眾人在大觀園中的住處，很快就定了下來, 二月底, 已經都搬了進去。寶釵和柳五兒都只帶了幾件貼身的衣裳和妝奩, 別的還都存放在梨香院的箱籠內——她們都知道，這次搬家, 只是為了給元春和賈母、還有王夫人面子，根本也不會常住。
對於寶釵搬進蘅蕪院這件事感到最高興的人，除了王夫人之外就要數湘雲了, 可惜二月中她就被史家人接回家去了, 沒有來得及和姐妹們同樂。
雖說對住進大觀園裡的事並不熱衷, 但是真的搬進去之後，寶釵還是過了幾日整天和姐妹們作伴玩耍的歡快日子。
展眼到了四月底, 宮裡終於傳出旨意, 說是皇後意欲重開採選, 為王爺、皇子、公主們採選宮女、侍讀的小選就定在五月底, 待選的貴女們需在五月十五這日道皇城西門應選進宮。
旨意一出，薛家上下頓時精神一震, 薛王氏又開始張羅著預備寶釵去參加小選時的行李, 薛蟠也今天張羅這個, 明天張羅那個，成天到晚沒有目的地瞎忙——卻又比整日喝花酒，或是惹禍來得強了。
寶釵和柳五兒主僕兩個自然也不能閑著——這次進宮, 寶釵身為待選秀女是不能帶丫鬟進去的，柳五兒不能隨侍在側, 卻也要為寶釵提起做好萬全的準備——柳五兒最近又開始焦慮了，深恨自己為什麼之前見到柳湘蓮的時候沒逼著他留下一個聯絡的方式，先下也好預先聯系，問問寶釵被選中的機率有多高。
宮裡採選的訊息剛出來沒幾日，元春又賞下了端午的節禮。這天寶釵吃過午飯就去尋黛玉說話去了，柳五兒留在屋裡為寶釵繡一條帕子，同壽急匆匆地從外面走了進來，“鶯兒，太太叫你過去呢。”
柳五兒見同壽神色匆忙，以為出了什麼大事，不敢多做耽擱，放下手裡的活計，叫文杏看好屋子，就跟著同壽往外走。“出了什麼事了？”她一邊走一邊問。
“太太只讓我叫你過去，沒說什麼事。”同壽一手拉著柳五兒，搖著頭道，“不過剛才這邊府裡的姨太太帶著什麼東西過去找太太說話，我和同喜就都出來了。”
端午節……王夫人過去找薛姨媽說話……
這幾件事在柳五兒腦海中略微一轉，她就已經猜到是發生了什麼：應該就是元春賞下端午節禮的事了。
柳五兒隱約還記得，元春賞下的幾分節禮各有不同，寶玉和寶釵的是一樣的，賞給黛玉和三春的，卻要少幾樣東西。
之前她寄身襲人的時候，雖然約莫著猜到了元春的意思，卻沒有往深裡想過。現在身份變了，這一世的任務變了，對這件事的看法自然也就跟著變了。以前是不知道，但是既然現在她已經知道了王夫人在打的主意，就難免覺得元春這樣做全是受了王夫人的指使。
並且，她也難免會想到：既然王夫人這樣想要寶釵當自己的兒媳婦，甚至不顧薛家和寶釵本人都更想進宮的事實——那麼，她會不會授意元春在寶釵選秀的事情上作梗，硬生生破壞掉寶釵進宮的機會？
這樣的念頭只要在腦海裡略微一轉，她就不禁悚然。可是，王夫人會這樣做的可能性真的太大了——她越想越覺得，王夫人十有八九肯定會這樣做，而她和薛家人都毫無辦法。
這樣胡思亂想中，柳五兒已經跟著同壽進了梨香院內院正房，王夫人卻還沒走，正和薛王氏對坐在炕上說話。看到柳五兒，薛王氏笑著招呼她，“鶯兒，娘娘賞了份端午節禮給釵兒，你等下帶回去，再告訴釵兒，晚上讓她過來和我一同吃晚飯。”
薛王氏一邊說，一邊和王夫人相視一笑。柳五兒看著她倆這默契的模樣，心不由得往下沉了一下。
但是有王夫人在，就算她有什麼話也不能現在說。柳五兒朝著兩位太太福了福身子，捧起桌上屬於寶釵的那一份節禮，默默地回蘅蕪院去了。
等柳五兒捧著那堆東西走回蘅蕪院的時候，寶釵已經串門歸來，看到她捧著東西進屋，詫異地一挑眉，問她：“你拿回來的這是什麼？”
“是宮裡娘娘賞下來的端午節禮。”柳五兒回答。
寶釵臉上立時露出恍然，“哦，原來是這個。我剛從林妹妹那邊出來的時候，剛好看到琥珀過去找紫鵑，神神秘秘地不知道是什麼事。路上有撞見襲人急匆匆地往前面去了，還奇怪呢……原來是為了這個！”
柳五兒點了點頭，拿出元春賞下的那幾樣東西給寶釵細瞧。寶釵掃了一眼，就讓柳五兒把那兩端鳳尾羅拿到屋裡擺上，宮扇放到梅花桌上，又把一串紅麝香珠拿在手裡，翻來複起地把玩，顯然很是喜歡。
“你剛去媽那裡拿的？”寶釵又問。
“是，姨太太親自帶人送去太太屋裡的。”柳五兒一邊收拾桌上的東西，一邊道：“太太還說，讓姑娘晚上過去，和太太一道用晚飯呢。”
寶釵手上動作一頓，半晌才點著頭說道：“好，我知道了。”
