沒有人撐傘，他們一直站到最後一抔黑土蓋住棺面，才無聲離開。
莉莉絲孤單一人，在人潮中顯得分外伶仃。
麗莎還昏睡在重症監護室，林旭關在審判所，埃夫裡被調查處帶走，一時間，除夕還在一起的夥伴們分崩離析，只剩下她一個人，來此憑吊一面之緣的朋友。
“等等！”背後傳來一個好聽的男聲，她以為是在叫別人，沒回頭。
“請稍等一下，莉莉絲小姐！”
聽到名字，她有些驚訝地轉頭，卻看到一對熟悉的夫妻。
麻花辮女生的父母站在她身後，眼眶發紅，神色倒是趨於穩定。男子有些不確定地開口：“莉莉絲小姐？”
她揚起眉毛，不知該說什麼：“是的，您……好？”
夫妻對視一眼，女人率先上前一步，沖她行了個軍禮：“您好，我是陳思南中校，這位是我的丈夫麥克，也是我的第一導航員。”
莉莉絲嚇了一跳，躲開她鄭重其事的行禮，有些結巴：“您您您……”
“不用這麼客氣，”一旁的男人溫和地解釋，“森林裡，聽說是你奮不顧身救了我們的孩子，還沒來得及向你道謝。”
莉莉絲記憶回溯，隱約想起自己在劍齒虎口中，救下過那個女孩，可是敵艦來襲的時刻……她很愧疚地垂下頭：“對不起……”
“不用道歉，莉莉絲小姐。”陳中校形容疲憊，卻努力勾起一個僵硬的微笑來安慰她：“這不是你的錯。她不是你的隊友，你卻願意出手相救，就當得起這一聲謝謝。”
“不，我本可以再救她一次……”莉莉絲啞著嗓子，說不下去了。
麥克猶豫了一下，慢慢抬手，撫上面前這個毛茸茸的小腦袋：“別說了，你和她……差不多年紀。這些事情，原本就不該是你的責任……”
“以後再說吧，麥克，”陳中校打斷他的長篇大論，“她的父母該等急了，先讓她走吧。”
麥克被燙到似的縮回手，很勉強地笑了笑：“是我失禮了。”
“沒關系，”莉莉絲看著強顏歡笑的兩人，心下微微一疼，寬慰道，“沒關系，沒有人在等我。”
戰爭孤兒在帝國不算少數，他們通常能受到良好的教育，享有入學優先權，參加帝國軍校的能力考也不算稀奇。林氏夫婦對視一眼，自知失言，更為愧疚。
“莉莉絲小姐，如果你不忙的話……”中校小心翼翼地開口，“可以抽空來我們家喝杯茶嗎？關於小雲，我們還有些事想……”
那母親的目光飽含壓抑的熱望，抿唇輕聲道：“在這裡可能不太方便。”
關於能力考，莉莉絲心中也存有不少疑竇，可如今銀鬣狗被勒令呆在路米爾首都星，看起來與“星際僱傭軍”頗有淵源的隊長埃夫裡，涉嫌屠殺軍俘，毀滅證據，一回來就被帶進調查處，至今不得探望。加之藍玉提起的希泊爾夫人，她心中有無數想法，卻無從調查。
眼前這對軍人夫婦似乎也得到了一些情報，莉莉絲眸色轉深，微微點頭，隨他們走上懸浮車。
“你是說，除了監控問題，還有人偷換了部分考試道具？”
莉莉絲點點頭，她留了個心眼，並未直說只有自己的物資被調包：“此外，我去問過往屆考生，這次考試的難度也很不正常。”
“封閉區域的難度加大不說，甚至還引入了從未用過的‘附加隊’，這不符合常理。”莉莉絲皺眉，“就好像有人早就預備著，想將我們全部淘汰一樣……”
“莉莉絲小姐，事關重大，”麥克豁然起身，神情嚴肅，“這些情況，你最好不要再對外人隨便提起。”
“能完全控制考試的只有……”陳中校面色一白，似乎站立不穩，跌坐在扶手椅中。半晌，她從臂彎中抬起臉，沖莉莉絲安慰地一笑：“我和盧克會私下調查，你自己一切小心。”
