轉眼已進入夏至時節，但自從立夏之後，老天爺就再也沒有下過一滴雨，梯田裡水已經快要見底了。這讓人們憂心忡忡坐立不安，該不會說荒年荒年就到了吧？要是沒有了這季收成，就是一天喝稀飯也不知道能否撐到來年秋收之時。於是每家每戶吃完晚飯後，都會在院子裡望望天，看是否有降雨的跡象，但是滿天的晚霞通紅一片，像火爐裡燃燒的木柴，映紅了整邊天，甚至晚霞裡，人、房、狗…彷佛一切都變成了紅通通的顏色。老年人常說：朝霞不出門，晚霞行千里，這是要大旱的節奏啊！
眾人不再寄望短期內老天會降雨，趕忙全家老少一起參與抗旱。大人們每天從溪裡擔水澆苗，還時不時在山間挖坑囤水，老人們每天就燒香祈福做飯，小娃娃們則趕著耕牛四處找草吃。
所有這些人家裡，要數段家人最能吃苦，從早挑到黑，硬是把田裡灌滿了水。一天，段家最小几個娃牽著家裡唯一的水牛去吃草，由於久旱不雨，天氣炎熱，水牛不願意走太遠。這時娃娃們看到溪溝裡有一個水潭，就想趕著水牛先去涼快涼快，等牛休息夠了自然願意走遠些吃草去。於是幾個娃吆喝著把水牛往潭邊拽，水牛也摸摸索索的從田坎上下到了溪邊。當看見有一潭碧水，立馬邁著緩緩的步伐走進了水裡，臥在水中只露出了頭，悠然自得的閉上了眼。水潭邊涼快，小孩子們也坐下來休息，不知不覺就睡著了。
突然一聲牛的吼叫，驚醒了睡著的娃們。只見水牛已在潭中間最深處，正不停地向上撲騰著，水面也打著漩，好似有什麼東西把它向下拽，娃娃們立即朝水潭下方使勁看，但的確是什麼都沒有。水牛是所有家畜裡水性最好的，滔天大洪水裡，都能渡江渡河，是什麼東西力量這麼大能把它拽下去？小娃們也害怕極了，不敢下水去救，趕忙跑去找大人。
當大人們聽說水牛出事了，不顧一起衝往出事的地點，這水牛可是全家最值錢的勞作工具，沒有它，田都犁不了。但是趕到岸邊時，水牛已經伏在了潭底動彈不得，慢慢的，後腿陷進了潭裡沙石裡，然後是水牛下半身。正當段家幾個兒子要跳進水裡救牛，段當家一把摟了回來，這事出蹊蹺，水底潭下情況不明，水牛尚且如此，何況人？眼看著牛的上半身也陷下去了，最後牛頭也看不見了。眾人彷佛天塌了，呆坐在岸邊，懊惱不已。
志遠聽說後，覺得不可思議，說道：“這裡好幾家人都在溪邊擔水飲牛，從來還沒有遇到過牛被拖到水底不見了。”書林卻說：“今天段家丟水牛的深潭，確實大家一直沒有去過，所以沒有發生過事情。但是我從他們講述的情況來看，恐怕是遇到龍潭了！”，“龍潭？什麼是龍潭？”家裡小輩齊聲驚呼到“不會是龍王爺住的潭吧？”，書林搖搖頭說：“我也是以前看過一本書，說的是有龍洞的地方就會有龍潭，這龍潭不是一般的潭，表面看似平靜，實則兇險異常，只要人或動物進了潭，就會被巨大的漩渦吸進潭底吞沒，能逃出生天者寥寥無幾，所以才有龍潭虎穴之說”。眾人半信半疑，潭底如果沒有龍王，怎麼會把人吸下去。這時志遠說：“都別瞎猜了，我們趕緊過去找段當家，看有沒有可以幫忙的地方”，於是一群人立即趕往事發點。
趕到之時，段當家正計劃帶著一家子截斷水流、挖溝渠使溪流改道，然後好放幹潭裡的水，再把泥沙挖開，看看潭下面到底是怎麼回事。段當家告訴眾人：“這頭水牛已經跟著我家十幾年了，家裡最苦最累的農活，都全靠它，一家人早已把它當親人看待，如今不幸離去，哪怕只剩骸骨，今天也要把它挖出來安葬了。”
書林勸阻道：“當家的，這怕是一個龍潭哦！最好別動，以免徒生意外！”。段當家卻不管不顧，說到：“就算真的是龍潭虎穴，我今天也要刨了它”。眾人無奈，只得一起幫著挖水渠截斷了水流，又用木桶把潭裡的水往外潑，本以為這個小潭一會兒就可以搞定，但是半天過去，水卻一直幹不了，水位也一點兒沒有降，只得放棄。
傍晚，志遠反覆嘆息了好一陣，他還是決定主動借一頭耕牛給段家，好幫他們一家在山里站穩腳跟，約定三年後歸還。當志遠牽著耕牛來找段文軒，說明來意，段文軒瞬間眼眶就溼了，這是王家拿著自家的生計幫自己啊！要是真沒有耕牛，還真沒有辦法在這深山老林裡開荒耕種！
段家耕牛被龍潭吞了的事情很快就傳遍了四鄰八鄉，有人說他們動了龍潭，會得罪龍王爺招來報復；也有人說龍王爺這是把耕牛當祭品吃了，應該不久就有雨來！
但是左等右等，半個月過去還是滴雨未下，更為驚恐的是，山中溪流皆都見底，斷流了！這時，鄉鄰們又想起了這事，都傳是龍王爺吃了祭品，本來是要降雨，但是段文軒動了龍潭，得罪了龍王爺，於是降下懲罰，斷了山中溪流，只有段文軒親自負荊請罪，才能求得龍王爺原諒！
此話傳入志遠、書林耳中，自是覺得荒唐，但段文軒卻聽在耳中、記在心頭，也時不時思量自己是否真的犯了錯！
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