南市大街上車水馬龍。
玉殷突然覺得，自己對逛街市由衷的熱愛。熙熙攘攘的人群裡，誰也不知道誰的身份，只是相顧一瞥，萍水相逢。各式各樣的人比秦淮河畔單調的姑娘花客有意思多了。
像一滴水彙入汪洋大海，脂粉樓裡的姑娘在街市裡也染上了市井味兒。
九兒手中捏著冰糖葫蘆，步履輕盈，神采飛揚，引來行人側目。
“九兒，”玉殷連忙拽了拽她的袖子，低聲道，“外頭的姑娘可沒有你這麼張揚的，還是收斂些，別被人看出來了。”
九兒四處打量路人，忍不住笑道：“怎麼連走個路都這麼端著，像是樓裡姑娘走場子那麼謹慎。玉殷姐，我突然發現，在秦淮河畔活著，比這裡瀟灑多了。”
玉殷並沒有答話，目光投向了不遠處。
若說熙攘的街市中接踵的人行如螻蟻才分辨不清身份，那麼高頭大馬上的人無須人提點便能瞧出與眾不同。
彼時南市街上三人騎著馬正人群中徐徐前進，像是被海水簇擁著的三葉扁舟停停走走。
當中一人，頭帶烏紗帽，身著色青袍服，腳蹬皂靴，袍服補子上繡著雪衣鷺鷥。其後二人，身著勁裝，腰配長劍，儼然侍衛模樣。
“大人，這便是應天府中最有名的南市。”
身著鷺鷥袍服的男子轉過頭來，稜角分明的側臉如刀削一般，細長深邃的眼睛上眉飛如劍，頗有英氣，薄唇角淡淡地掛著一絲笑意：“繁盛如斯，治者欣慰。”
馬蹄聲滴滴答答，清脆如琵琶弦的撥動聲。鷺鷥的雪白羽翎在日光下閃動著光亮，翩翩身姿如竹葉在風中飛揚。
“看樣子，是個正六品的官兒……”玉殷想起從前登門許府的各色官吏，囔囔自語道，竟無端生出一絲悵然。
“什麼？”九兒詫異問道，待望見那高頭大馬上的人，立馬反應過來，眼中閃動著欣喜，“竟會在這兒碰見他！”
“你認識？”
“十日前他隨張大人到過秦淮河畔，我應張大人邀請上了他們的畫舫彈曲兒。”九兒道，眸中掩藏不住傾慕之色，“他是壬戌科的探花，姓陳，名光義，字朗正，是翰林院侍講，聽張大人說，他這幾日是要去東林書院參與政論。”
三匹馬漸漸在視野中消失。
返回玉宇瓊樓的路上，玉殷的步子邁得很慢，若有所思，甚至提不起來時的精神。悵然若失的感覺浸透全身。
“聽張大人說，他是有名的直腸子。”九兒依舊笑談道，“閹豎在朝中為非作歹，沒有人敢頂撞他們。魏閹狗想提拔自己的親信，摺子剛上，陳大人便參了一本，此事便作罷了。陳大人是平南侯爺的未來姑爺，有侯爺撐腰，閹狗不敢動他，只能幹瞪眼。”
“未來姑爺？”玉殷囔囔道，頓覺一根刺紮入了心裡。
“平南侯爺一向與東林士人們走得近，陳大人年輕有為，侯爺自他入了翰林便與他常來往，還保舉他當侍講，聽說就是因為侯爺有意將他招贅。”
“這樣啊……”玉殷垂下眼簾，把眸中的失落遮得嚴實。
他應該還會來秦淮河吧。
玉殷這樣想著，手指撥動懷中琵琶弦上的第一個音。音色清越，劃破夜的靜謐。如疾雨，潑灑向十裡荷塘。荷花如塗著蔻丹的芊芊玉手，在雨中舒枝展葉，婀娜飄搖。雪白的鷺鷥貼水展翅飛來，細長的腳立在水中，身姿在碧綠的荷葉中隱隱約約出現。
兩只雪衣鷺鷥相互梳理著羽毛，交頸展翅，翩然起舞。荷葉被羽翅扇起的風吹得搖搖晃晃，葉上捧著的雨露疾旋潑灑。
兩只鷺鷥揮動雪翅飛起，如疾風吹過雪山揚起的雪霧，柔韌的身姿如柳條在風中旋舞。
雪白的鷺鷥從琵琶複手處顯現，飛舞著繞過背板、弦軸，消失在琴頭雕刻的蓮花中。
