宮內，老皇帝看著慎刑司報來的口供：“查了這許多日子，便拿這樣的東西來糊弄朕？”
下頭的人一個激靈全部跪下了。
“什麼叫做斷了線索？許是有人想謀害太孫妃，賈氏只是被誤傷？許是有人擔心賈氏的孩子和她一母同胞的弟弟一樣有說頭？你們是慎刑司，不是跳大神也不是寫話本的！”皇帝氣喘籲籲，“朕還沒死呢，尚且沒輪到太子。修遠的一個侍妾值得埋得這麼深的釘子冒這麼大風險在坤寧宮下手？”
“奴才萬死。”
“滾回去，繼續查。”
眼見慎刑司平日裡威風凜凜的大太監屁滾尿流地退下，老皇帝猶是憤怒不已：“廢物！”
平安低頭斂眉，只做什麼都沒聽見。
“吩咐下去，叫丙三丙四跟進這事兒。居然有人在宮裡玩這些把戲，看來十七年前的事兒是都忘了教訓了！”皇帝捏了捏拳頭，“丙五那邊怎麼樣？”
“回皇上的話，丙五傳來想訊息，諸位皇子並無動作，只是……”平安，皇帝身邊的總管太監，暗衛第三部，司查探的丙一，正是因為這一重身份，他才能夠在皇帝跟前看到這麼多不該看的、聽到這麼多不該聽的都還有命在，因為他也是暗衛之一——而他的幹爹，出宮榮養的老四喜正是上一任丙一。
“只是什麼？”
“太子殿下與齊郡王似有不睦……”
皇帝揮揮手：“繼續盯著。”
…………………………
坤寧宮。
曾經熱熱鬧鬧的坤寧宮如今已是不複往日，胡嬤嬤揮退小宮女，只說自己要再念念經。
子時剛過，萬籟俱靜，北風嗚咽，燭火忽然跳動了一下。
“你不該來的。”胡嬤嬤背對著門，也沒看來人是誰，就開口說到。
來人輕嘆一聲：“阿好，你太急躁了。”
“我等了這許多年。在族姐死後才動手，也好叫她不必生前看到她那畜生不如的兒子是如何烏糟，免得汙了眼睛。”胡嬤嬤眼睛未睜，依舊按著節奏撥弄佛珠，一下一下，不見停頓。
“阿好……”來人往前一步，想要更靠近一些，但是最終還是停住了腳。
“畜生就是畜生，不過是一點含情香都不能抵擋，竟然連自己親生母親的孝期都要行房事。可惜了，居然被太子妃避了過去。不然堂堂太子妃在皇後未滿頭七鬧出一個半月的身孕，那才是皇家醜聞。恐怕那畜生的太子位子也不保了。”
“阿好。我們一開始不是這麼安排的。”
“是麼？我等不及了，是等那畜生察覺了之後親手打掉自己的罪證，還是在過六個月才叫太子妃生下個‘足月’的孩子？”胡嬤嬤捏著佛珠的手緊了緊，骨節泛白。
“你終究是不信我。”
“我從來……就不信任何人。”
“哎……罷了。我已將事情抹平，他查不到你頭上的。如今之際，一動不如一靜，阿好，不要沖動。太子，已經蹦躂不了多久了。”
…………………………
東宮，太子妃白著臉，將一碗湯藥一飲而盡：終於是撐到現在……
“接下來的時間，東宮閉門謝客，就說我要為母後誦經。”
身為太子妃貼身婢女，如意抖了抖身子，微微低頭：“是。”
…………………………
皇後娘娘百日之後，不幾日就是臘月了。
今年京城的年節特別地安靜，畢竟天家喪事不久，雖已經不禁民間嫁娶了，但是誰家也不敢喜氣洋洋地辦喜事。
太子領著眾皇子歸來的時候個個都是蓬頭垢面、鬍子拉碴的，畢竟北地兒天冷，在皇陵附近結草廬也是挺苦的。驟然瘦了不少的十六皇子還病了一場，高熱不退。倒是晉北郡王數十年如一日病怏怏的，隨行哪兒都帶著大夫，沒想到病秧子皇子沒倒下，先倒下的是皇室小霸王十六皇子——可見哀思過度傷了身子。
又有皇上旨意，今年諸位皇子全部留在京城過年——要知道，往年都是三年一次藩王進京的，順著日子，得是明年才是大年，不過想著今年畢竟是嫡母去世，守完白天就到臘月了，北地天冷，河面都起凍了，眾皇子是想走也走不了。
於是今年京城的氣氛更怪異了，明明龍子龍孫全部聚齊，但是人人都是心事重重不好高聲談笑的樣子。並且各郡王們似乎還隱約有派系分別，一時間，鬧得人心浮躁。
