“亞歷克斯，”她說，“叔叔和嬸嬸最近都很忙，你不要去打擾他們，不要給他們添麻煩，知道嗎？”
亞歷克斯乖巧地點點頭：“好，我知道了。”
……
貝芙安來到城西的時候，遠遠地就看見查爾斯和伯特萊姆站在一處帳篷外面說著什麼。
“貝芙安。”
她正下意識地想要轉身走開，誰知查爾斯卻眼尖地看見了她。
她硬著頭皮走過去：“參見殿下。”
“貝芙安，見到我不必這麼客氣的。”他笑的一貫溫柔。
“該有的禮數，我不敢怠慢。”她回覆的不卑不亢。
“……”查爾斯正欲再說什麼，伯特萊姆似乎是知道貝芙安不大想和王子接觸，隨即笑道：“公爵大人早就來了，貝芙安過去看一下他吧？”
見他給了自己一個臺階下，貝芙安也不想再多作停留：“是，我馬上去。”
看著她離去的背影，查爾斯眼裡似有柔情：“她還是和以前一樣，對我避而不見。”
“呃？”見好友這麼說，伯特萊姆不禁疑惑，“你是說自你初遇貝芙安，一直到現在，她一直不想見你。”
查爾斯並不想道出心裡話，只是意味深長說：“她避開我也沒關係……反正最終也是要和我在一起的。”
“咳咳……”伯特萊姆聽到他這麼說，一口氣沒順上來，有些吃驚道，“你這傢伙……是認真的？”
查爾斯沒有任何猶豫：“不然？你覺得我只是為了應付王室的安排？”
伯特萊姆很是意外：“你不是對……”
查爾斯看著遠處冒尖的蒙卡蓮娜神像，幽幽道：“我和她在一起，是女神暗中的安排。”
……
貝芙安跟著提提亞夫人進了存放藥丸的倉庫，看到一排排貨架上堆滿了盒子，她不禁道：“這麼多藥，得用多少石陰花才能調製出來？”
提提亞夫人看著貨架說：“康納帶回來的石陰花已經差不多用完了，還有一些用來熬成藥汁。你知道的，在藥鋪熬成汁再送過來實在太遠了，涼了也不好。所以在這附近臨時搭建了一個藥鋪，只不過對其投入的守衛比往前多了兩倍。”
公爵府主理城西事宜，對瘟疫解藥的重視程度已經到了近乎扭曲的地步。
小心一點總不會有錯，提提亞夫人說。
提提亞夫人用銀針挑起其中一顆藥丸，看了看，又把它放回了原處，接著拿起了盒子說：“來人。”
一個侍衛走了進來：“夫人。”
“把這盒子送去大祭司那裡。”
“是。”
“大祭司……他也來了嗎？”貝芙安遲疑地問道。
提提亞夫人沒有發現她的異常，笑道：“當然。國王陛下派大祭司來輔佐公爵府應對瘟疫，把那藥丸給大祭司看，他一定知道問題出在哪裡。”
議事的房子裡，一身黑袍的大祭司正拿起一顆藥丸端詳。
“大人，它有什麼問題嗎？”卡文迪許公爵在一旁問道。
大祭司聲音一如既往地蒼老：“這裡面含有的石陰花的成分，比例確實合理。”
卡文迪許公爵鬆了一口氣，然而大祭司又繼續說道：“只是……似乎少了什麼？”
“少了什麼……是什麼東西？我馬上派人去找！”他急切地說。
大祭司搖搖頭：“不，不是實物。”
在場的人都是一愣，大祭司沉思了一會兒，說：“是氣味。”
“氣……氣味？”
“沒錯，”他點頭，“如果我沒猜錯的話，這些藥丸的製作過程都是在室內進行的吧？”
