“今上的酒杯中可有驗出毒物？”
“未曾。”
“酒壺裡的酒沒毒，有毒的是那杯酒。端酒的是誰？”
“一個宮女。”
“我記得今上身邊經常跟著的是李公公，引了不少妃嬪妒忌。”青箏記得當晚今上第一次賜菜時，朝臣親眷這邊議論了不少，紛紛說玉妃很可能接替皇後娘娘寵冠六宮。青箏朝上掃了一眼，是李公公端著菜餚到玉妃桌上。
五皇子嘲諷道：“如果娘親的榮寵會換來毒殺，我寧願今上去榮寵那些女人。”
青箏發現五皇子在談話間一直固執地稱呼“今上”“娘親”，滿滿對眾人豔羨不已的生活的抵觸，微嘆了口氣：“五皇子，你的身份決定了你的生活，無法拒絕的話，就努力去爭取你的地位，才能保證娘娘和你安然生活。”
五皇子沉默下來，垂頭不語。
青箏沒有逼他，接著問：“除了那盞酒，之前的賜菜全部都是今上嘗過，李公公親手端的？”
五皇子仔細回憶後，給了肯定的答案：“是。”
“那個宮女你查了嗎？”
“茗香，堅持說自己無罪。”
“茗香？”青箏重複著這個名字，覺得有些耳熟，快步走到書桌後，拉開抽屜，取出一本厚厚的冊子翻閱起來。五皇子望去，只看見冊子的封面上寫了三個字：“百曉集”。
不知怎得，心中突然燃起了期待。
青箏端詳了一頁紙好半晌後，才抬起頭。語氣前所未有的鄭重：“五皇子，你想要那個位置嗎？”
五皇子驚呆在場，盯著青箏似在詢問剛說的那句他是否有聽錯。青箏坦然回視，用堅定的目光告訴他就是那個意思。
五皇子懵然了，他不知道好端端地問娘親的事，為什麼突然就扯到了這個他從未考慮過的事。喃喃開口：“箏姐姐，我們是在討論娘親中毒的事。”
“我知道。但與這件事有關系。”
“下毒的人覺得我對他們有威脅，所以想毒殺娘請？可娘親無外戚扶持，怎麼可能……不對，這酒原先就是沖著今上去的，娘親只是被牽累啊……”
青箏沒有正面回答這個問題，另起了個話頭：“娘娘與你能在宮裡享受榮華富貴，這些都是誰給你們的？”
“今上。”這一點五皇子毫不否認。
“有天今上崩了，你還能保障娘娘的生活一如今日一般養尊處優嗎？”青箏的話語似有蠱惑意味，隱隱地拖著五皇子入深淵。
五皇子雙眸風起雲湧。娘親苦了這麼久，終於能過上好日子了，如果失去今上的庇佑，或者什麼時候今上厭棄他們了，宮裡那些勢利眼一定爭先恐後地踩上一腳，宣洩今日他們的嫉妒和眼紅。宮裡的手段雖然不清楚，但他了解人心的險惡，到那時。他這個為人子的，還護得住娘親嗎？
書房沉寂了許久，青箏不慌不忙地望著花瓶裡開得正豔的虞美人。那是前幾日南既明興致沖沖跳窗而入送來的，再三炫耀自己踏遍了多少地才尋得這樣別致的花朵，還親自監督青箏插入花瓶裡才罷休。
在青箏忍不住泛起笑意時，五皇子道：“可我是庶子，沒有外戚支援。”
青箏大笑起來：“太子已廢，剩下的皇子誰不是庶子？無外戚支援反而更能獲得今上的安心，放鬆他們對你的警惕。養精蓄銳，待時而發，如何不好？”
青箏看出五皇子眼底的松動，沒有立即要一個答複。本來這件事的主要動力不在於其他皇子，而在於今上。
只是，現在她不能說破。
有些真相，自己去揭開蓋在上面的幕布，比耳聽別人之言，更來得震懾人心。那一瞬，才是五皇子下定決心的時刻，也才是青箏要得承諾的時刻。
五皇子忽然覺得書房的空間有些擁擠，迫得他的呼吸都有些急促起來：“箏姐姐，我現在不想考慮這麼多事。我只想好好解決眼下的問題。母妃不能這樣不明不白地被人毒害，而兇手不受懲罰！”
五皇子覺得青箏臉上浮起憐憫和不忍，正欲再看清，青箏已恢複往日的溫柔。
他聽到她說。
“娘娘的問題查明後，你就知道要不要那個位置的答案了。”
