“是這麼回事，這幾年，我的身體大不如前，每天就是靠喝藥維持，說句不好聽的，說不定哪天，我就蹬腿了，我當了一輩子木匠，怎麼著也得為自己打副棺材，我那倆個兒子，騰不出時間幫我，我只好求助於我侄子，我這輩子，為別人做過不少棺材，唯獨沒給自己做過，如今，趁著自己還有點精神頭，就給自己提前準備一副，免得閉眼的時候，兒子們抓瞎，韓副隊長，你說，我這樣做，不算框外吧？”大虎將編好的計策，複述給韓有才。
“你還真能想的開呀？自己給自己準備棺材，這事在沙峪村還真是夠新鮮的呀！”韓有才的話，帶著嘲諷意味。
“韓副隊長，這事一點也不新鮮，生老病死，誰也逃得掉？看開了，不過是早晚的事，你說呢？”大虎用軟中帶硬的話，回擊了韓有才。
“我怎麼聽你這話，有點不對勁呀。”
韓有才說完，就問大虎的大兒子震英，父親這樣做的真實目的是什麼？震英說，別人做的棺材，父親看不上，非要親自做才肯放心，他又問了震雄，回答的跟他哥哥差不多，他這才放了點心。
“我把話撂這，要是讓我發現，做的不是做棺材，而是賺錢的傢俱，咱可就不在這談話了，後果是什麼，你們應該清楚。”韓沒有抓住把柄，只好放下了狠話。
韓有才離開大虎家的時候，還告誡身邊的人，要時刻關注大虎的動向，一旦有情況，立即報告，這場風波，暫時化解了。
大虎的倆兒子初衷畢業後，回到了沙峪村務農，山子也已出徒，也就在這個時候，大虎所在的公社，要開辦木器加工廠，需要大量的有木工技術的人員，特別是需要老手藝人的加入，進入加工廠的技術人員，將享受社辦企業職工待遇，按月掙工資，這種優越的條件，吸引著眾多的有技術的人，紛紛報名應聘，廠領導瞭解到，大虎是這一帶，遠近聞名的木匠，他決定請大虎出山，為廠子培養人才。
廠領導來到大虎家，向他發出了邀請：
“老哥哥，我先自我介紹一下，我叫王利平，是公社木器加工廠的廠長，今天冒昧的來您家拜訪，希望您能給我這個薄面，早就聽說，您是這一帶出了名的好手藝人，今天，我是來請您，到我們廠當技術顧問，為年輕人進行技術指導，不知您意下如何？”
“您太客氣了，您能來，我高興還高興不過來呢，說心裡話，我是非常願意去的，可是您也看到了，我現在的身體，走路都費勁，去您那，也幫不上您多大的忙，還給您添麻煩，我於心不忍。”大虎說出心裡話。
“這您不用多慮，如果需要，我會安排司機開車接您。”廠長表明了態度。
“王廠長，我看出來了，您是真心的要我去，那我就不見外了，能鬥膽的跟您提個請求嗎？”大虎問。
“有什麼要求您盡管提，能答應的，我一定答應。”廠長說。
“我有個侄子，叫山子，一直偷著跟我學藝，我掌握的那點東西，山子都學會了，可以這麼跟您說，山子的手藝，已經不再我之下，這個孩子，幹活踏實，為人厚道，我打心裡欣賞他，如果您要是沒意見，我想推薦他去您那工作，保證是您廠裡難得的技術骨幹。”大虎說出了自己的訴求。
“您推薦的徒弟，肯定錯不了，如果方便的話，我想見見他。”廠長說。
“方便，方便，蘭珍，去把山子叫過來。”大虎說。
不一會兒，山子就到了，廠長問了山子技術方面的問題，山子回答的條條是道，為了打消廠長的顧慮，大虎提出，要帶廠長看看山子的活，再做決定，他們來到了存放棺材的雜物間，山子撩開了苫布，露出了山子做的衣櫃、五鬥櫥、梳妝臺、角櫃和茶幾等傢俱，這些傢俱，都是榫子活，櫃面上刻著木花，樣式新穎，做工細膩，典雅又不失古樸，把廠長給看呆了，這種高水平的木活，這些年是很少看到了，即使有，也是釘子釘、膠粘，不美觀、不耐用的傢俱，廠長當即拍板，錄用山子。
