出了茗香茶樓，師姐妹二人一路靜默。
江若寧走在前頭，阿歡緊隨其後。
剛回大理寺，冷二道：“江姑娘，淳于先生請你去一趟。”
江若寧進了淳于院。
淳于先生搖著羽扇，“你上午離開後不久，有人送了禮物，那隻錦盒是給你的。今日午後，東軍都督宋府越奶送了一份帖子來，指名一定要送給你，請你帶著阿寶親赴兩日後的賞花宴。”
江若寧看罷了帖子，交給阿歡，而另一邊卻有個用紫緞包著的四四方方的東西，她凝思片刻，解開上面的繫結，裡面上兩個盒子，上面是一個檀土盒，啟開盒蓋，一時間一盒金光閃耀，這是一盒金燦燦的金元寶。
淳于先生微詫之後恢復了尋常之色。
江若寧移開上面的盒子，第二隻盒子是黑布包袱，解開之後，盒子裡面竟是一個骷髏頭，隨骷髏頭的還有一張紙條，只得一行字“請姑娘襄助恢復此頭顱生前容貌，黃金千兩以示酬謝。”
包袱上有熟悉的氣味，江若寧用力聞嗅，低呼一聲：“劉西！”
淳于先生驚問“劉西？”
江若寧道：“我今日去百貨行，想確認劉西用的脂粉。”
阿歡這才憶起江若寧站在脂粉櫃檯前，聞了一盒又一盒的雪花膏、凝露，驚道：“師姐不是為了買脂粉，原來是為了確認？”
她當時還以為師姐喜歡那些脂粉，心裡還暗暗地道：將來若是我有錢了，一定給師姐買幾盒最好的雪花膏。
江若寧道：“劉西用的是玉人坊桂花香型的凝露、雪花膏、香露。這顱骨上留有淡淡的桂花香味。黃金留下，交給大理寺處置。頭顱我帶走，我也想知道。這人生前的模樣。”
劉西是女子，而且還是以易容時的容貌出現在劉府。
那她到底是什麼人？把顱骨送到了大理寺，還公然送了江若寧這麼一筆黃金，託江若寧恢復其頭顱生前模樣。
劉西帶來的顱骨又是什麼人？
這一連串的疑惑，讓江若寧在這一瞬似抓住了什麼。
但，劉西在青溪縣月未苑到底是救過她一命的，無論劉西當時到底是有什麼用意。她都欠劉西一個人情。所以她決定恢復這顱骨的生前容貌。
淳于先生搖著扇子，“以我之見，劉西一定還會現身。”
劉西是劉丁氏案的關鍵人物。
劉丁氏案是十四條人命的大案。連刑部和皇帝都驚動了，對這案子，刑部和大理寺都想在比賽一般，兩邊都想破案。
江若寧道：“劉西似知曉一些內幕。但似乎她與劉丁氏案無關。”
劉西是捲入這案子了，不是他們要澄清劉西的無辜。而是劉西需要計明他的無辜。一個用玉人坊桂花香型脂粉的人，很顯然多半是個女子。
江若寧進入飄花園，阿歡很快備了黃泥送來。
她忘記了自己的傷心事，一心忙著手裡的活兒。一點點地往顱骨上填充黃泥，天亮的時候，頭顱已經完全。是一個輪廓分明頗富陽剛之氣的男子。
江若寧取了紙筆，勾勒著他生前的模樣。當人頭在畫紙中長上頭髮，當眉眼有了神采，當五官有了表情，一個面容豐富的男子躍然於紙。
終於，繪好了。
江若寧定定地看著那泥人頭，又看著手中的畫，只聽身後傳來一陣恍然大悟的女子聲音：“原來是他！”
江若寧驀然回首，身後竟站著個一襲黑衣的女子，然空氣裡飄散的香味告訴她：這就是劉西。
