建武二年春。
洛陽花似錦，桃李競放，灼灼其華。
南宮的廊橋亭臺下，君臣二人正在此歇息。身著龍袍的劉秀憑欄遠眺，見滿城春色，不禁感慨道：“戎馬天下多年，見多了屍橫遍野，何曾想過今日能看到如此太平美景？”
站在他身旁的劉九思微笑著說道：“陛下承天受命，撥亂反正，方有今日之盛。如今洛陽繁華，萬民歸心，正是天意所歸。”
“天意所歸這些話，是說給外人聽的。”
劉秀卻搖了搖頭，道，“亂世之中，誰能駕封九五一統山河，成了最後的贏家，誰便是天意所歸。若無先生輔佐，朕又豈能有今日之尊貴？”
“陛下這是抬舉臣了。”劉九思頓了一下，道，“陛下能居安思危，這是好事。思則有備，有備則無患。”
居安思危，出自《左傳》，是為“春秋三傳”之一。
遼東劉氏的孩童們自幼開始學習古籍，他們所學的書單是靖祖定下的，左傳在書單中是必讀的一本。
然而比左傳更為著名的《論語》，反倒是不在靖祖定下的書單當中。
這是因為在靖祖劉安看來，論語中所說的大道理聽聽就可以了，左傳才是教人怎麼做實事的。
劉秀聽出了弦外之音，問道：“先生說的居安思危，指的是尚未收復的大漢國土嗎？”
劉九思點了點頭，道：“我大漢鼎盛之時，疆域遼闊，東設樂浪四郡、南滅南越建交趾、西立都護府治西域、北達陰山，萬邦諸國，無不臣服!
如今陛下雖然已將中原平定，但冀州、兗州、青州、荊楚、巴蜀等地尚還沒有歸附，西域也不在控制之中。
陛下，光復漢室大業，任重而道遠啊。”
劉秀微微頷首，忽見一陣風過，吹落幾片花瓣，飄入廊下，他伸手接住一片，握緊在掌心之中。
他緩緩說道：“先生，路還很長，你會一直陪著朕走下去嗎？”
劉九思愣了一下，淡然笑道：“會的。”
“臣會一直陪著陛下的。”
“就如同靖祖輔佐文帝、景帝、武帝，臣也會像先祖一樣，輔佐陛下帶領大漢重回巔峰。”
風中花瓣飄揚，他們相互對視，釋懷大笑。
二百年前，文帝與靖祖締結盟約。
文帝立下血誓，他與他的後人將永遠善待靖祖的後人；靖祖亦立誓，他與他的後人將永遠輔佐文帝后人，不離不棄。
歲月如白駒過隙，
但他們立下的血誓與盟約，至今還在生效。
……
建武二年秋，遼東王劉九思揮師出征，討伐佔據在各地的割據勢力。
八月，大破赤眉軍，迫降者七萬餘人，收復兗州、青州、徐州。
十一月，滅河北三王，收復幽州、幷州、營州。
次年三月，他又率兵南下，攻打在蜀地自號“白帝”的公孫述。
公孫述奮力反抗，雙方在白帝城血戰一天一夜，最終兵敗身亡，自此蜀地亦收復。
而劉九思並未停止征伐，他立志要讓大漢恢復到鼎盛時期的版圖，自然不會因此而止。
大漢鐵騎所過之處，望風披靡，讓敵人不戰而逃。
本來已經破碎的大漢帝國，在此刻又一次綻放出了閃耀的光輝，天下如群星拱月。
……