臨走的時候，廠長拉著大虎的手說道：
“老哥哥，您收山子這個徒弟，一定是下了血本了，不然的話，我是看不到，做的這麼好的傢俱的，現在，不要說年輕人，就是我這歲數的人，也很少能看到這樣的漂亮活了，不愧是名師出高徒，但是，我對老哥有個請求，您也不能閑著，如果我們遇到了技術上的難題，您還得出山，幫助老弟。”
“那還用說，有什麼事，您就讓山子給我帶話，山子進了您的廠裡，還請您對他嚴格要求，年輕人必須經得住摔打，才能成才，我把他交給您了，山子，快，謝謝廠長！”大虎說。
“謝謝廠長！我會記住大伯的話，好好在廠裡幹，保證讓您滿意。”山子當即表態。
廠長這趟來，收獲不小，他告訴大虎，山子的入廠手續，明天就能辦，後天，山子就可以去廠裡報到了。
送走了廠長，山子想對大伯，說些感謝的話，立刻被大虎止住了，他了解山子的性格，他不願難為孩子，他叮囑山子，不要停止不前，還要繼續鑽研技術，幹出好成績，永遠記住，‘天外有天、山外有山、人外有人’的道理。
山子被木器加工廠招工的事情，被大虎的倆兒子知道了，他們全然忘了當初，父親母親哀求他們學木匠，被他們無情拒絕的事情，大兒子震英火冒三丈的指責父親：
“我問您，是山子是您兒子，還是我們哥倆是您兒子，您明知道我們哥倆在生産隊，不是開山就是砸石，一天到晚累的跟三孫子似的，也掙不了幾個公分，您卻把木器廠拿工資的美差，讓給了山子，您這是裡外不分呀。”
“我哥說的對，您就是向著山子，眼裡根本就沒自己的兒子，既然這樣，將來您就讓山子，為您養老送終，甭想找我們哥倆。”小兒子震雄的話，更傷父親的心。
“都給我住嘴，當初是誰說的，就是要飯都不學木匠？現在看人家山子，被招到廠裡了，拿了工資了，心裡不平衡了？又開始抱怨、耍混了？告訴你們，晚了，我提醒過你們，再這樣耗下去，你們自己會毀了自己，你們聽嗎？”大虎氣得直抖。
“你爸說的沒錯，讓你們學的時候，你們倆推三阻四的，還說風涼話，現在紅眼了，晚了，人家山子，就是比你們倆能吃苦，要我說呀，還是少抱怨吧，踏踏實實的在生産隊幹，興許以後還有機會。”蘭珍幫著大虎說。
倆兒子見父母，沒有一個替他們說話的，摔掉碗筷，走了。
大虎被兩個兒子氣得，一口飯也吃不下去，猛的咳嗽起來，而且一陣比一陣厲害，蘭珍連忙拍大虎的後背，大虎一口鮮血，吐在了地上，蘭珍見狀，起身想去叫兒子，被大虎拉住了，大虎絕望的沖蘭珍搖了搖頭，示意她不要去叫那兩個混球，讓他再多活幾天，蘭珍一邊伺候大虎躺下，一邊掉著眼淚。
蘭珍想不明白，她這六個孩子裡，四個女兒從不讓她操心，家裡的活，也都是女兒在幹，有了好吃的，卻緊著兒子吃，從來輪不著女兒，如果家裡只有兩塊糖，倆兒子一人一塊，連最小的六丫頭也沒有份吃，就這麼偏疼兒子，卻疼了兩個不懂事的混球，真應了那句話，‘偏疼的果子不上色’。
說白了，倆兒子到如今的地步，大虎和蘭珍有著不可推卸的責任，重男輕女是其中的因素之一，在兒子的潛意識裡，我得到的，是應該應份的，得不到，就是父母不公，遇到困難，便怨天怨地怨父母，如今明白了，也晚了，他們都沒有能力再彌補了，一向要強的大虎，已經是有氣無力了，如果再置氣，恐怕連老命也保不住了。
