九兒散開發髻，正用檀木梳理著烏發。芸娘出去打洗腳水，還未歸。
“玉殷姐，過些日子咱們就要正式登場子了。”九兒打量著銅鏡中圓潤的臉，“說實話，我現在一想到這個，又緊張又激動。”
玉殷心不在焉地問：“為什麼呢？”
“我想像沉香姐那樣，能登畫舫會群士，秦淮河畔無人不曉她，不用再躲在屏風後彈琵琶，像是戲臺上打梆子的，整場戲下來一個看他的都沒有。”九兒眼中浮現笑意，“但我又怕自己初登場子，會緊張得連手指怎麼放都忘了。”
半晌都沒傳來玉殷的回話。
“玉殷姐？”九兒疑惑地回頭，見玉殷怔怔地在出神。
“九兒，”玉殷輕聲問道，“你有見過月姨的手嗎？”
“你說的是那個被帕子蓋著的？”
玉殷點點頭。
九兒繼續梳著頭發：“見過啊。”
玉殷急道：“我是說沒有被帕子蓋著的時候。”
九兒想了想：“那我沒見過。玉殷姐，你說她為啥總要拎著那帕子？”
玉殷有些失落地搖搖頭。
“我聽沉香姐說，月姨以前在秦淮可有名了，彈得一手好琵琶，曲兒也唱得漂亮。”
玉殷詫異道：“她會彈琵琶？那怎麼就不彈了？”
九兒搖頭道：“許是厭倦了吧。”
玉殷看著不遠處靜靜躺著的琵琶，耳朵突然捕捉到一聲尖叫。
九兒也聽見了，轉過頭驚愕地看著她，手中木梳還卡在頭發上。
二人連忙出了房間，見芸娘端著水盆正立在沉香房門前窺探，見到她們便款款走來，嘴角浮現一絲耐人尋味的笑。
“沉香姐怎麼了？”九兒焦急地問道。
芸娘悠悠道：“還能怎樣，醉生夢死，快活得很。”
九兒聽完依舊困惑，玉殷卻會意了，眸中流露出一絲極力掩蓋的厭惡。
芸娘察覺到玉殷眸中的變化，心裡不由得想笑。
“她……她怎能把人留在這兒，還、還如此招搖。”玉殷垂下眼簾,擠出這句話，擰著的眉卻將她的看法暴露無遺。
芸娘不由得感到一陣快意：“玉殷，你這話說的，還真像好人家沒見過世面的閨女。”
玉殷無視了她話語中的嘲諷，又道：“月姨不管麼？”
“我可沒那功夫。”月娘一襲玉色長衫自扶梯轉角悠悠走過，“我只在乎我的銀子，其他的，我管不著。玉宇瓊樓沒有那麼多規矩。”
玉殷心裡湧出了從未有過的厭惡感，她突然想立刻離開這個地方。
芸娘斜了玉殷一眼，嘴角勾起一抹嘲諷的笑。
