油燈下，蘇揚坐在案桌邊看著一封密信，這是魏庸派人秘密送過來的最近洛陽朝堂和宮內發生的事情。
皇帝御駕前往芳桂宮的途中路經合璧宮，突遇大雨，大雨接連下了幾天，以至道路泥濘難行，御駕不得不中途返回洛陽。
皇后武媚娘這些天倒是沒有什麼動作，不過卻利用皇帝遊九洲池的機會與之相遇，兩人的關係又拉近了不少，看來這李治天生被武媚娘剋制。
看完書信，蘇揚猜測李治與武媚娘改善關係的意圖，李治很可能依然認為太子李賢在他死後可能掌控不了朝局，想要讓武媚娘做朝堂的定海神針，一旦他死，武媚娘就變成了太后，李賢登基，就算李賢不足以掌控朝廷，但也還有武媚娘這個太后兜底，大唐江山出了問題。
雖然蘇揚知道在歷史上武媚娘會奪權，但李治可不知道他死後武媚娘把他的兒子給廢了，後來還冒天下之大不韙做了一代女皇。
書信被燒成了灰燼，蘇揚拿過一張白紙鋪在桌子上，又拿過一本詩經，一邊翻書一邊提筆在白紙上寫下一連串的數字符號，不過多時，白紙上寫得滿滿的。
他把紙張裝入信封，以火漆密封走出房外交給扈從吩咐：“派人送回洛陽！”
“諾！”
他在書信上寫的內容是讓鐵衛的情報人員加緊對右羽林衛的滲透，但要小心行事，畢竟事關軍隊兵權，如果被朝廷中有心人士或皇帝大臣們得知，後果不堪設想。
“將軍，該用晚膳了！”一個扈從走進來稟報。
“嗯，送過來吧！”
“諾！”
兩個扈從分別送來湯水、飯菜，扈從們知道他的食量大，準備得也多。
如果沒有什麼悲歡之事，蘇揚一般情況下不喝酒，幾張大餅、一大盤羊肉和一碗羊肉湯，這就是他的晚飯。
晚飯快吃完時，一個扈從急匆匆走進來下拜道：“將軍，飛鴿飛回來了？”
蘇揚手上的筷子停下了，“你是說知運帶去的飛鴿？”
“是！”
“快拿來！”
扈從提著一個蓋著布的鳥籠子放在了案桌上，蘇揚揭開遮蓋的布，開啟籠子從裡面把鴿子拿出來，從其腳上取下來一個小紙卷。
他在油燈下把小紙卷開啟看了起來，因為載體大小的緣故，郭知運在紙條上只寫幾個字：“集兵黑沙，蔚州！”
訊息確定了北蠻大軍正在黑沙城集結的事實，也確定了北蠻軍這次的目標就是蔚州！
紙條被蘇揚燒掉了，他走到牆壁上掛著的地圖前，心裡琢磨著，北蠻大軍如果要進攻蔚州，只能翻越陰山東段，山脈綿長，想要處處設防根本不現實，只要有毅力，他們甚至能夠活生生踏出一條路來，但想要以最快的速度抵達蔚州並展開進攻，有且只有兩條通道。
其中兩條是要攻破唐軍設在北境的兩個關隘，這兩個關隘駐兵不多，雖然險要，但突襲之下也是很有機會成功的，另外就是向攻下媯州境內的關隘，繞過媯州攻打蔚州。
北蠻人為什麼不直接打媯州？反而要攻打被媯州擋在後面的蔚州呢？這令蘇揚有些疑惑。
經過分析，蘇揚認為北蠻人選擇攻打蔚州是經過仔細考慮的，蔚州被媯州擋在前面，包括刺史李思儉在內，全州上下官員和兵將們都認為北蠻人跳過媯州和雲州打蔚州的可能性很低，北蠻人很可能就是要利用唐軍這個想法。
“來人！”
一個扈從從外面走進來抱拳：“將軍有何吩咐！”
蘇揚道：“傳令各州領兵將軍一個時辰之後前來議事，不可延誤！”
“諾！”
夜裡戌時許，各州領兵將軍先後來到了蘇揚的臨時官衙前堂。
蘇揚看著站在兩側的將軍們說：“諸位將軍，某已得得到確切訊息，目前北蠻大軍正在黑沙城集結，目標正是蔚州！我意，率軍出陰山北擊北蠻大軍，我等既然已經知道了他們的訊息，就不能坐在這裡等著他們打上門來，還不如主動出擊掌握主動權！諸位將軍以為如何？”
