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曹利用聽得一身冷汗，那還用說嘛？肯定是找個替罪羊來背鍋，以堵天下百姓之口。而他自己現在就是這個替罪羊。到時他就成了百姓口中卑顏屈膝，賣國求榮的千古罪人了！他能不害怕嗎？想到這裡，曹利用拉著寇準的胳膊道：“請大人給我指一條明路，下官不想做這個千古罪人吶！”寇準拍著胳膊上曹利用的手背道：“寸土不讓，據理力爭，錢不能多於三十萬兩，如果這些做不到，我看曹大人就不必回來了，因為回來也不會有好結果的！”曹利用聽了渾身一顫，這寇準最後的話雖然說得難聽，但的確是句實話。曹利用朝寇準拱了拱手道：“謝寇大人指點迷津，下官定當竭盡所能與契丹人周旋！”寇準抱拳道：“大宋的顏面和百姓的活路都在曹大人肩上了，祝曹大人馬到成功！”
議和之事因為趙宋使臣曹利用的堅持和其他瑣事的幹擾，雙方一直爭來扯去，從深秋拖到了冬至還未談攏。眼看臨近年關，雙方談判的人都已筋疲力盡，最後在王繼忠的斡旋下，都各退一步，達成了協議：遼國皇帝耶律隆緒尊大宋皇帝趙恆為兄，宋遼約為兄弟之國；大宋每年送給遼歲幣銀十萬兩、絹二十萬匹；遼軍從已佔領的州城撤軍，宋遼以白溝河為邊界，互不侵犯；雙方開通邊關，互市貿易。
一場大戰就此落下帷幕，早就回到了東京的趙恆，在看到曹利用帶回的盟約文書之後，高興地哈哈大笑，狠狠地誇獎了曹利用一番。曹利用心裡的石頭落了地，在得到皇帝誇獎陪笑的時候心道：真是伴君如伴虎，一招不慎，萬劫不複呀！所有的臣子都不過是皇上的一個工具，趁手了，把活幹漂亮了，會得到些獎賞；礙眼了，把活幹砸了，輕則被棄之若敝履，重則連命都得搭上！幸好這次自己還算幸運，能打發皇上滿意，不知這種幸運能維持多久？
趙恆的心思就是：真是上天庇佑，地也沒割，只是花了點錢就把契丹人打發走了，這是太好了！又要過年了，又可以盡情的玩樂了，再也沒有那些掃興的奏摺、戰報來煩我了！
蕭燕燕也很高興，因為她所有的目的基本上都達到了！所有的契丹人都將不會再懷疑她們孤兒寡母的能力了！她和眾部落首領一直呆在澶州。盟約簽訂完成的當晚，她召集眾人舉辦了熱鬧的慶功宴。王繼忠作為頭號功臣，蕭燕燕把他封為總知軍國事兼小皇帝的老師。雖無實權但尊貴無比。
王繼忠在眾首領的輪番敬酒下，醉的一塌糊塗。在被人扶回營帳的路上，王繼忠哭了，不知是該為自己高興還是悲哀。他已經到了知天命的年紀，卻有家不能回，一個人流落在這異國他鄉，即使得到了賞識又能怎樣？即使建立再大的功業又能怎樣？所有的榮耀都無法抹殺他降臣的身份！這一刻他的眼淚是為自己而流。
很少會有一場戰爭的結局能讓雙方都滿意，但這場宋遼之戰就是。當然對結局滿意的只是雙方的權貴階層，對普通百姓而言，每場戰爭都是一場浩劫。墨淵自打把信寄出去以後，就一直在扳著指頭盼望著回信。可她等來等去，只是收到了二哥沈世禮的回信，信中也是寥寥幾句，語焉不詳。只是告訴墨淵戰事剛停，有許多善後的事情要做。所有人都很忙，一切等過年回家的時候再說。而葉澶根本就沒有回信，這更加印證了她的擔憂。肯定是有什麼她不願意看到的事情發生了！父親和二哥故意在隱瞞她。
墨淵一度想親自去定州看一下，卻因為當時盟約還未簽訂，許多州城還在遼軍的手裡，通行不便只能暫時作罷。待遼軍撤兵以後，墨淵向祖母提及自己想去定州看看父兄和葉澶，老太君摸著墨淵的手道：“墨淵吶！我也想看看你父親和哥哥還有葉澶現在是啥樣了？可現在戰事剛停，路上肯定不會太平，你如果去了，我又多了一門心事！聽奶奶的話，再耐心等些日子，不過月餘就是新年了，那時他們肯定會回來的！”墨淵見祖母如此說，也不好再堅持，她開始羨慕起那個契丹公主了，到哪都是想來就來想走就走。老太君見墨淵楚楚可憐，若有所思的模樣，心生憐惜就又說道：“墨淵，要不這樣吧！我讓沈管家找一個機靈可靠的家丁去定州走一趟，看看你父兄和葉澶的情況！你看可好”墨淵聽了拉著老太君的手，點頭道：“謝謝祖母！如此甚好！”
沈世禮在接到墨淵來信的時候就為難不已。回吧！不知道該怎麼說。不回吧！從青州來定州的信又不止他這一封，別人都收到回信了，只有墨淵沒收到，那不是欲蓋彌彰嗎？況且給葉澶的那封信也在他手上，他更不知道該怎麼辦了？沈世禮找沈世儀商量了半天，決定先不告訴墨淵關於葉澶的事。因為離過年還有一個月呢，說不定那個耶律公主能把葉澶給找著，到時一切問題就迎刃而解了。如果找不著，過年回家的時候再想辦法面對吧！
沈世禮盡量含糊的寫了一封回信，寄出好長時間了，墨淵竟然沒有繼續追究，有點出乎兄弟倆的意料。本以為這事能僥幸先糊弄過去。沒想到青州家裡竟然派了一個叫萬福的家丁來了，說是老太君和諸位夫人及小姐掛念老爺和公子，派他過來探望。
這一下子就把兄弟倆搞得手足無措。在見過了沈萬達和沈氏兄弟以後，那家丁萬福說來的時候，三小姐千叮嚀萬囑咐一定要見見葉澶，現在家主和公子都見過了，應該見見葉澶了。沈萬達見兩個兒子有些窘迫就說道：“萬福，你遠道而來，先下去歇息，葉澶有事，現不在定州，等他回來就帶你見他！”老爺都如此說了，萬福也沒辦法，只好去了沈家在定州的宅子歇息去了。
