“我堂堂一個太守, 被逼得需要拿一個小姑娘, 來要挾自己的親生兒子, 你以為我心裡很痛快嗎？”馬太守黑著臉, 痛心疾首，“要不是你這麼大了還這麼不懂事, 不明白我的苦心，我用得著這麼費盡心機嗎？”
“我不需要你的苦心, 我的仕途前程, 我能自己真刀真槍地去闖！”馬文才道，“算了，我不想跟你廢話。馬大人，請你告訴我，你把是知關在哪兒了！”
馬太守不作聲, 反倒更為專注地喝起茶來。
“你不告訴我是吧。”馬文才道, “好, 那我自己找！我帶人把整個太守府，整個杭州都掀開來, 就不信找不到她！”
“行啊, 請便。”馬太守眼皮都不抬一下，“別怪我沒提醒你, 你就算把杭州城掘地三尺，也不可能找到她。”
馬太守有恃無恐的自信姿態讓馬文才有些遲疑。
正在他猶豫的檔口，馬太守忽然從懷中摸出了一塊什麼，漫不經心地把玩了起來。
“這個是……”馬文才一呆, “是知的玉！”
“原來桓小姐的小名也叫亦如。”馬太守臉上露出玩味的微笑，“文才啊，為父早就說過，你和‘亦如’小姐，註定有緣。”
“這是是知貼身的東西。”馬文才去奪那塊玉，滿臉焦慮，語氣卻有些軟下來，“你……你到底把是知怎麼樣了？”
馬太守也不攔他，任他奪過玉細看，道：“你著什麼急啊。桓小姐是嬌滴滴的千金小姐，我還能怎麼為難她呀。”
“爹！”馬文才求他，“當我求你，你怎麼折騰我都沒關系，但請你放過是知吧。”
“現在知道叫我爹了？聽聽你自己說的這叫什麼話？什麼叫我折騰你？”馬太守面露不悅，“你以為我願意折磨自己的親生兒子嗎？你以為我這個做爹的心裡痛快嗎？”
馬文才不語。
馬太守向馬統使了個眼色：“去，把紅帖拿來。”
馬統應聲出門，不一會兒，便將東西拿了來。那紅帖鑲了金邊，瞧著甚是喜慶。
馬文才一愣：“爹，你這是做什麼？”
馬太守道：“你親自給桓小姐寫個請帖，讓她來喝你和王小姐的喜酒。”
馬文才傻眼：“爹！”
馬太守無視他的哀求，看向巧兒：“愣著幹什麼？還不快去給少爺把筆墨拿過來！”
巧兒應聲，端了筆墨呈到桌上，又小心翼翼地看了馬文才一眼。
馬文才的下巴微微顫動：“我不寫！”
“我給你一刻鐘考慮。”馬太守又看了一眼巧兒，“倒茶。”
馬文才受夠了父親這副一切盡在掌握的得意模樣，怒從心起，忽然抓起桌上的一隻茶杯，狠狠地摜在了地上，道：“不用考慮了。我寧為玉碎，不為瓦全。大不了，我跟是知一起死！”
茶杯的碎片濺開，馬統和巧兒都小吃一驚，垂手立在一邊不敢言語。
馬太守重重地拍了拍桌子，發狠道：“死？想得容易！文才，你要是執意跟為父作對，為父多的是辦法，讓她求生不得，求死無門！”
“馬大人，你是堂堂的太守！”馬文才一拳捶在桌上，“你若是敢濫用私刑，我就敢去舉發你！”
“放肆！這是對你父親說話的態度嗎！”馬太守終於無法安坐，“舉發我，跟誰舉發我？我處理一個潛入我府上的小賊，有什麼可舉發的？更何況，我聽說，枕霞樓有兩個簽了賣身契的丫頭出逃，保不準就是今日闖進府裡的這兩個小丫頭……”
“爹！”馬文才不敢相信自己的父親竟會卑劣到用桓是知的名節來威脅他，“你……你怎麼可以信口雌黃！我……她……桓是知可是桓玄的妹妹，你就不怕，給我們馬家招來滅頂之災嗎！”
桓玄早已是馬家明面上的敵人，兩方本就是你死我活的立場。如今還妄圖用桓玄來震懾馬太守，實在是不聰明。
可他已失了方寸，腦中想到什麼，便脫口吐了出來。
