下人將大門處的燈籠點亮，照亮了院中小徑。青箏與南既明並肩在小徑上徐行。
青箏腦中思索，問道：“宮中的情況你知曉多少？”
那夜，五皇子帶著不明不白的疑問回到宮裡，在青箏的暗示下重點審問那位叫茗香的宮女，果然審出不少東西。茗香是皇後身邊的人，專門替皇後留意各妃嬪的訊息，本來這也沒什麼，可她膽子就是那麼大，連今上的訊息也剛打聽，實在有監視今上的嫌疑。
今上一知道，哪裡受得了，當下以毒害玉妃娘娘的罪名毒酒賜死。
在外面，大家都認為五皇子抓到了毒害玉妃的真兇，只因皇後妒忌玉妃，痛下殺手。
“知曉不知曉又如何，你怎麼能判定你知曉的是真是假？”南既明意味深長地看著燈籠映照下青箏的側臉。小狐貍狡黠得不露聲色，大多數人都被這樣面容騙過去了。
青箏與南既明對望，會心一笑。皇宮的水深著呢，哪裡是一言兩語說得清的。
皇後得到訊息，今上私下尋到玉娘倆母子，欲接回皇宮認祖歸宗。女人的直覺告訴這兩人會是太子的危險，決定搶先下手，秘密聯絡南疆聖女透露前聖女的行蹤，打算借南疆聖女的手除掉玉娘倆母子。
可惜半路碰見了青箏。
太寧湖事件後，太子被廢讓皇後慌得六神無主，倉促下向前朝權臣閔明升求助。也是這一求助舉動暴露了閔明升埋在後宮的一枚暗棋。
生性多疑的今上寧可錯殺一萬也不放過一個對與皇權有威脅的人，便設計了這一出賊喊捉賊的戲碼。
今上將一杯毒物並不足以致命的酒，經閔明升這枚暗棋之手賜給玉妃。五皇子把查毒事情一鬧大，今上再將毒殺罪名安在那名特定的宮女頭上。既除掉了閔明升對今上的監視，又能獲得五皇子的忠誠，一舉兩得。
可惜，問題就出在今上的貪心上。
從小與玉妃相依為命的五皇子，如何能原諒今上利用娘親的性命來達成維護皇權的目的？
這就是青箏不說破，等五皇子自己去揭開血淋淋真相的目的。
她需要的是一位德行才華較平衡的皇子，一顆果敢堅決去爭奪最高位置的心。今上針對宰輔大人的這一設計，對於青箏來說，恰巧是一場及時雨。
這場雨將五皇子對今上僅存的一絲希望一把澆滅，讓青箏得以徹徹底底把五皇子拉攏到自己這一邊。
行至院中的藤蘿架下。南既明按著青箏的肩坐在鞦韆上，輕輕晃了起來。
及腰的青絲隨著鞦韆晃來晃去，擦過南既明的指尖，撩動了南既明藏在內心的心絃。
“你怎麼發現的？”南既明問道。
“發現什麼？”
南既明用力推了下鞦韆，鞦韆晃得更高了。
青箏撲哧笑出來：“不經逗。酒杯裡的毒在李公公手上驗出了毒物反應，當然是在李公公無知無覺的情況下驗的。”
“你把明一水借給五皇子了？”
“嗯。”青箏不以為意地倚著鞦韆，感受夜風過耳的清涼。
“今上表面上對宰輔大人事事依賴，暗地裡也在策劃扶持起其他勢力牽制宰輔大人，打破一人獨大的局面。他把希望放在五皇子身上，這就是你選擇推五皇子上位的原因？”
青箏不急回答，反問道：“我記得安定侯府一向是純臣，你這樣大逆不道的話滔滔不絕，不怕入了安定侯耳朵，回去捱揍？”
南既明嗤笑一聲：“就事論事而已。天下百姓只要能安居樂業，誰坐江山不是一樣？倘若不能，江山換個名字罷了，有何不可？”
也得虧安定侯沒在這兒，要不然得好好教訓小兒子一頓：心裡想歸這樣想，但能不能低調點兒說？
目前來看，南既明是無條件站在自己身側的。安定侯因為公主的身份與自己合作。最棘手的只剩下南既清，雖然謙謙君子卻最不好收服。要想將整個安定侯府歸入自己麾下，必須找到動搖南既清忠君的契機。
南既清不是一位愚忠愚孝的人，如果發現他一直忠於的主君犯了不可饒恕的罪呢？
正想著，南既明忽然環住青箏，下巴擱在青箏的頭頂上輕聲道：“你想做什麼就去做吧，別的有我。”
青箏聽著靠著的胸膛內，心跳平穩有力，心頭一暖，驀地覺得今夜的風無比溫柔。
