“你們都是弗吉尼亞民兵當中的神槍手，今年的現役訓練將要進行一個月。”
“為什麼是一個月？我們還要回家種田。”
“因為從現在開始，你們就是現役軍人。”
連綿的細雨持續到了夏季，在弗吉尼亞的一個鄉下村莊中，幾百名來自國民警衛隊的民兵面面相覷。
民兵一年裡有半個月的現役訓練，這很正常。但是訓練時間突然延長了一倍，似乎就不太友好了。而且莫名其妙地又成為現役軍人，感覺就更不合乎規矩。
“杜克長官，軍隊的薪水不如種田的收入高，我不想入役。”
他面前的長官，一名上校的目光淡淡掃了過來，“小夥子，國家需要你。”
盡管只是簡簡單單的一瞥，這個民兵卻覺得一座大山壓上了心頭，彷彿正被一隻大口徑步槍指住了自己的胸膛。
“請問長官，國家需要我們幹什麼？”
“美利堅需要開疆拓土。”上校嚴肅地說道，“你們在這次訓練之後，就要往西部進發，能搶到多少印第安人的土地，都算你們的。”
“這……”
“所以，只要搶到幾百英畝土地，你們也有機會成為大莊園主！”
大家的神色卻沒有多少激動，“長官，我們家境貧窮，就算搶了幾百英畝土地，也沒足夠的人手來耕種。”
“一群笨蛋，你們不會買黑奴來種地嗎？”
“問題是。買黑奴的錢從哪裡來？”
弗吉尼亞是蓄奴州，眾人當然知道可以購入奴隸幹活，可是家裡沒有餘糧。有了土地卻買不起勞動力。
“很簡單，你們殺了印第安人，不論男女老少還是嬰兒，用頭蓋皮可以到政府這裡來領賞。”
大家納悶地問，“竟然有這樣的法令？”
“在你們出生之前，一八一四年就有了這樣的法令。”上校揮了揮手，“所以說你們現在這些年輕人啊。一點歷史都不瞭解。”
“那請問長官，賞金是多少？”
“一個成年的男印第安人一百美元，其餘的印第安人五十美元。”
“這太少了。”民兵們臉上露出了失望的神色。“歐洲人正在限制黑奴貿易，市場上一個成年黑奴的價格已經快到兩百美元，我們殺一個成年印第安人，只能買到半個黑奴。”
“而且印第安人躲得很快。在西部的荒野上。要殺到足夠的人是很難的。”
“這樣下去，想成為大莊園主，是遙遙無期的事情，有生之年都不知道能不能買到二十個黑奴呢。”
“小夥子們，不用著急。”杜克上校不緊不慢說道，“聯邦政府如今有了新的法令，除了印第安人，還可以有其他方式領賞。”
“是什麼？”
“只要你們殺了西部荒野上的野牛。用牛角也可以去領賞。”
大家登時興奮起來，“殺野牛？這個根本沒難度啊。”
