太子劉炟深思熟慮了許久，最後大笑了起來。
“婉寧，你真是個天才啊！”
他拍案而起，眼中閃爍著興奮的光芒，“倘若這試官之策當真落實，不僅可以治理良莠不齊的狀況，更能限制世家操控吏治！”
太子劉炟看向劉婉寧的目光充滿了敬佩：“婉寧，我是真沒想到啊，你居然還有這種政治智慧！”
一旁的遼東世子劉少淮指尖微頓，一枚黑子悄然從棋盤邊緣滾落。
等太子再將注意力放回棋盤上的時候，總覺得哪裡怪怪的。
“等等...這棋怎麼突然就成死局了！？”
太子劉炟大驚失色，“劉少淮，你個狗東西是不是偷偷挪棋了！”
“沒有。”世子劉少淮說起謊話來面不好心不跳。
下棋這件事，能贏不就行了，至於怎麼贏的就別管那麼多了。
當年景帝掄起棋盤砸破了吳國太子的腦袋，跟現在是同樣的道理。
只要能贏，即使藉助盤外招也無關要緊。
……
永平十八年八月。
漢帝劉莊駕崩，諡號孝明皇帝，廟號顯宗，薄葬於顯節陵，後世稱之為“漢明帝”。
時年十九歲的太子劉炟即位登基，宣佈改元“建初”。
建初元年春，距離明帝駕崩僅不到一年的時間，第十一世遼東王劉知年薨。
三月，遼東世子劉少淮承襲王位，是為第十二世遼東王，不出意外依舊加封為太師。
如果說這些還在常理之中的話，那麼新帝劉炟做的下一個決定就超出眾人的預料了。
他冊封了遼東王的妹妹劉婉寧為太傅、尚書令，錄尚書事，讓這位少女成為了帝國的核心人物，執掌大權。
這也遭到了群臣的反對，他們不認可一名女子來掌權，這根本就不符合大漢的祖制。
甚至有的大臣已經準備好了抬棺死諫，不過顧忌到劉婉寧是遼東王的妹妹，這才作罷。
儘管如此，群臣們依舊不認可讓她來掌權。
女子干政？就算她是靖祖的後人也不行！
除非劉婉寧用自己的實力來證明，她配得上現在的這個位置，否則別想得到群臣的認可！
建初二年，燒當羌反叛，金城太守郝崇出兵征討，結果大敗而歸，羌族叛軍一路殺至漢陽。
漢帝劉炟命劉婉寧率五千兵馬前去平叛，而其也不負漢帝眾望，一戰將叛軍擊潰。
次年，劉婉寧又率三萬兵馬北伐匈奴，大獲全勝，甚至還生擒了匈奴的優留單于，斬首數千級，俘獲牛羊無數。
這一戰後，群臣沉默，再也沒人反對漢帝讓劉婉寧掌權了。
他們不太理解，一向強大的匈奴，怎麼到了遼東劉氏的面前就跟小綿羊似的？
從靖祖開始，遼東劉氏就一直在拿匈奴刷威望。
當年靖祖北伐，封狼居胥飲馬翰海，一戰打廢了匈奴這個漢朝人的心腹大患。
後來大漢衰微之際，第九世遼東王劉慕白照樣能在草原上追著匈奴殺，險些沒將其屠族滅種。
如今又過了幾十年，匈奴好不容易恢復了些許元氣，又攤上了劉婉寧這號人物。
