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一聲金屬與空氣摩擦的尖銳呼嘯打破了餘人胡思亂想，聲音在他頭頂戛然而止，伴隨著鋼刀劈開血肉的咔嚓聲的還有噴濺在他頭上的鮮血，他慌忙抬頭，只見他帶來的那把鋼刀正卡在跳豆爹左肩上，護住他的那隻大手第一次離開他的肩頭。一時間似乎天旋地轉，如同大地在腳下崩裂，他站也站不穩。跳豆爹在他肩頭用力一捏，讓他穩住心神，回身將行兇者一腳踢開。鋼刀留在了他的肩膀上，刀柄隨著他的動作打著顫，他右手抓著刀背，咬緊牙關，將鋼刀一下子拔了出來，連帶著血花飛濺，他活動了一下肩膀，左手似乎不聽使喚，他隨即單手將刀在手中顛了個，單手持刀隔開人群，面部因強忍疼痛而變得扭曲，對著人群厲聲喝道：“別在過來，我不想傷人，都閃開！”
那一刻他如兇神附體，面如羅剎，不斷湧出的鮮血染紅了他半邊身子，人們攝於他的威嚴，誰也不敢再向前一步，給他們讓出了一條通路。大籠見他們竟要如此輕易的脫身，急的在臺上大喊：“不能放他們走啊，你們這是放虎歸山啊，以後村子會遭報應的！”
跳豆爹高昂起頭顱，如同鐵塔般矗立在人群之中，目光越過人們的頭頂，冷峻的眼神直射大籠，他鋼刀平抬指向大籠，即便距離很遠，即便中間隔著無數人，大籠仍然不由自主的嚇退了一步，跳豆爹將刀再次顛了個個，用刀柄對著大籠，聲如洪鐘，“刀給你，你來攔住我們。”
大籠如同冰水澆頭，呆立臺上，跳豆爹等了他半晌，見他沒有動作，將刀交在餘人手中，手再次搭上他的肩頭，說道：“走吧。”
爺倆擺脫了人群，跳豆爹一路上僅憑眼神就嚇退了三波人，有些村民仍不甘心，遠遠的向他們投擲石塊，都被他一一擋了回去。好容易邁進了明孃的大院，餘人留在後面關門，向外探頭張望了一圈，回身高興的說：“叔，他們都被你嚇跑了，你可真厲害！”卻看見跳豆爹一頭撲倒在地面上人事不知。
餘人忙喊人出來幫忙，幾個小侍女聞聲合力將昏迷不醒的跳豆爹拖進裡屋，在靠近燒熱的火炕邊鋪了一張草蓆，將他安置下後紛紛退了出去。正在給明娘換藥的芯妹見狀大驚失色，差點失手打翻手中的藥碗，問道：“這是怎麼了，怎麼又搭上一個？”
餘人三言兩語講完了來龍去脈，芯妹已經將跳豆爹身上的傷口縫合得七七八八，在用牙咬斷縫合線的時候，跳豆爹醒轉過來，睜眼在屋裡掃了一圈，看見餘人焦急的面孔，張口第一句話就是：“聽叔的話，你快帶上你弟弟走吧，這村本就難容你，大籠這次挑撥了村民對你攢下的十幾年的猜忌，誰的話也聽不下去了，你在這不比在叢林裡安全多少。”
餘人見他受傷不輕，卻第一時間惦念著自己的安危，不由又紅了眼眶，看著他因失血而幹癟的嘴唇，又抬眼看了看炕上仍然昏迷不醒的明娘，他心中無限自責，可叫他就這麼走了也實在放心不下，於是說道：“大叔，我走了你和我娘可怎麼辦，他們還會找你麻煩的。”
跳豆爹抿著嘴，臉上帶著一絲笑意，搖了搖頭，說道：“我們有芯妹照顧，我只是一點輕傷，休息一陣就好了，你顧好自己吧，你一走，他們不會繼續為難我們的。”
