這七年是怎麼過的呢？最初的那段時間她整個人都麻木了，幾乎什麼都不在乎。
唯一的執念就是回到江南，為了實現這個願望，她一次次偷偷跑出京城，卻總是在半道上被抓回來。次數多了，她便裝作將那一切盡數忘記，終於等到看守她的侍衛放鬆警惕，她成功混上了去往江南的糧船，卻在離姑蘇咫尺之遙的地方被抓了回去。那之後她就知道，只要皇爺爺在一天，她便永遠無法回到那裡去。
願望變成了空花泡影，她再也支撐不住，連南園也不想再問，只是一天天消瘦下去。
有時候，傷心也是會要人命的。她一心求死，太醫院所謂的杏林高手們也束手無策。
若不是遇到了謝維銘，她不會支撐到現在。她以為自己的後半生只是為彌補對他的歉疚而活。
可是現在真相就擺在面前，她心心念唸的那個人，還活著。活生生地出現在她面前，非但沒有說一句他也思念她，反而隱瞞著自己的身份，連自己心懷怨懟也不以為意。她所以為的刻骨銘心，在他那兒如小小的漣漪似的，風一吹便了無痕跡。
她這七年，根本就是一個徹頭徹尾的笑話，而桑滌江不過是在冷眼旁觀罷了。
她抬頭，藉著晨曦打量周遭的景色，只覺得無比難過。這裡是她視作故園，九死一生也想要歸來的地方，可那個人，連最後的匾額也不願意留給她。
是了，當年是她死纏爛打糾纏桑滌江，這才逼著他許下娶她為妻的諾言。他對她的情誼，從來都沒有她預想地那般深，所以他即便是好好地活著，也沒有回到她身邊，沒有告訴她一句自己是平安的。
彷彿過去了好久好久，直到晨光照徹這方荒蕪的院落，她才從各種各樣的情緒中掙脫出來。她冷冷地看著那方匾額，僵硬地直起身子。雙腿已經跪到麻木，渾身也被寒涼浸透。她總算是收拾好了情緒，卻覺得“伴儂居”三個字紮得人生疼，不由怒從心起，一腳踢了過去，仍覺得不解氣，幹脆剁了幾腳，直到那匾又變成一堆碎木，她才覺得心裡好受些。
五步開外是一棵蒼勁的老松樹，如今樹下的石桌已經不在了，茅草也長得尺餘深，可她還能想起當年拂過那盤棋時最初的心動……可所有的情深都不過是她的臆想。
當年老師曾經說過，有人將桑滌江葬在伴儂居的後面，如今看來，真正死去的人應該是桑過雲。她怨恨了他那麼多年，卻原來他早已經為了救下胞弟逝去多年。
她細細搜尋片刻，在院落的一隅看到了一座墳冢，沒有立碑，也許是時日太久，積年的雨水沖刷，墳塋上的土堆很矮很矮。她快步走過去，緩緩跪了下去，過了半晌才道：“對不起，我誤會了你這麼多年，雖然我現在非常討厭桑滌江，但還是要謝謝你，讓我還能見到他。”
她又想到了鐘覓，這七年失去愛人的苦楚，並非只有她一人在嘗。她與桑過雲少年相識，歷經磨難才結為夫妻，驟失所愛，約莫是因此才落得一身病骨。
她又往這座單薄的墳冢上捧了幾抔土，細致地除去雜草。
等一切做完之後，天已大亮，她走進那幾間荒廢許久的屋舍，發現裡面空空如也，四處都是灰塵和蛛網，嗆得人咳個不停。應該是多年沒有人回來過了。
當年桑家突然銷聲匿跡，她以為是皇爺爺的手筆，如今看來極有可能是桑家自己所為。桑過雲不知用了什麼手段替弟弟死去，桑家為了守護僅剩的兒子，讓桑滌江以兄長的身份活下去，所以關於他的一切才會那麼徹底地被抹去。
這之後，桑滌江以桑過雲的身份，在信王麾下效力，直到他登臨九五，他拜相封侯。
她又想起那幾條所謂的桑家門規，當年桑父曾指責他溺於情愛。當真是好笑，他不但踏入長安，還入朝為官，三條門規犯了兩條，就是獨獨沒有沉溺於兒女情長!
人還好好活著，這地方也沒什麼再緬懷的必要，她拍了拍身上的灰塵，幹脆利落地走出房舍，甚至懶得再回頭看一眼。
眾人見她出來，全都鬆了一口氣。
她輕輕一笑，柔聲道：“齊湛華，過來。”
他面色蒼白，小步走到她身邊，直通通地跪下去：“請郡主責罰。”
“我又不是你主子，哪有資格責罰你？”她頓了頓，“七年前，是他將你安插進郡主府的？”
他知道她說的是誰，搖搖頭，回答道：“那天晚上，是桑丞相第一次見到屬下。”
她瞥了他一眼，語氣淡淡的：“哦？那為何你要聽命於他？怎麼，與君初相識，便一見如故，所以要替他出生入死？”
