“盡管我們極力反對，她最後還是接受了西弗陛下的追求。那時，我們還在向導學院，西弗還是皇子。他們匹配度非常高，她是他在戰爭中無可替代的完美搭檔，順理成章地成了他的愛人。”
“西弗拒絕尋找自己的鏈契約者，即位後，在光耀宮深居簡出，而藍歌一直戰鬥在帝國前線，就這樣靠秘密通訊熬了四十年。週年慶典上，他宣佈了婚訊。元老院幾乎震怒——他們早就選出了幾位血統高貴的女性向導，誰知道陛下，卻自說自話地選擇了落魄貴族出身的皇後。”
“更糟糕的是，藍歌母親死於遺傳性家族精神疾病的醜聞，也在宮內傳開，盡管藍歌得到了軍部和部分小貴族的支援，元老院許多貴族依然極力反對這門婚事。
“三年後，西弗陛下頂住壓力，終於娶回了他心儀的妻子。他們的婚後生活很幸福，直到她懷孕。
藍歌的妊娠反應非常嚴重，我獲假回到帝都時，她幾乎只剩下了一把骨頭。而更令人擔心的，是她的精神狀態，宮裡的女官都竊竊私語，說不止一次見到皇後對著空無一物的角落喃喃自語，或者突然猛然推開來服侍她的傭人。”
“盡管陛下一直陪著她，她仍産生了嚴重的被害妄想，甚至拒絕任何醫學檢查。西弗沒有辦法，才暗地裡邀我回到帝都。檢查的結果……”
白鷺閉了閉眼睛，似乎不願意回憶：“我經不住她的哀求，替她隱瞞了真相。我只告訴西弗，生下的孩子可能不會是特質系，讓他做好心理準備，卻沒有說實話，藍歌她……懷了一對雙胞胎。”
帝國皇室繼承人向來一脈單傳，並非因為別的，只是因為象徵黑暗哨兵血統的環狀鏈，具有嚴重的排他性。
不論皇室配偶是否是契約者，都只可能誕下一個繼承人。當繼承人出生，皇帝的環狀鏈會瞬間加鎖，從此無法對其他任何契約者進行感應，也不可能再産生新的子嗣。直到最低一輩的皇室成員死去，環狀鏈才會自下而上，次第解鎖。
“帝國史上，從來沒有産生過非特質系的繼承人，更沒有同時存在過兩個平輩的繼承人。無論我怎麼安慰她，藍歌堅定地認為，自己的孩子存在基因缺陷。”
“一旦她生下這對雙胞胎，西弗的環狀鏈就會加鎖。所以，她理所當然地畏懼，擔心若是生産前暴露了秘密，元老院會逼迫他們謀殺自己未出世的孩子。”
“我誤報了預産期，生産的那個深夜，她正在我家裡‘做客’。她太瘦弱了，又不敢發出任何聲音，僅憑胸中吊著的一口氣，生下了兩個孩子。”
“孩子很健康，並沒有基因缺陷。抱住你們的瞬間，是她幾個月來，第一次微笑。”白鷺的神色很痛苦，顯然是回想起了對方支離的病骨。
“很快地，她的笑容消失了。她對我說，她很清晰地‘看’到，你們被公之於眾後，元老院拒絕承認雙胞胎的存在，相反，害怕兩支黑暗哨兵的血統，會因為繼承權相互爭鬥，他們要求陛下……處死其中的一個孩子。”
埃夫裡看著她憐憫的眼神，挑眉道：“所以他選擇了我？”
白鷺勉強扯出了一個笑容：“不要太難過。當時藍歌看到的，究竟是真正的‘未來’，還只是陷入了自己的妄想，連我也不清楚。”
“如果藍歌……在到達百合之軸不久就過世，恐怕，即使在帝都，她的精神問題已經非常嚴重了。”
“言歸正傳，她把你留在了我這裡，帶著另一個孩子連夜回到了皇宮。西弗自然是高興的，可其他人……開始傳播謠言。他們說，瘋皇後生下了帶有基因缺陷的繼承人。
皇室第一次産生不是哨兵的繼承人，在有心人的鼓動下，民眾幾乎陷入了恐慌。”
“黑暗哨兵引領普通人異化，帶領強大帝國走向自由的傳說，是大家對於皇室的信仰。可倘若，有人告訴他們，皇室的基因可能受到了汙染……”
“民眾聯名上書，要求皇帝處死‘基因缺陷’的皇子，並迎娶新的皇後。一個風雨之夜，暴動的人們甚至包圍了皇宮。元老院和議會樂見其成，就連先前支援藍歌的軍部，都因為半真半假的‘基因汙染’傳言躑躅不前。”
埃夫裡沉默了，似乎能透過白鷺悲傷的神情，重新看到那個混亂的雨夜——年輕的皇帝深陷困局，被迫在深愛的妻子和帝國之間，做出一個殘忍而荒謬的選擇。
“他選了什麼？”埃夫裡嗓音沙啞。
白鷺搖搖頭，道：“我不知道。藍歌並沒有給他說出口的機會，她逃了。”
誰也不知道瀕臨崩潰邊緣的藍歌看到了什麼，在她充斥著妄想的世界裡，是否把自己的恐懼，當成了真實的未來。
“她披著鬥篷，在深夜前來，抱走了你。”白鷺神色悔恨，“我不知道她的精神狀態已經壞到了那種地步——她表現得很正常，甚至給我留下了通訊地址。”
“她在風雨中悄然離開帝都，了無音訊。第二天，西弗宣佈皇後死於産後並發症，並宣佈路德維希一世身體健康，是帝國未來唯一的繼承人，一切膽敢汙衊先皇後的人，都將被處以流放。”
“重刑之下，流言逐漸平息。風波結束後，我偷偷溜走，去她留下的地址找人，卻只看到了兩封信。”
一封給我最親愛的姐妹與朋友白鷺，另一封給我摯愛的丈夫西弗。
最親愛的白：
我在神智清醒的時候寫下這封信，是想告知我的去向，以免你和姑姑擔心。我的身體狀況並不適合長途旅行，因此，我想我會在邊境逗留片刻，而後啟程前往聯盟的屬地。聽說白鷹和卡戎，都是非常美麗的行星系，而此刻又是五月，我想，我和孩子會擁有一段愉快的旅行記憶。
謝謝你的照顧，你永遠是我最值得信任的朋友。
愛你的，
