“這位是？”
不等袁紹去介紹，那少年便已經恭敬的對劉寒俯首稱禮：“譙縣曹操，拜見王上。”
遼東王點了點頭，眼中閃過一絲讚賞：“孤觀你二人，一位意氣風發，一位鋒芒畢露，日後定能成大器，定能行匡扶漢室之舉！”
“承蒙王上誇讚，吾等定為漢室竭盡全力！”
“今日之言，望你二人銘記於心。他日若有機會，莫負了這身才華。”
說罷，他不再多言，轉身離去。
袁紹與曹操站在原地望了許久，直到劉寒的身影逐漸遠去。
“阿瞞，我聽聞你自幼便仰慕靖祖。”袁紹低聲問道，“如今親眼見到了遼東王真容，感覺如何？”
曹操的眼神中帶著嚮往與憧憬，讚歎道：“大丈夫，當如是也！”
少年身懷壯志，一心報國，意在效靖祖匡扶漢室！
大漢每一個年輕人都對靖祖心懷敬仰，曹操也不例外。
他也想成為像靖祖那樣的人，提三尺劍平亂世，護佑大漢數百年太平，受萬民香火供奉！
袁紹沉聲道：“我聽我家的叔父說，王上此次回京，是為向陛下訴說賑災之事。”
曹操卻嘆息道：“朝廷只讓王上去賑災，卻又不給撥糧，這是把天下蒼生放在火上炙烤啊。”
袁紹冷哼一聲，憤懣的說道：“蒼天無道，漢室衰弱，任由災民餓死暴斃於荒野。遼東王一心為國，欲行賑災之事，然而朝中奸臣無數，陛下昏庸，實在辜負忠臣的碧血丹心！”
“袁兄慎言！”曹操趕忙打斷了對方的大不敬發言。
此等誅心之言如若外傳，被心懷不軌的有心人所利用，哪怕汝南袁氏權勢顯赫，恐怕也保不住袁紹的這條性命。
“阿瞞，你我情同兄弟，我又怎不知你的心中亦有憤懣？”袁紹卻毫不忌諱的說道，“我們都心懷大漢，一心為國。然而朝廷卻昏聵至極，任由奸逆亂臣打壓遼東王這般忠良，難道這不是皇帝的錯嗎？”
曹操沉默了。
他實在想不通，人怎麼能像袁紹這樣有種？
雖然少年曹操的心中亦是敬仰靖祖、敬仰遼東王，心中亦有匡扶漢室的報國之志，但他卻不敢像袁紹這樣痛罵漢帝。
“阿瞞，我已經想好了。”
袁紹的目光堅毅，凌然說道，“我要去追隨遼東王，與他一同為漢室奉獻自己！”
“假如大漢黑暗，吾願將自己化作燭火，燃燒吾之骨血，為天下人照出一條明路來！”
曹操的眼神變得彷徨了起來。
化作燭火，燃燒骨血，為天下人照路嗎...
他的心中又何嘗不是這麼想的...
……
西園之中，遼東王劉寒對漢帝躬身行禮。
“臣劉寒，拜見陛下！”
“愛卿免禮。”漢帝劉宏扶住了遼東王，感嘆道，“遼東王真乃我大漢補天之石也，此去魏郡，真是辛苦愛卿了。”
