蘇揚站在地圖前凝視著，雖然這兩天不再下雪，但氣溫很低，寒風肆虐，地上厚厚的積雪沒有一絲融化的跡象，在這種天氣和路況之下，斥候要把訊息傳回來並不容易，這個訊息應該已經過去幾天了，也不知道這一支八千人的北蠻軍是否還在原地。
“傳令下去，讓將士們準備好十天的乾糧和厚實的皮毛禦寒，我們要出發了！”
隔天清早，蘇揚留下一千人守牛頭朝那山戍堡，帶著四千騎兵踩著厚厚的積雪向東北方向而去。
行軍一日，兩個信使被蘇揚派了出去，他們的目的地是在諾真水中游的唐軍營寨，那裡有朔方軍前烽遊奕使楊玄基和他的三千人馬，也不知道他們怎麼樣了，如果北蠻大將默啜是避開了諾真水中游的唐軍營寨，他們應該是繞路過來的，天降大雪對於一支軍隊來說有麻煩也有好處，麻煩就是行軍困難，搞不好還會全部凍死在外面；好處就是不用擔心水源的問題，因為地上有積雪，隨時都可以取雪飲用，那麼默啜他們就可以不用去碰楊玄基和他的三千人馬這塊硬骨頭。
“兄長，為何主動帶兵出擊？是擔心行動上處於被動？還是擔心他們逃走？”郭知運策馬跟在蘇揚身邊抱拳問。
蘇揚道：“我既擔心失去了他們的蹤跡，又擔心他們遠遁，如果讓他們跑了，牛頭朝那山的八百將士不都白死了嗎？你看這天氣，天不可能一直這麼冷，總有幾天放晴的，太陽出來之後積雪會開始融化，到時候默啜如果想率軍撤退就只能啃楊玄基這塊硬骨頭，因為冰雪融化之後只有諾真水河畔可以取水了！”
“如果他們暫時沒有撤走的打算，那麼他們回再來嗎？來了倒好，可如果他們不來這裡，而是去了幽州呢？幽州方面肯定會想不到北蠻軍會去攻打，必然會被默啜偷襲得手，所以我們採取主動，不能被北蠻人牽著鼻子走！”
大軍又向北方行軍了兩個時辰，蘇揚沒有派出斥候，在這麼厚的積雪中，斥候的行動能力不會比普通將士們快多少，而且就算他們在前方發現了敵軍，也無法及時傳回訊息。
“停下！”蘇揚突然勒馬並舉起手大喊一聲。
正在艱難行軍的唐軍騎兵們停止了前進，黑色的旌旗依然隨風飛揚。
“那是什麼？”郭知運看見了前方一片白茫茫的雪原上出現了一個黑點。
蘇揚眯著眼睛，“敵人來了，知運，傳令全軍排成十排橫向面對敵軍！”
“諾！”郭知運抱拳答應立即把命令傳達下去。
隊伍中，將士們迅速展開行動，原本是十列縱隊行軍，現在開始以前端為固定點，整個隊伍橫向擺過來面對敵軍。
郭知運不知道蘇揚為什麼要以這樣的陣型面對敵軍，難道這有什麼講究嗎？他忍不住問道：“兄長，如此橫向排列無法發揮騎兵的衝鋒穿插之力啊，為何不以鋒失陣對敵？以兄長之勇，只需帶著將士們一個衝陣便能打它個對穿，然後對北蠻兵進行分割逐步殲滅，兄長不就是這麼教我的麼？”
蘇揚搖頭：“現在情況不同，不能死搬硬套我教你的戰法，等戰鬥結束了，你便知道某為何要如此佈置了！”
天邊的小黑點逐漸變大了，一個尖突突旗杆出現在所有唐軍視線之內，對面而來的北蠻騎兵們也發現了唐軍，他們暫時停了下來。
“設，沒想到我們在這裡與唐軍遭遇了，看樣子他們的兵力人數不算多，但也不少，要撤退嗎？”一個千夫長問默啜。
默啜問：“我們和他們相距多遠？”
“······大約兩三里吧！”千夫長目測估算了一下說道。
默啜道：“才兩三里遠，以現在的情形，你以為我們能走得了嗎？一旦我們轉身，他們就會像惡狼一樣跟上來，直到我們精疲力盡為止，等到那時，他們就會衝上來像宰殺羊羔一樣宰殺我們！”
一個追，一個逃，逃跑的人消耗的體力絕對要比追擊的人大得多，特別是心理上承受的壓力，巨大的心理壓力會讓逃走之人體力消耗迅速，直到跑不動為止，默啜顯然也是經驗豐富之輩。
千夫長問：“既然逃不掉，那就只能戰一場了！”
“傳令下去，讓後方所有兒郎跟上來列陣，準備出擊！”
“是！”
號角聲響起，後方的北蠻騎兵們加快速度跟了上來，軍陣的橫截面越來越大，但地上厚厚的積雪讓戰馬的體力消耗很快，軍陣之中飄起大量戰馬噴出的白氣。
蘇揚騎馬走到軍陣最前方，他手搭涼棚觀察了一下，揮了揮手：“傳令全軍壓上，緩緩前進！”說罷自己先策馬踩著厚厚的積雪緩慢向前走去。
鼓聲響起，四千騎兵以十排橫向面對敵軍，各自催動戰馬跟在蘇揚身後。
北蠻軍陣這邊，後方還有少量的騎兵沒有來得及跟上來，但唐軍這邊已經開始靠過來。
一個千夫長大聲提醒：“設，唐軍壓上來了！”
默啜聞言看去，他眉頭一挑，氣勢上絕對不能輸，他舉手向前揮了揮，“我們也壓上去，待會兒等我號令出擊！”
