於是蘇秦向東行進，來到齊國，遊說齊宣王。蘇秦先分析齊國國勢，指出：“齊國四面天險，兵精糧足，自有戰役以來，從未徵調過泰山以南的軍隊，也不曾渡過清河，涉過渤海去徵調這二部計程車兵。都邑臨淄富有而殷實，人口眾多，居民就有七萬戶，足夠湊齊二十一萬大軍，沒有哪個國家能比齊國強大。”
接著指出齊國的戰略失誤：“韓、魏之畏懼秦國，是因為和秦國接壤，雙方如若交戰，十日內即可分出勝負，勝，則兵力損失嚴重，四境無法保護；不勝，則國家將要滅亡，所以韓、魏才如此看重和秦國的交戰，且很容易向秦國臣服。
但是齊國和秦國的情況就不同了，齊國險要、易守難攻，且秦國孤軍遠征，顧慮重重，明顯不能對齊國構成威脅。
如此形勢下，卻想侍奉秦國，是大臣們的戰略過失。如今齊國沒有臣服秦國之名，卻有國富民強之實，所以我希望大王稍微留心考慮一下，以便決定對策。”
齊宣王說：“我不聰明，且居住在偏僻靠海的東境，從未聽過您高明的教誨。如今您奉趙王之命來指教我，我願舉國聽從您的安排。”
蘇秦說服齊國後，向西南行進，到達楚國，遊說楚威王。蘇秦先分析楚國，進言說：“楚國地方五千餘里，軍隊有百萬之眾，戰車千輛，戰馬萬匹，存糧足夠支用十年，這些都是稱霸的資本；如果您也侍奉秦國，那沒有哪個諸侯不臣服秦國了。”
接著分析天下形勢，說：“秦國最大的憂患就是楚國，楚強則秦弱，秦強則楚弱，秦楚不能並存。合縱成功，楚國就能稱王；連衡成功，秦國就會稱帝。所以最好的策略是合縱以孤立秦國，否則秦國兵分兩路，都邑鄢郢就有危險。”
最後蘇秦又提醒楚王：“秦是虎狼之國，有吞併天下的野心，是天下諸侯公敵。主張連衡之人都想割地給秦，這是敬奉仇敵，對外依仗強秦，對內挾持君主，罪惡深重。合縱成功，各諸侯會割地事楚；連橫成功，楚就要割地奉秦。二者天上地下，希望您能好好考慮。”
楚王說：“秦楚接壤，秦有吞併之意，不可親和。韓、魏經常遭受秦國威脅，不可與之深入謀劃，怕有叛逆之人告密，危及國家安全。我自料以楚抗秦，又未必能勝。與群臣謀劃，皆不可信，因而輾轉反側，無法安睡。如今您打算統一天下，團結諸侯，保護危國，我願舉國服從。”
蘇秦遊說完各個諸侯後，六國達成合縱聯盟，團結一致。蘇秦被任命為從約長合縱聯盟的聯盟長），並且擔任了六國的國相，同時佩戴六國相印。
“轟！”
燙金色的五爪金龍在空中嘶吼著，函谷關上，蘇秦冷漠地看著秦國的方向。在只有術士能夠看見的天空上，一隻猛虎正被他這條五爪金龍狠狠地壓著。
合縱成功後，蘇秦自楚北上，向趙王覆命，途經洛陽。車馬行李、各諸侯送行的使者頗多，氣派比得上帝王。
周顯王聽到這個訊息感到害怕，便為他清掃道路，並派人到郊外犒勞。蘇秦的家人也匍匐在地，不敢仰視。蘇秦感慨萬千，說：“同樣的一個人，富貴了，親戚敬畏；貧賤時，連親戚都輕視，更不必說一般人了。假使我當初在洛陽有二頃良田，現在又怎能佩帶六國相印呢！”於是散發千金，賞賜給親戚和朋友.
蘇秦到燕國去時，曾向人借錢一百做路費，如今富貴，就償還了百金。蘇秦的隨從人員中，只有一個人沒得到報償，就上前詢問。蘇秦說：“我不是忘記了你，當初你隨我去燕國，在易水邊你再三打算離開，那時正當我正處困境，所以最後賞賜你”。
秦惠王將公主嫁給燕國太子，同年，燕文侯去世，太子即位，是為燕易王。易王剛登基，齊宣王就趁著發喪之機，攻打燕國，侵佔了十座城池。易王要求蘇秦替燕國收復被侵佔的國土。
蘇秦到了齊國，拜見齊王，先行祝賀之禮，接著又行哀悼之禮。齊王不解，問原因。
蘇秦說：“人餓的再厲害也不會去吃有毒的烏喙，吃的越多，死的越快。燕國和秦國是聯姻之國，齊國佔領燕國的城池等於是與強秦結下了仇怨，這就如同飢餓之人去吃烏喙一樣。齊國即將大難臨頭。”
齊王聞言大驚，忙討教解危之策。蘇秦建議歸還奪來的城池，這樣燕王喜歡，秦王也一定高興，就能轉禍為福。齊王認為蘇秦說的很對，歸還了侵佔燕國的城池。
而這個時候，遠在西方的秦國坐不住了，天知道這天底下究竟什麼時候出了蘇秦這個妖孽，居然能夠以凡人之身，聚集六國的相印，讓六國共同抗擊秦國。
冰冷的咸陽宮內，一眾大臣竊竊私語了半天也沒有別的主意。沒辦法，他們也只能夠用最為原始，也容易他們配合的方式——毀謗蘇秦出賣國家、反覆無常，將要作亂，來誣陷蘇秦。
蘇秦怕獲罪，返回燕國，燕王卻不再給他官職。蘇秦推斷有人毀謗自己不忠信，因而求見燕王，告訴燕王：忠信之人一切為了自己，進取之人則是為別人；自己棄家外遊，就是要求得進取。接著，蘇秦以曾參、伯夷、尾生為例，反對“忠信”、提倡“進取”。
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蘇秦說：“像曾參一樣孝順，就不會離開父母在外面過上一夜，又怎能讓他到燕國，侍奉處在危困中的國君呢？像伯夷一樣的廉潔，堅守正義而餓死在首陽山下，又怎能讓他步行千里到齊國取回十座城池呢？像尾生那樣誠信，抱柱而死，又怎能讓他步行千里退去齊國軍隊呢？我正是以所謂的忠誠信實在國君面前獲罪的呀。”
燕王反問蘇秦：“你自己不忠誠信實罷了，難道還有因為忠誠信實而獲罪的嗎？”
蘇秦舉例說：“妻子與人私通，打算毒死丈夫，侍妾就假裝摔倒打翻了毒酒。丈夫很生氣，懲罰了侍妾。侍妾打翻毒酒，儲存了丈夫和妻子，卻免不掉挨板。”
“我的罪名跟侍妾的遭遇相類似！”
於是燕王恢復了蘇秦的官職，愈發厚待。而當燕王恢復蘇秦的官職的公告出來後，一位眉角帶笑的青年正悄悄然地看著這份已經遠到秦國的佈告，輕聲細語地說道，
“師兄，我來了！說實話，師兄推行合縱戰略，主張“合眾弱而攻一強”，建設一個多國聯盟，能夠成功的原因天下人猜測了太多了，其實很簡單，因為的遊說熱情飽滿，不吝辭藻，極盡鋪張渲染。”
