“剛是誰在外面？”寶釵雖然在繡花，但是也已經聽到了外面沿著窗縫傳進來的動靜，見柳五兒進來，就一臉淡漠地問她。
“是同喜。”在寶釵面前，柳五兒向來不敢放肆——她也不知道是為什麼，當年哪怕寄身於賈母、王夫人、鳳姐屋裡的丫鬟體內的時候，都能偶爾大著膽子言笑無忌，但是在寶釵身邊的時候，她總覺得自己莫名就被壓制住了。
寶釵身上，似乎天生就帶著一股子高貴的氣質，為人雖和藹，卻算不上平易近人——她幾乎從來都不和人玩笑，也鮮少有喜形於色的時候，就算偶爾臉上帶著笑意，那股笑意似乎也並沒有落到眼底。
因此，在寶釵面前的時候，柳五兒就也不自覺地就老實起來，不敢輕易放肆。像襲人那樣帶著教訓的口吻勸說寶玉，拿寶玉調侃開玩笑，甚至拿自己的事來威脅寶玉——這樣的事在寶釵面前簡直想都不敢想。
“同喜說，大爺和今兒帶回來的那位公子已經結成異姓兄弟了，太太也歡喜得很，叫姑娘去前面拜見義兄。”
寶釵臉上的神色無波無瀾，又低頭繡了幾針，直到那朵花瓣上還凝結著水珠的牡丹繡完，才道：“那就過去吧。”
柳五兒忙上前，輕巧地服侍寶釵換過衣裳，又囑咐別的丫鬟看好屋子，才跟著寶釵往前面正房那邊去了。
主僕二人從正房後門穿行而入，直接就走到了薛王氏見客時用的西次間，寶釵徑直走到薛王氏坐著的塌邊，朝母親行了一禮，就順勢坐到了薛王氏身邊，微垂著頭，並不往客人那邊多看一眼。
寶釵自然有作為豪門小姐的矜持，柳五兒一個丫鬟卻沒有那樣多的講究，從一進西次間起，她的視線就一直在薛蟠帶回來的那位公子身上流連——當然也不能直勾勾地緊盯著對方看，可是打見到那人的第一眼起，她就覺得那人莫名有些熟悉——但是細看之下，又確實是第一次見到的陌生人。
就因為這一抹熟悉，柳五兒的目光就總是不自覺地落到那人身上，卻又捉摸不出什麼所以然來。
薛王氏見寶釵坐到自己身邊，就順勢握過女兒的手，指著那位陌生的公子道：“這位是柳湘蓮柳公子，京城人事，你哥哥說他今兒幫了你哥哥的大忙，可是咱們家的大恩人呢。”
“柳湘蓮”這個名字柳五兒前幾世也曾聽過，似乎和寶玉關系不錯。但是，在她的記憶中，柳湘蓮似乎是京城人士，怎的跑到金陵來了？
柳湘蓮正挺著背脊在椅子上坐著，自打寶釵進門之後，他更是低垂著目光，看著自己的腳面，規矩地不把目光落在寶釵身上。此時聽了薛王氏的話，連忙擺手，道：“不敢當、不敢當。”說話的時候，也只把視線落在薛王氏的腿上，半點不曾逾矩。
“有什麼不敢當的？”柳湘蓮話音未落，薛蟠就大剌剌地伸手一拍柳湘蓮的肩膀，又看向寶釵，“妹子你是不知道，今兒多虧了柳賢弟，不然你哥哥我險些就闖下了大禍了……回來的路上還遇上一群不長眼的小毛賊，也多虧柳賢弟照應。”
這話雖然是直接對著寶釵說的，寶釵卻不好直接回答，柳湘蓮還在那邊滿口謙言，“不過是舉手之勞，賢兄不嫌愚弟多事就好。”
薛王氏愛憐地摸了摸寶釵的手，自己接過話題，“柳公子不必過謙，蟠兒這孩子我心裡最明白不過，行事毛毛躁躁，只知道圖自己一時高興，做事的時候哪裡懂得‘分寸’和顧及家人？今兒若不是有柳公子在，身邊的財物被小毛賊偷了去還在小，若真牽扯得耽誤了她妹妹的事，可不是闖了大禍？”
柳五兒瞄了一眼屋內的幾位主子，無論是薛蟠的話，還是薛王氏的話，她都聽得一頭霧水：薛蟠出去想強買一個丫鬟，怎麼還牽扯出寶釵的“大事”來了？而寶釵身上能算得上“大事”的，她思來想去，也就只有參加明年宮裡的小選這一件了。
她倒是隱約有些印象，當初薛家上京，其中一件要緊的事就是為了張羅寶釵小選。但是一家人到了賈家之後，就長住下來，小選的事也不了了之……
難道，這裡面的緣由倒是落在薛蟠的身上？
作者有話要說：
希望大家多多支援
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