轉眼到了秋收時節，今年依然是個大豐年，黃澄澄的稻穗垂著沉甸甸的穗頭，隨著秋風翻起金色的波浪，人們在田地裡有說有笑，一邊割著稻穀，一邊想著多做些米酒年糕，就著山裡的臘肉竹筍吃下，那滋味讓人不僅饞得吞下了口水！
這日，書林正翻他那些世人眼中荒誕不經的書籍，不經意間發現一本記載有“八月寒露多荒年，九月寒露兆豐年”“秋夕秋分前，必定是荒年”，於是推算了下來年的黃曆節氣，發現和記載恰好符合，心中不禁隱隱升起了一絲不安。俗話說種莊稼是靠天吃飯，基本上連續幾年豐年後就會至少有一年荒年，此事得趕緊和大哥商量，好通知鄉鄰早做打算。
此時，志遠也在看書，見到書林進來說起此事，也不禁皺起了眉頭。明年是否荒年值得商榷，但是不怕一萬就怕萬一，早點做些措施還是有好處的！這不確定的事，該怎麼讓大家心裡有準備呢？這時孩子們郎朗的讀書聲傳入耳中，書林頓時也有了主意，他提起筆，寫下了一首通俗易懂的童謠：
飽帶乾糧晴帶傘，豐年應該防荒年。
大吃大喝顧眼前，省吃儉用度荒年。
豐年要當荒年過，免得荒年挨飢餓。
一頓省一口，一年省幾鬥。
一天吃頓粥，一年省擔谷。
一日省一頓，年終樣樣有。
想著過幾日，佳斌要陪著瑩彩回孃家探親，於是就讓他順便帶封書信過去，轉告岳父大人通知鄉鄰做好應對！
當瑩彩回到李家，帶來了好多山珍美味，有風乾的麂子肉、鹿肉、羚羊肉；還有山中的蘑菇、竹筍、木耳等乾貨，最後拿出了兩包曬乾的紅薯和土豆塊。眾人高興不已，李夫人卻不解為何要把土豆和紅薯風乾成塊，這時佳斌趕緊掏出了父親的書信，交給了岳父，說到：“我爹擔心明年有災荒，讓我們家省著些糧食吃，於是將土豆和紅薯風乾，供來年不時之需。這封書信裡，家父都有提及，讓岳父大人通知鄉鄰早做準備”。
李老爺趕忙開啟書信，知悉事情原委後，就派人通知了鄉里其他幾位族長。於是這年冬天，幾乎家家戶戶的娃娃都在傳唱這首童謠，人們不再把多餘的糧食拿來釀酒，反倒是打起餈粑存放在閣樓上，必要時才取用。
話說雪雁嫁到大牛家後，幾乎是沒日沒夜的忙碌，她知道必須要趁著年輕，多墾點兒田地，多建幾間房屋，多置辦幾條耕牛，多養些豬羊，多攢點兒錢財，日後才能越來越輕鬆。於是才剛忙完秋收，第二天就又帶著一家幾口在山上開荒，在大雪封山之前，四個人一頭牛居然開墾出了半邊山林，刨出了幾十畝田地。本來雪雁是想把最肥沃的田地用來種水稻，留一些邊角地種棉花，再在周邊林子栽上桑樹。但是當災荒年的童謠傳來後，雪雁卻有了另外的打算，如果全種上水稻，明年夏季遇上乾旱或者蝗災，不就是白忙活了嘛？與其這樣，還不如趕在冬天種上土豆，待到來年45月份就能收穫，恰好就把旱災或者蝗災避過了；如果沒有災情，5月份再種上一波紅薯和棉花，10月份左右成熟收割，也不虧。於是趕忙帶著家人在新開闢的地裡下了種，施了肥。
不知不覺就到了來年春天，經過一個秋冬，昨年晚春種下的桑樹都已長到了人來高，可以小規模收穫一些桑葉了。於是，當男人們在田間忙春耕，女人們就忙著採摘桑葉養春蠶。王家幾位夫人和瑩彩知道今年可能會有災情，就養了許許多多蠶寶寶，想著如果今年沒有收成，就把絲織成錦也能賣些錢換米糧。
整個春天，雨水充沛，沒有任何異樣，眾人都鬆了一口氣，書林甚至覺得自己是不是搞錯了。
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