除卻每天例行的晨練外，便是禮樂射禦書數六藝的學習，書院生活簡單規律卻不枯燥。
雖然比起家裡，夥食差了一點，但也還算湊活。馬文才不在場的時候，王藍田還是囂張跋扈，躍躍欲試地想做老大，可桓是知倒覺得王藍田本性不算太壞，就是在家驕縱慣了，還偏偏生了個嘴賤欠揍體質，多捶兩拳就好了。
桓是知依舊睡在地上，只是多鋪了一層被子，又多蓋了一床被子。馬文才倒也不知真心還是假意地邀請她到床上去睡過，結果當然是被她嚴詞拒絕了。
馬文才躺在床上，一手撐著腦袋揶揄她：“你倒也有自知之明，怕燻死本公子。”
“什麼？”
“開學到現在，我從來沒有在澡堂見過你。”馬文才故意摸了摸鼻子，“難怪我這幾天感覺這屋子裡有怪怪的味道！”
“你胡說！”桓是知臊得有些臉紅，“誰說我不洗澡？我、我在其他地方洗不行啊？”
“行啊。”馬文才一臉誠懇，“我這不是關心同窗室友嘛。那，你是在哪兒洗的澡？”
“我……”桓是知沒有直視馬文才，走到桌邊裝模作樣地倒了一杯茶，胡扯道，“就後山啊，那兒不是有個小潭嘛，水可清了呢。”
馬文才抬了抬眼：“這麼冷的天？”
“這算什麼呀。”桓是知喝了口茶，大言不慚道，“曹魏時期不是還有一個臥冰求鯉的王祥嗎？現在才什麼時節呀。”
馬文才點點頭：“嗯，說得有理。等飄起鵝毛大雪了，你去破冰冬泳的時候，我一定去觀摩。”
桓是知對馬文才敷衍地假笑了一下：“無聊。”
瞎掰歸瞎掰，可洗澡這個問題確實是桓是知目前第一頭痛的問題。
和她一樣不願去澡堂的，還有一個祝英臺。聽說祝英臺讓銀心下山買了個大木桶回來，就在房裡洗澡。桓是知倒是也想效仿，可馬文才不是梁山伯，沒那麼容易聽話地“尊重”她的“個人習慣”。這家夥平時進屋也不敲門，直接一把推開——雖說回自己的房間是不用敲門啦……
於是，這段日子裡，可憐的桓是知和平藍要是實在覺得自己髒了，就趁大家去吃飯的時間，飛快地跑回屋子，一人在門口守著，另一人就用小木盆裡的水擦一擦身子。
其實桓是知身上並沒有什麼異味。她的衣服每日一換，還在衣櫥裡放了不少香料，並且除了必要的體能課外，不參加一切例如蹴鞠的體育活動。為了減少出汗，她甚至連走路都變得“穩重”起來。
可是，她就是覺得不自在，看到別人抽一下鼻子都覺得是在嫌棄自己臭。
荀巨伯也多次勸桓是知去澡堂洗澡，說其實和大家一塊兒洗澡沒那麼可怕。桓是知有樣學樣，用祝英臺那句“這是打小養成的個人習慣”搪塞過去。荀巨伯也不再勉強，只好笑著搖頭說：“桓家公子是真金貴。”
到書院都快一個月了，桓是知只趁著每個月一天的休沐日，和平藍大清早就下山，到山腳下的客棧要了間房，舒舒服服地跑了個熱水澡，勉強算緩解了一下內心對自己的嫌惡之情。
算算未來三年可能只能舒服地洗三十來回澡，桓是知幾乎委屈得想落淚。
可誰叫自己堅持一定要出來念書呢，大丈夫能屈能伸，小女子能髒能臭唄。
對於桓是知和祝英臺兩個人種種別扭的行徑，大家自然是議論紛紛，懷疑二人是女子的言論也甚囂塵上。
桓是知只當自己聾了。督學陳子俊那兒，她派平藍私下裡送了些黃金。山長又只管教學，並不插手書院裡的其他事務。礙著桓家和祝家的權勢地位，大多數人也只敢在背後議論，不敢對桓祝二人動手動腳，當面刁難。
桓是知自然也覺得祝英臺的身份有鬼。本來二人“同病相憐”，應該惺惺相惜才是，可見面的時候，桓是知總有一種說不出的尷尬。彷彿她同祝英臺多說一句話，便會多印證一分“她們倆都是女子”這個傳言。
從祝英臺的眼神裡，桓是知了解到對方也對自己的身份心知肚明。兩個都是聰敏驕傲的人，在學業上便不約而同、不由自主地較起勁來。上課時，桓是知發表完一番見解，祝英臺必然會跟著作出另外一番議論；而祝英臺若得到山長的贊揚，桓是知也一定會爭取表現得更出彩。
於是，學堂上，除了馬文才和梁山伯兩個不分伯仲的“老對手”唇槍舌戰，又多了一對在學術上“針鋒相對”的“新秀”。山長對此非常滿意，稱贊四人都是可造之材，相互切磋探討有助於尼山書院樹立良好的學風。
爭論歸爭論，桓是知和祝英臺二人在內心深是對彼此都是非常欽佩的。同為女子，能走進書院同男子平起平坐，只有她們知道多麼不易。
自打懷疑桓祝二人是女兒身的傳言流出後，桓是知明顯感覺荀巨伯有些刻意避免和她的肢體接觸了，說話也瞬間成了“溫良恭儉讓”的典範，彷彿真拿桓是知當大小姐看待。這讓桓是知有些氣悶，可也無可奈何，她總不能生撲到荀巨伯身上說，我不是女的，你快跟我勾肩搭背吧？
