北蠻大軍停在小縣城外，陽光灑落下來，威風拂面，空氣中瀰漫著清新的泥土氣息，北蠻軍的戰馬不時的啃著地上的野草。
縣城城牆上的唐朝官吏和兵卒們緊張萬分，如果北蠻人進攻，以這座縣城的堅固程度和防禦力量，只怕堅持不了兩天就會被攻破，但上頭已經下了死命令，必須堅守到底。
馬蹄聲從北蠻軍的右側方傳來，默綴帶著一千餘人騎馬飛奔，很快就來到了大軍陣前。
“哥哥，我們把附近幾個村子都找遍了，沒有找到一個人，連一隻雞都沒有，更別提牛羊狗等牲畜了！”
骨礎祿一聽，突然意識到了不妙，他這次組織大軍南下的行軍是非常迅速的，唐朝境內為何會提前堅壁清野？
為何？唯一的解釋就是訊息洩露了，唐廷早有準備，而如果只是堅壁清野的話倒也沒什麼，大不了多花一些時間到處轉上一圈，能打就打，不能打就走，但現在唐朝方面只是做這麼簡單的部署嗎？
骨礎祿有一種心驚肉跳的感覺，他立即撥轉馬頭，大喝：“撤！”
眾北蠻官員大將一個個面面相覷，這才剛進唐朝人煙密集的區域，一隻羊都沒有搶到手，就這麼撤了？
“都沒聽見嗎？撤，快撤！”骨礎祿當即打馬向北方協陽關飛奔而去。
其他北蠻大將和官員們見狀也只能帶領兵馬跟著骨礎祿向北方撤走。
等到了協陽關，阿史那元珍騎馬追上骨礎祿問道：“可汗，怎麼突然撤走了，你有何顧慮嗎？”
骨礎祿想了想，說道：“沒有，只是我感覺心中不安，這是我多年以來每次都能死裡逃生的經驗，你不覺得奇怪嗎，我們才來，按理說以我們的速度，唐人應該沒有反應的時間，可他們竟然都已經進行了堅壁清野的策略，我懷疑他們還有一個很大的陷阱在等待著我們！”
阿史那元珍一想，也確實有些不對勁，他還是說：“可汗，我們好不容易把各部人馬集結起來，花費了這麼大的精力和時間卻只是跑了一趟就撤回草原上，各部族長和勇士們只怕是心裡會不服啊！”
骨礎祿搖頭：“沒辦法，我不能讓他們置於危險之中，我們先回去，另外再找機會，這次無論如何不能在這裡久待！”
“哎······好吧！”
大軍已經一天一夜沒有休息，行軍速度已經放慢了許多，沿著協陽關以北的峽谷走了二十公里來到了岔道口已經是傍晚時分。
到了這個地方，骨礎祿的心裡就踏實了一些，他思索再三還是對阿史那元珍說：“以我看，我們還是兵分兩路撤回草原，一路順著原路返回，另外一路向東先去媯州繞一圈，這樣一來，就算唐廷有詭計，我們總還有一路能逃回去，你覺得呢？”
阿史那元珍詫異道：“可汗，沒有這個必要吧，現在我們已經出了岔道口，只要過了桑乾河很快就能抵達長城了！”
“不，我相信我的感覺，這一路上我一直是心驚肉跳！”
阿史那元珍只好同意：“那好吧，我帶一部從繞過媯州撤回，你順著原路返回！”
骨礎祿考慮到阿史那元珍可能會在媯州攻打城池劫掠，如此一來必定會耽誤不少時間，指不定唐廷的目的就是要拖延時間好把他們困死在這裡，他當即搖頭說：“不，你帶一部人從原路撤回，我帶人走媯州繞一圈，我們在長城北匯合！”
阿史那元珍見骨礎祿識破了他的打算，只好放棄劫掠一番再走的想法，“那好吧，今夜就在這裡宿營一夜，明早啟程！”
一夜無事，次日，清晨。
骨礎祿帶三萬人馬離開岔道口向東邊的蔚州方向而去，阿史那元珍帶剩下的兩萬人順著原路返回。
臨近中午，北蠻軍一個個坐在馬背上有氣無力，任由戰馬馱著他們前進。
默綴騎馬追上元珍：“元珍，我哥哥為何一座城池也不打就下令撤軍了？各部勇士們都對此頗有怨言啊！”
元珍搖頭嘆道：“你哥哥說他有一股不好的預感，懷疑唐廷有奸計，他是可汗，他既已下令，我們不能不遵從，還是先回去吧，相信我們很快又會再來的！”
桑乾河南岸的一座小山上，蘇揚站在一塊大石頭上眺望南方，隱約中，他看到了一杆旗幟在緩慢前進。
“將軍，河邊所有痕跡已經清楚乾淨！”一個校尉過來稟報。
“知道了！”
過了一會兒，他喊道：“來人，告訴楊玄基和各部將軍，我們客人已經到了，從現在開始，誰也不許發出一絲響聲，戰馬要包裹住馬嘴，每個人嘴裡都要含一根木棍，誰敢說話，斬！沒有號令，各部不得妄動，妄動者，斬！”
