第七十一章、淯水頭稚子賠餅，育陽野楊修觸怒
初冬歲寒，長草衰摧。江上寒風勁急，幾點殘舟橫楫江中，其中漁民早已不知去向，或成了無主孤船，只餘破帆在虛空之中獵獵作響，隔得遠了，卻是聞之不見，疾風掃過船上破竹管，發出嗚嗚嘯鳴，好似野鬼啼哭。
兩個襤褸飢瘦的少年在水邊彎著腰，褲管高卷，赤條條光膀，滿身的泥汙，儘管凍得瑟瑟發抖，卻圍著半片竹篾箕笑得咧嘴。
竹箕之中，淺淺水窪，一條巴掌大的小魚曳尾來回遊動。
忙了半天，只得了這個，顯然不夠填飽肚子，但二人仍面露興奮。
正在這時，風聲中隱隱傳來金鼓之聲，遠處雲霧騰起，年幼的少年抬起手背，遮住了太陽光眺望，道：“哥哥，要起大風了。你聽正打雷呢，那頭還有怪雲湧過來。”
年長的少年卻是臉色大變，將半片竹篾飛快丟進水中，那小魚跐溜一下滑出水去，年幼的少年一愣，哇的一聲大哭起來，屁股跌坐在泥水裡，嘶聲哭喊：“我的魚！我的魚……”
長草沒石，四野荒無人居。這兩個孩子在荒野求活，掏鳥蛋，食根菰，篾魚蝦，近來已是多日不能尋到食物果腹。這條小魚，對他們而言，不止是一條小魚那麼簡單。
弟弟坐在泥漿裡，瘋狂踢打雙足，發出了撕心裂肺的哭嚎，枯黃的臉漲得通紅，將自己滾成了一條泥鰍。小臉上烏七八糟，分不清泥水淚水。他哥哥卻是面色慘白，死死掐著弟弟同樣孱瘦的胳膊，試圖將他拽起，孰料弟弟兀自哭鬧不止。哥哥一咬牙，一個耳光重重甩了過去，趁他發怔，拉起他便跑。語聲裡有一絲顫抖：“阿弟，那是什麼烏雲！那是軍隊，是殺人的軍隊啊！”
弟弟恍過神來，撒腿跟著哥哥朝前跑去，卻已來之不及。呼哨聲中，重甲精胄的騎兵衝將過來，如戲兔的犬鷹，將二人圍住。後方塵沙大作，黑壓壓望不見邊的軍隊，遍野湧來。
儀仗排開，眾人簇擁著一個細眼長鬚，眉宇凜然生威的中年人上來，騎兵隊中打頭的一個獨眼兇相之人向他稟道：“丞相，只是兩個野孩子罷了。”
那中年人陋顏雄姿，氣勢非凡，正是曹操。
曹操見二子跌坐在地，年幼者不停抽噎，強忍淚水，一雙靈活的黑眼嵌在泥臉上，不停打量眾人，年長的那個同樣瘦弱，卻將弟弟護在身後，咬牙瞪著他們。兩人眼中俱是驚恐，卻不復啼哭。
曹操睇了一眼，冷聲道：“來人，賜他二人兩個糙餅。”說罷，自馬上躍下，徑往水邊大石上站定，遙向江心幾點殘舟破船，出神凝思。
士卒給了倆少年餅子，正要拽著離開，年長的孩子突然跪在地上：“你不殺我們吃肉……反給我們吃的，你是善人。你能不能……收下我和阿弟？”他小時候見過吃人的軍隊，給弟弟講的故事也都如此，是以他弟弟才懂得止哭逃跑。
曹操跨在石上，眺望遠處，一手按著佩劍，並不答那孩子的話。一襲皂青戰袍迎風颯動，不知在想些什麼。
這時，一個腰佩椒蘭，峨冠文彬的人排眾而出，少年和他弟弟同時嗅到風裡傳來的香氣。
那儒雅的男人指著水邊竹篾笑道：“丞相可非善人。他驚跑了你們的魚，自是要賠的。”
曹操聞言回眸，細眼毫光如電，嗤然道：“文若倒是知我。”
荀彧莞然躬身：“不敢。”
那少年眼見要被兵卒拉開，連忙掙扎大喊：“讓我跟隨你吧！我還從未見過會賠餅子的將軍！”
他弟弟扯扯哥哥的破袖，急道：“他不是將軍！你沒聽他們說，他是丞相！”
曹操喜怒無形的臉驟然裂開，乾笑兩聲。他抬頷朝另一個儒士模樣的人使了眼色：“仲德，你來安排。”
程昱何等精明，眼珠一轉，當即體察了主公心思，吩咐下去。將兩個饑荒少年，大的派往虎衛營童練，小的送去內侍。
兩個孩子雀躍歡呼了一聲，親密牽著手，被親兵帶了下去。曹操望著兩個少年的背影，手握皮鞭指了指，眸光飄遠：“你看，像不像他們？”
荀彧愣了一下，旋即明白過來他說的什麼，搖頭道：“世子和桓哥兒差了九歲，這對兄弟卻是年齡相仿，並不相像。”
