“微臣救駕來遲！”
話語雖是請罪,腳步聲卻絲毫未見匆忙。
門外的人進入暖閣。為了不引人注目，青箏隨著周遭低垂著頭，只看見紫色錦緞繡著仙鶴紋樣的下擺,從眼前劃過。
青箏略微抬眼瞟了眼背影，是個身材高大，頭戴官帽，身著一品官服的男子。對比起列在兩旁欠身的常服臣子,青箏一下就猜到來人是誰。
傳說中,權傾朝野的宰輔大人，閔明升。
“愛卿，你來得正好！”今上語氣中，透露出如釋重負之感,直接忽略掉宰輔大人不是那麼誠意的請罪,手指點了點被扣在地上的女子,“這個就是今晚行兇的刺客。不知還有多少同黨藏在暗處,真讓朕心驚不已。愛卿你快想點辦法,早日把她的同黨揪出來，朕才能心安。”
不比剛才要極力保持一國之尊的威嚴，這時的今上像個向長輩尋求庇護的孩子,讓青箏不由重新掂量起宰輔大人的分量。
朝中上下官員大大小小少說也有上百人,唯獨這一人在今上心中是特別的。如果只是幼時教授學識的原因也說不過去，畢竟剛才今上表現出的,是一副一旦威脅到自己的皇權,連親生骨肉都可以捨去的人。
那是什麼原因,能讓今上這樣依賴宰輔大人，而堅信他沒有異心呢？
青箏不禁在心中為太子殿下嘆惋，血脈相連的親情居然比不上一位教傅。
腳步聲踱到發絲淩亂的霓衣女子面前，發出一聲低笑，卻讓青箏忍不住頭皮發麻。藉著身側南既明遮掩，稍偏過頭看過去。
如果說南既清是世家公子年輕一代的傑出榜樣，那這位宰輔大人就是世家公子成熟一輩的領袖人物。
伸手托住霓衣女子被卸下的下顎，手上一使勁。“喀噠”，下巴複位。
由清冽轉為溫潤的嗓音，像上好的絲綢滑過白玉，娓娓道來：“美人這樣才賞心悅目。”
霓衣女子憤恨地猛一扭頭，避開宰輔大人的觸碰。
“性子倒是挺烈的，不過……”
青箏聽到這裡，就想撇一下嘴角，下一句不會是話本子裡寫的那樣：“不過我喜歡”吧。
“不過扔去喂狼倒是挺合適的。”
青箏正想撇下的嘴角，僵在一半。
這是堂堂宰輔大人會說的言辭嗎！
“呵呵，”閔明升見霓衣女子眼裡流露出難以掩飾的驚恐，又低笑了一聲，“玩笑話罷了，不必當真。”可那表情明晃晃地在告訴大家，宰輔大人一言九鼎，沒說玩笑話。
周遭一片寂靜，連之前鬥武打翻的酒壺，緩緩流洩的聲音都清晰可聞。宰輔大人戲稱自己說了一句玩笑話，可沒人真的敢附和笑幾聲。
入門來的短短幾句，完全顛覆青箏對宰輔大人的預判，或許會偽裝成鞠躬盡瘁，死而後已的忠臣，或許會是表面博學謙和，背後插人一刀的笑面虎，唯獨沒想到這一種。
肆意張狂，毫不掩飾自己的權臣形象。
身體的陰影投在霓衣女子身上，宛如一片烏雲籠罩過來，壓迫得霓衣女子對接下來的未知感到恐懼，被扣住的身形想極力掙脫這片陰霾。
閔明升向旁一側攤開手掌。侍衛立即意會，將一把匕首擱在掌心上。
匕首在掌心上轉了個方向。手掌的主人並沒有拔匕首出鞘，而是捏住匕首尾端，把柄向下。
扣著霓衣女子的宦官似是十分熟悉操作流程，拖出女子的一隻手按在地上。
匕首的把柄輕輕擱在霓衣女子的指尖，溫潤的嗓音再次響起：“你主子是誰？”
女子緊咬著牙關，不肯出聲。
捏住匕首尾端的手指往下一按。“喀噠”一聲，伴隨著女子的尖叫。悽厲的叫喊讓一旁觀刑的老大臣們不忍直視，稍稍側過了身子。
“沒事，我還有時間，你也還有骨頭。”
閔明升滿不在乎地將匕首挪向第二個指節。
“啊！”又是一聲痛苦的尖叫。轉眼之間，霓衣女子滿頭大汗，松開的發絲濕噠噠地貼在前額。面上血色已經完全褪去，如紙般慘白一片。之前還輕甩水袖，嬌豔欲滴的美人兒，此刻風華不在，狼狽不堪。
匕首緊接著挪向手掌。美人兒再也跪不住，趴在地上。
匕首還是沒有放過她，繼續搭在手腕上。
“咯！”這一聲是響亮的手骨斷裂聲。驚得稍稍側過身子的老大臣，忍不住肩膀一抖，卻仍然不敢出聲相勸，深怕落到一樣的下場。
在匕首一寸一寸打斷手骨至胳膊肘時，霓衣女子已經完全沒有叫喊的力氣。抖著身子，趴在地上，多是出的氣，少進的氣。
嘴裡氣若遊絲。
閔明升起身，接過一旁侍衛遞過來的手帕，將手掌，連指尖一起，擦得幹幹淨淨，隨手一擲。彷彿對刑審的結果並不關心，招手示意李公公上前傾聽。
