鉛雲如重巒般壓城，窗外暮色似被潑翻的玄鐵熔漿，順著雕花玻璃窗蜿蜒流淌，將瓊妮辦公室內的鎏金燭臺浸染成青灰底色的肅殺圖騰。
守卒面色如淬火的生鐵，眉峰擰成死結，喉結在暗沉光線裡上下滾動如懸墜的鉛塊，額角冷汗折射著冷光——這場突如其來的大火，正將他苦心經營的仕途燒成焦土。
他強撐著抹汗的手微微發顫，聲音帶著金屬摩擦般的沙啞：“諾，且容稍後再來稟明。”
話音未落，瓊妮已至門前，他渾身肌肉瞬間繃成滿弦之弓，彷彿下一秒便會被射穿。
待瓊妮開口，男子瞳孔驟縮如受驚的獸類，顫抖的嘴唇翕動間，滿腦子只剩如何在這位喜怒無常的主子面前求生。
他脖頸僵硬地轉動，望向瓊妮的目光中，恐懼與絕望交織成網，沉聲道：“方才突生變故，恐非尋常。”
瓊妮柳眉輕挑，唇角勾起的弧度似笑非笑，指尖無意識地摩挲著腰間流轉微光的魔法紋章。
那枚紋章突然迸發出刺目的藍光，如同被驚醒的雷獸，與此同時，她面前的電腦螢幕驟然亮起，電子屏上，一行行魔法符文如甦醒的靈蛇，扭動著將她眼底的陰霾勾勒得愈發濃重。
更遠處的魔法伺服器嗡鳴震顫，雲端深處浮現出古老的魔法陣，與電子符文共振出奇異的波紋，將整個房間籠罩在虛實交織的光暈中。
她暗自思忖，究竟是何等大事，竟能讓這素來泰山崩於前而色不變的管事如此失態？
“何等要事，竟勞得管事親自登門？”
語畢，她斜睨對方一眼，眼尾餘光掃過男子慘白如紙的臉色，裙裾輕揚間，修長手指叩擊扶手的節奏，恰似死神的鼓點，優雅步伐下，是對未知危機的警覺與殺意。
男子急忙側身讓道，腳步虛浮踉蹌，險些撞翻一旁的花架，神色忐忑，雙手不停搓著衣角，彷彿那是救命的稻草。
“巴位元一族於莊園縱火，火勢洶湧難以撲滅，特來向小姐求助。”
他聲音發顫，帶著哭腔，五官因恐懼扭曲成一團，彷彿已看見自己墜入萬劫不復的深淵。
瓊妮輕嘖一聲，後槽牙死死咬住一側軟肉，腮幫子高高鼓起。
窗外狂風裹挾著灰燼，如喪家之犬般撞在玻璃上，發出細碎嗚咽，正如同她內心翻湧的滔天怒火。
她深知巴位元家族此舉絕非偶然，背後定是暗流湧動，藏著更大的陰謀。
落座於雕花椅上，她慵懶地倚著靠背，指尖有節奏地敲擊扶手，抬眸望向對方的眼神，戲謔中藏著刀鋒，實則是在試探他話語的虛實。
未發一言，卻見男子額頭青筋暴起如蚯蚓，身體止不住地微微發抖，心下震顫不已。
稍作停頓，她挺直脊背，眼神中閃過一絲陰霾，似是下定決心，抬首續道：“已向長老會求援，然彼等亦無良策。”
說出這句話時，她微微抿緊嘴唇，下頜緊繃如鐵，內心滿是不甘與無奈，卻又不得不強撐著最後的鎮定。
此刻，她手中的液態金屬咖啡杯突然扭曲變形，杯口泛起尖銳的稜角，映出她陰晴不定的面容。
言罷，瓊妮玉手輕揮，一道幽藍焰芒閃過，如撕裂虛空的閃電，長老會首席艾麗斯應聲而至。
她神色自若，端起案上咖啡，輕吹杯口氤氳的熱氣，淺啜一口，試圖藉此平復內心的焦躁，可握著杯盞的指節卻因用力而泛白，如同寒冬裡的枯枝。
艾麗斯初時一臉茫然，待看清一旁站立之人，瞳孔猛地收縮如鷹隼，唇角不自覺地向下撇，心中暗自叫苦，深知此事棘手萬分，如同一團解不開的死結。
