林凝眉身子有些顫抖，一把握住了林牧瑜的手，顫聲問：“這字條你是從何處得來的？開中法是否與明日的會試有關？”
聽得林凝眉的問話，林牧瑜面色更是難堪的緊，苦笑道：
“之前愚弟入了一趟茶樓之中，茶樓內聚集了不少舉子。有一老道說自己能掐會算，便將開中法這三個字寫在字條之上，因圍聚在一起的舉子實在不少。所以事情鬧得也有些大，甚至還驚動了錦衣衛，若這開中法不是考題才好，若是考題的話，想必愚弟也要捲入舞弊案中了。
渾身微微發顫，林凝眉蹭的一聲站起身子，心下十分惶急，在正堂之中不住地行走打轉，又問：
“現下可有人知曉你拿到這字條了？”
林牧瑜搖頭：“這字條是那老道趁亂交到我手中的，因開中法三個字已經被吐露出去。想必要不了幾時，訊息便會傳開，即便愚弟在會試中取得不錯的成績，恐怕也不會得著什麼好結果。”
林凝眉面上浮現出一絲薄怒：“那老道究竟是什麼身份？子不語怪力亂神。我看他並非能掐會算，反倒是受了有心人的指示，才會如此巧合地出現在你面前。”
“會是俞氏的手段？她恐怕沒有這麼大的膽子吧？”
聽了林牧瑜的問話，林凝眉鳳眸中存了一絲凝重，說：
“不管是不是俞氏，明日你參與會試之時，都不能答得太過出挑，尤其不能名列前茅，否則事情便更是不妙。”
頓了頓，林凝眉抿唇又道：
“牧瑜，你是聰明人，所謂中庸之道也不必我再教你，今時不同往日，雖說我希望你能韜光養晦。保住性命捱到殿試再說，反正寧夫人是寧國公府的後人，聖上心中早便存了你的名兒。等到殿試之時，也會順遂許多。”
林牧瑜眉心也帶著一絲愁緒，他本身便不欲做投機取巧之人，眼下竟然糟了無妄之災，即使他在會試中隱藏鋒芒，但以錦衣衛的手段，恐怕依舊會查出端倪。
“二姐姐，事已至此，愚弟只能聽天由命了。”
林牧瑜走後，林凝眉懸著的心仍舊沒有放下，偏偏她只是一介女流，手上並無可用之人，根本不可能在驃騎大將軍府外頭查出訊息。
入夜之後，聶修齊見著林凝眉眉頭緊鎖，心下也不由有些憂慮，一把摟住小妻子的肩頭，低聲誘哄道：
“凝眉，你可是遇見了什麼難事兒？”
林凝眉將想搖頭，但一想事情的嚴重性，也不敢隱瞞，將那開中法之事娓娓道來。
聽了這一番話，聶修齊劍眉緊蹙，說：
“因江南富庶而邊境苦寒，聖人想要重新頒發鹽引，讓這些商戶以糧食換取鹽引，不過此法難以實行，當年才給擱置了，先前邊軍空腹守城，事情傳到了陛下耳中，這才舊事重提。”嗎估丸巴。
林凝眉抬手擺弄著壓著裙裾的環佩，開口道：“有關開中法一事倒並不重要，重要的是究竟是何人在背後算計這批舉子，朝中的哪位考官洩了考題？”
俞慶身為禮部尚書，乃是會試的主考官，自然清楚會試的考題是什麼。不過俞慶好不容易坐上了禮部尚書的位置，如此自掘墳墓之舉，倒不像是這老狐狸能做出的。
聶修齊皺眉，從善如流道：“那我派人去查查，想來也能查出一絲端倪。”
聽得聶修齊此言，林凝眉點了點頭，事已至此，除了仔細查探一番，也沒有旁的法子。
轉眼又過了一日，正是會試之時，昨夜林凝眉輾轉反側，根本未曾睡好，眼下辰時已過，考生們應當已經入了考場之中。
林牧瑜本身的才學不錯，但因性子有些純善，對於陰謀詭計也算不得輕鬆，一旦今日出了相似的錦繡文章，想來定然會將他牽扯進去。
剛過了一刻鐘，白芷這丫鬟便匆匆行入正堂中，衝著林凝眉福了福身子，開口道：
“主子，會試的題目正是開中法。”
林凝眉身子一踉蹌，好懸跌倒在地，虧得白芷身手不差，這才沒有讓林凝眉摔著，攙扶著主子落座於八仙椅上，林凝眉眉眼低垂，恨得咬緊牙關，怒道：
“到底是何人將考題洩出？難不成真不想要命了？那老道又是何人？”
白芷眉頭緊鎖，說：“奴婢聽聞昨日於雲來樓中算卦的老道，此刻已經被錦衣衛押入詔獄之中，嚴刑拷打，但這人卻是個嘴硬的，無論如何也未曾吐露出半點兒有用的訊息，只是咬死了是他自己個兒算出來的。”
