知道摳搜省點小錢，大孫子和清高已經差不遠了，大孫媳婦比老二還清高。
【自己從一開始就錯了，不應該偏心老二的，現在元春成了太孫妾，老二家，乃至於榮國府天然就成了太子一派——雖然沒甚麼分量就是了。既然沒什麼分量是榮國府一貫給人的印象，那麼久繼續加深這個印象好了，子孫不上進……不上進。】賈母心裡頭當然是難過的，但是比起寶玉被幾個皇子關注或者引起皇帝忌憚，她還是覺得不上進能活的自在也是不錯的。
不得不承認自己府上的後輩中，沒有甚麼有分量的人物，賈母心酸。心酸中又帶著點難以言說的苦澀：誰知道寶玉出生能夠帶著塊玉呢？當做笑話講了五六年，才發現原來寶玉真是與眾不同的。這時候要去封住別人的嘴做不到）？還是要砸掉寶玉的玉佩捨不得）？原本想著那傳言應該也沒什麼信的。
但是賈母怕了。去給皇後娘娘守靈的時候，親眼目睹元春被人抬出去、被不知名的小太監塞了字條，上寫“不好上進，恐惹猜忌”……賈母是真的嚇了好大一跳。回頭琢磨了好多天，不好上進指的是誰？是誰？轉念一想，賈母就想到了寶玉，而不是已經獲得舉人功名的賈珠。她不知道怎麼與寶玉開口說，拖著拖著，想著要麼讓寶玉安安心心過一個年吧，結果十六皇子又給寶玉傳信兒來了，說有皇子在查寶玉的生平呢。
這叫什麼事兒？
心尖尖的孫子把這事兒悄悄告訴自己，賈母又是一身冷汗：這天生異相，信與不信，端看坐在上頭位置上的人怎麼想。
自己瞭解的是已故夫君嘴裡說起的皇帝，英明睿智，從不信鬼神之說，斥責為無稽之談，但是現在皇帝老了。沒有一個人是不怕死的，皇帝也不例外……他會不會變了？變得相信神道之說呢？
賈母真是痛恨自己不是男兒，老大是散官，不用上朝；老二倒是實職了，可是品級沒夠著上朝的資格！現在的榮國府，於朝堂上就是聾子瞎子，兩眼一抹黑，什麼也不知。
【老二！你以為我叫寶玉藏巧我就不心痛嗎？這是我從小帶到大的親孫子！還是一個絕頂聰明的親孫子！】賈母的眼神有暗含一絲痛心，望了次子一眼。
賈政忽然就領悟了：對哦，前幾日老祖宗還說要寶玉學著不務正業的……可是，這不務正業的方式有很多種，寄情山水也好、舞刀弄槍也罷、留戀脂粉也行……為啥就偏偏是開鋪子？！
為啥就一定要走上這條路？
你說為啥？賈政想到老母親說的在皇宮中接到的條子、寶玉出門得到十六皇子的秘密提醒……這個兒子，恐怕是得養廢了才行呀。
