柳五兒認真斟酌著語言，生怕哪裡說得過了, 引得寶釵不悅, 又背上臧否主子的罪名, “按理說，這些事也不該我這個丫鬟開口置喙, 但是……姑娘怕是不知道，之前您在宮裡的訊息還沒傳出來的時候，姨太太就過來尋咱們家太太, 說了許多不知道真假的話, 又勸咱們家太太提前把您接回來……”
“姨媽都說了些什麼？”寶釵問。
“就說……”柳五兒覷著寶釵的神色, 顯得愈發小心翼翼，“姨太太說您怕是不能被選中進宮, 與其被分到藩王、郡主們的府邸作女官, 還不如就接出來, 在家裡鬆快著……”
“哼。”寶釵忍不住冷笑一聲, “姨媽的訊息果然靈通。”
柳五兒低了低頭，惴惴地道：“奴婢就是想著, 既然姑娘無意和賈家結親, 那不如就勸著太太, 還是搬回咱們薛家自己的宅子裡去吧。”
寶釵神色玄妙地思索了片刻，幽幽嘆了口氣，“搬回去也好……這事我自然會和媽說, 既然我已經被選進北靜王府了，咱們也就沒什麼要繼續靠著姨媽家的事了。”
這種“過河拆橋”的事被這樣直白地說出來, 主僕兩個都感到些微的不自在。好在不等她們想出新的話題扯開，外面就傳來了一陣鶯言燕語，片刻後，湘雲就拉著黛玉的手，後面跟著三春，一道走了進來。
“寶姐姐。”她們笑著招呼。
寶釵連忙起身迎上去招呼，“你們怎麼都過來了？”她一邊說，一邊用眼神吩咐柳五兒去準備茶水，“這樣齊全，倒像是下帖子請來的。”
湘雲過去拉住寶釵的手，“好姐姐，你今兒搬回園子裡住吧。”又指了指眾姐妹，“我怕你不答應，就拉著她們一道過來作說客呢。”
姑娘們目光灼灼地盯著寶釵，眼中帶著期盼，寶釵卻有些猶豫，“這……”她抿了抿唇，有些不好回答。
寶釵現在已經被選進北靜王府作女官，再和將近成年的表弟同住在一個花園子裡就更不合規矩了。但是賈家人——甚至寄住於此的黛玉、湘雲，似乎都把這件事視作理所當然，寶釵就算想開口拒絕，直接指出這件事中的不合規矩之處也很不合適，倒像是當面指責榮國府沒有規矩似的。
“姑娘們喝茶。”柳五兒趕緊用小茶托端了茶過來，為寶釵解圍，“姑娘們倒是來得齊全，只是寶二爺怎麼沒跟著一起過來？明兒是我們太太生日，太太從早上就唸叨著，問寶二爺要不要晚上過來吃餃子。”
“愛哥哥原本說和我們一起過來的，但是臨時被老太太叫住了，說是有事要問他。”
寶釵睨了柳五兒一眼，順著她的話繼續問：“提起寶兄弟來……昨兒好像也沒在老太太屋裡看見他？”
“昨兒是去郊外的什麼寺裡上香去了。”湘雲笑眯著眼，不帶半分心機地回答，“一大早就出門去了，晚間大家用過晚飯之後才回來。”
賈母這樣安排，顯然不會沒有目的，而這目的究竟是什麼——雖然有臧否長輩的嫌疑，但是明眼人也不會看不出來，說到底，還是防著薛家人覬覦她的寶貝孫子罷了。
寶釵心下了然，面上卻並不露出十分，只意有所指，“是了，若是見到寶兄弟，我可不知道該怎麼辦了，合該避嫌才是，卻又怕話說得太明白，老太太和姨媽心裡不自在。這樣倒是最好不過。”
湘雲也是大家小姐，自然明白高門大戶裡的避諱，之前在賈家也只是裝著不知道，樂得和兄弟姐妹們一處玩耍，自在片刻。可是此時寶釵把“避嫌”的話明明白白地挑破，明面上說的是昨日的事，實際上還是暗示給眾人：她已經是女官了，於情於理，都要守規矩，不能和外男有什麼逾矩的接觸。同住一個花園，更是於法理不合。
柳五兒此番也越發確定，之前幾世，寶釵也不是不知道自己的做法不合規矩，但是當時她也沒有別的退路，為了自己的後半輩子能有好的出路，也只能厚著臉皮，做些“不合規矩”的事了。
而這一世，她可再也不肯這樣做了。
湘雲聽了寶釵的話，就有些很沒意思，轉了轉眼珠，正準備繼續找理由勸說，就聽見翠縷的聲音在外面迴廊內響起：“我們家姑娘在沒在這裡？”
“幾位姑娘都在裡面吃茶說話呢。”外面的小丫鬟脆著聲音回答。
