轉眼又是新的一年，這一年事多, 正月裡黛玉又被賈母接去小住了幾日——卻是直接跟著賈母住在賈母屋裡的碧紗櫥內, 沒再進園子。等出了正月十五, 先是鳳姐小産，緊接著又是宮裡的老太妃亡故, 黛玉就再也沒去過賈家。
因為賈母、王夫人等人連著一個多月都不怎麼在家，就連寶玉生日黛玉都沒有過去，只讓柳五兒幫她送了幾樣壽禮過去——柳五兒這一去, 倒是被生拉硬拽地留在賈家住了兩日才被放回林家。
宮裡老太妃去世, 三個月的國孝是不能免的, 國孝內，無論平民百姓, 還是貴族王侯, 都不能說親。等過了這三個月, 陳氏和林棲對和陳家這門親事的掂配也就差不多了, 幾乎是短短十來天，就做好了前期的確定。
訊息傳到賈家, 也是七月裡, 先收到訊息的自然是王夫人——事實上, 陳家找官媒去林家提親，這事王夫人也已經提前收到了風聲，但是這些日子賈家也事多, 柳五兒算著，抄檢大觀園這個大動作, 就在兩三日之前，王夫人忙著肅清家裡的風氣，更為了剔除兒子身邊有異心的丫鬟，自然顧不上一個向來不喜歡的外甥女的事。
更不用說，就在幾個月之前，黛玉還是王夫人的心腹之患，這一定親，王夫人算是徹底放下心來，也就從此無需再多加在意了。
當然，這事是不可能瞞一輩子的，還是要由陳氏親自去賈家向賈母說明——陳氏的身份擺在那裡，林家宗房的二太太，黛玉名正言順的堂伯母，就算幫著全宗全族的女孩子說親，那也是她分內應當的事。更何況黛玉已經十四歲半了，現在說親定親，不早不晚，餘下的一、兩年內準備嫁妝、繡嫁衣，等到十六、七的時候出嫁，正是最適合時候。陳氏這一次來賈家，僅僅是來“告知”而已。
賈母顯然是並不滿意這門婚事的，但是陳氏佔著禮法，她也只能咬著牙認了這門婚事。只等陳氏一走，轉眼就為寶玉定下了和薛家的婚事——倒是難得如了王夫人的意。
寶玉定親和迎春定親的訊息，是前後腳傳到林家來的。柳五兒先還擔心黛玉會有些接受不了，沒想到黛玉對寶玉和寶釵的婚事，只聽過就算了，反而更關心迎春。
“二姐姐被說給了哪一家？”
谷媽媽也不過是聽賈家派來的人說了一句，具體說給了哪家，卻不甚了了，只好去外面找了傳訊息的人進來，也是柳五兒的老熟人了。
“周姐姐。”黛玉對周瑞家的也並不陌生，她是王夫人的陪房，雖然身上一向沒什麼重要的差事，但是在王夫人身邊卻很得用，在賈家的少爺、小姐們面前，也很有體面。黛玉對她也頗為客氣，更是從心底泛出些疑問來：來林家傳訊息，竟然用上了她這樣的得力幹將，王夫人就這麼重視林家？
周瑞家的向陳氏行過禮，又朝著黛玉福了福身子，一雙眼睛也一直盯著黛玉在瞧，“林姑娘……這些日子身體可好？太太還時常惦記著，說您每日要喝人參、燕窩，到了秋天日子就難過，一入冬更是要小心調養……”
柳五兒聽著，就似笑非笑地看了周瑞家的一眼。
黛玉這一年多時間在林家住著，得到的是陳氏和風細雨一般的照顧，林家也沒有什麼值得她上心、或是多想的事，再加上誤打誤撞地解開了系在寶玉身上的心病——心病去了、心情好了，黛玉身上的病就好了一大半。上一年去陳家做客的時候，已經看不出有多羸弱了，不然陳家的老爺和夫人也不會想著為兒子聘娶一個病秧子回家做媳婦。
周瑞家的這幾句話是什麼意思，柳五兒自然是聽明白了，陳氏和黛玉也不蠢，肯定也不會聽不出來——但是她們兩個誰都沒有理會周瑞家的話裡的意思。
黛玉淡淡一笑，“勞煩二舅母掛心了，我去年就沒犯咳嗽，今年這病倒像是從根子上就好了似的。”
陳氏自然而然地接過話頭，轉了話題，“聽說你們家有好訊息了？黛玉同你們家二姑娘姐妹情深，□□叨著呢，不知道二姑娘說了哪戶人家？”
周瑞家的明顯遲疑了一下，她原是預備著黛玉問起寶玉和寶釵的事的，先就準備好了一套說辭，沒想到陳氏和黛玉問起的卻是迎春……
“二姑娘的婚事是大老爺那邊說的，我們太太不好越俎代庖，知道的也不是那麼清楚——只知道是姓孫，也是武將出身，和我們家是門當戶對的。”
周瑞家的或許是帶著些許炫耀的目的來林家的，但是迎春的事她又不熟，說出來支支吾吾的，自然達不到炫耀的效果。
陳氏聽了也只是微微一笑，“什麼時候成親？”
“二姑娘定了出嫁的日子，是十一月初，寶二爺娶親定了十一月底——趕在臘月之前。”
“這麼急？”黛玉看了陳氏一眼，又去看周瑞家的。
如今剛過了中秋，距離十一月也不過兩個多月的時間，雖說分屬兩房，但是這麼短的時間內操辦兩場婚事……而這兩場婚事，註定都要由鳳姐忙著操持。
柳五兒是想想就覺得頭疼。
陳氏沒有留周瑞家的太久，又問了幾句話，問明瞭幾個要緊的日期，就讓人把周瑞家的請了出去。倒是周瑞家的自己，臨走還透了些薛家的訊息出來，“我們家姨太太也說，什麼好事都趕在了一年。他們家大爺也要娶親了，就在下個月，這可不是都趕在一起了？”
