江若寧望著碧嬤嬤，突地覺得她也老了許多，“碧嬤嬤很喜歡春暉廟的情空師太？”
“看到情空師太，老奴就想到我妹妹，她生的眉眼和她越瞧越像，那年妹妹病重，為了給她治病，我去村長家，告訴村長，我願意代替他女兒入宮為婢，只求村長能請人給我妹妹瞧病。”
江若寧道：“嬤嬤，宮中每過三年要放一批年滿二十五歲的宮娥出宮，也同樣每過三年徵選一次宮娥，唯有犯過人家的女兒才會入宮為奴。”
碧嬤嬤道：“公主說得是，村長家就犯了大過，村長與上村的人爭水澆稻，失手打死過人，給事主傢俬贈了一大筆銀子，事主家方沒告發，但他卻被當時的縣令治了一個聚眾鬧事的大眾。那年縣裡有五個宮婢、十五個宮娥的名額。天下太平，宮娥易尋，從哪兒找宮婢去？於是師爺就想了法子，但凡有過的人家若有適齡女兒的，便作宮婢報上去。這村長家正巧有一個十四五歲水靈女兒，就成了宮婢。”
宮娥可以出宮，宮婢除非得貴人，否則一生不得離宮。
宮中年紀大的嬤嬤，多是宮婢出身。
而她們也是六宮的財富，因為她們是老人，最曉規矩，多是用來調教新宮娥的，就是出宮也能被富貴人家聘去當教引嬤嬤。
碧嬤嬤繼續道：“入宮之後，老奴在花木司侍弄花木，有一次把宮中貴人的一枚六學士養壞了，貴人要罰老奴，是太后救下了老奴，讓老奴在她身邊服侍。
再後來，老奴跟著太后去了行宮，託了暢園鎮的李爺回家鄉打聽，才知我當年離家不久，我妹妹就沒了，她不是病死的而是被人害死的。
我將自己攢了十幾年的積蓄全拿出來，託人細查，後來才知道，我妹妹當年並非生病而是中毒，是村長太太給了我繼母三兩銀子，讓我繼母下在我妹妹的飯菜裡，用意就是要逼我代村長女兒入宮為婢。
我妹妹後來無意間偷聽到了真相，心下氣不過，就找繼母吵鬧，村長太太怕人知道讓我頂替入宮之事，就與村長勒死我妹妹，還將她的屍體拋到大河裡。
雖有百姓發現了她，卻查不出兇手。
為給妹妹報仇，我買通江湖殺手，將村長全家都給殺了……
公主，你沒想到老奴那時候也如何惡毒吧？”
江若寧心下愕然，來到青溪縣的碧嬤嬤不願出門，如果不願，當初她為什麼不留在宮中，卻想來青溪縣。
恍然之間，江若寧道：“嬤嬤莫非原是青溪縣人氏？”
碧嬤嬤苦笑，“老奴是青溪縣觀音鎮雙門村人氏，家中原姓宋，乳字紅丫，妹妹喚作青丫，我八歲時親孃病逝，帶著五歲的妹妹與父親生活。後來父親娶了同村的寡婦為妻，生了個弟弟後，我們姐妹就不得父親待見。我頂的是雙門村蒲村長家的女兒蒲棗花的名頭……”
“後來你易名念碧，其實是紀念你早逝的妹妹。”
碧則為青色，青丫、念碧，念著她妹妹。
碧嬤嬤點頭。
“這些日子，老奴懷念家鄉，想出去，又怕出去，當年老奴離開家鄉方十五歲，而今已是一個近六十歲的老婦，一別四十多年，鄉音已改，容顏已變。”
江若寧驀地憶起，上回碧嬤嬤與人打聽雙門村宋白漢的事，當時江若寧還奇怪，碧嬤嬤不是姓蒲的麼，怎的打聽姓宋的，還以為是她早年的交好，後來又覺得不像。
“嬤嬤，宋白漢是你繼母所生的兒子？”
“唉，聽說皇上早年征討西涼，他便從軍，死在西涼戰場了。”
宋白漢沒了。
“你們家……就沒人了？”
“沒了。爹死了，繼母還有個女兒喚作翠丫，在白漢沒了後，跟著女兒過活了，聽說繼母在十八年前也沒了。”
家裡再沒人了。
江若寧道：“嬤嬤可是想留在青溪縣？”
“這幾日，老奴瞧公主與人商量開辦女學堂的事，想著這裡的姑娘苦，老奴想留下來當個教引嬤嬤，求公主讓老奴在青溪縣養老。”
江若寧憶起點滴，碧嬤嬤待她很好，這裡面不僅是因她是太后最寵愛的孫女，怕是還有一種是她在青溪縣長大。她驀地憶起，自己以前與尚歡說青溪縣的人和事時，碧嬤嬤就會聽得很認真，有幾次，她發現碧嬤嬤藏在翠薇宮珠簾後面靜聽。
碧嬤嬤是想家了！
即便知曉家裡沒人了，落葉歸根，青溪縣也是她的故土，那裡留下了她的童年，那是一種溫暖的印記，亦更是鄉愁。