餘人知道他說的是實情，再拖下也許要連累更多關心他的人，於是狠下心來，咬了咬下嘴唇，說道：“那我這就走，趁著天黑，他們肯定想不到。”
說罷一轉身，看見芯妹端著新換的藥碗站在身後，一雙眼圈紅紅的，眼眉低垂，嘴巴嘟著，見了他也不打招呼，低著頭從他身走過。餘人知道她因為明孃的傷勢心中難過，也不做計較，向跳豆爹點頭示意一下便要出門去。腳步抬起來，還沒出房門，便被芯妹叫住，他回頭看她，她將託著藥盤的碗放在床頭，說道：“餘人哥，你來幫我一下吧。”
餘人有些詫異，不知自己能幫她什麼，也不好多問，見芯妹一抹身又進了後屋，他向跳豆爹投去一個求助的眼神，對方撇了撇嘴，表示愛莫能助，他只好緊跟著她已經消失的背影追了進去。
一進屋，芯妹低著頭，兩隻手在胸前擺弄著她新增加的一層樹葉，見他進來似乎將頭壓得更低了。他猜不透女孩的想法，心中有點著急，紙糊的窗外夜色濃厚，好像剛才村民的狂歡只是一場早已落幕的夢境，他怕耽擱了出行的時機，便主動開口問道：“好妹子，你怎麼了？”
芯妹搖了搖頭不說話，嘴抿成一條線，因用力而略微失去血色的唇看上去像魚飽滿圓潤的肚皮，他又追問了一遍，芯妹抬頭看了他一眼，想起什麼似的，指著連同著炕頭的火灶臺，說道：“哥，這火要熄了，你幫我再生一點火吧，這火是白天姐姐們弄的，我不會弄。”
原來是這麼點事，吭哧半天，讓餘人有些著惱，看著她委屈巴拉的樣子又不好發作，只好耐著性子說道：“好妹子，現在這天氣不用燒那麼熱的炕吧，這溫度可以了。”
芯妹卻先急了，跺著腳說道：“明孃的傷抹了藥，那藥需要保持溫度，你快幫我燒吧，求你了！”
餘人沒想到她會有這麼大反應，先是一愣，語氣又軟了下來：“好好，我幫你燒。”
餘人蹲在灶臺前，拉開火門，看到確實裡面的木柴已經碳化，黑色的木炭下面只有一點紅色的餘燼，他嘴對著火門用力吹了兩下，激起裡面的飛灰撲了出來，火焰確實難以為繼，於是轉身去取新的木柴，見到芯妹呆愣愣的站在他背後像是有什麼心事，便問道：“妹子，你還有什麼事要我做啊，外面他們兩個不是需要你照顧呢嗎？”
芯妹像從夢中驚醒一般打了個激靈，將出神的目光收了回來，望著餘人，費了好大力氣似的說道：“哥，我不要你走。”
餘人才知道她精神恍惚原來是在琢磨這個，剛要開口，她搶著說道：“都怪我，受了那家夥的騙，先把明娘害成這樣，現在又要害你有家不能回，你們要是有個三長兩短，我也不活了！”說著她掩面哭泣，淚水從指縫中流了出來，順著胳膊肘往下滴，女孩刻意壓抑著的嗚嗚哭聲讓餘人心碎，他跨上一步將女孩攬在懷裡，女孩將頭臉埋進他的肚子裡，恣意放聲大哭起來。
他撫摸著女孩柔順的黑發，心中無限感慨，自己在村中生活了這麼久，這是除了自己的弟弟以外第一個跟自己走的如此近的孩子，他任她在自己的懷裡發洩悲苦的情緒，抬頭苦笑了一下，心想若不是大籠，自己恐怕在村中沒有半個朋友，今天這麼一鬧，不僅多了一個近似父親的大人，還多了一個近似妹妹的小孩，他真應該帶著他們去感謝大籠，可是除了他自己，誰又在乎這些呢？
等女孩哭了一會，聽她哭聲漸止，有一搭沒一搭的抽噠著，他開口道：“好了，別哭啦，火一會真的熄滅了。”
