傍晚，天邊夕陽映紅如血。
劉九思坐在城樓上，嚼著手上的炊餅，又端起一壺黃酒飲了一口。
身披甲冑的劉秀緩緩走來，坐在了他的旁邊，苦笑著說道：“義軍的糧草告竭，條件拘謹，委屈先生了。”
“我沒有那麼金貴，有口吃的我就知足了，更何況現在還有酒喝，這已經很好了。”
劉九思笑吟吟的說道，“更何況，過段時日恐怕我們連炊餅都吃不上了。”
“先生，這是何意？”劉秀不解的問道，“自從您這位靖祖後人加入我們義軍之後，軍中士氣大作，百姓們也紛紛向我們靠攏，我們的義軍正在快速壯大啊！”
劉九思淡然笑道：“將軍，你只看到了眼下的繁榮，卻沒想到未來的危機啊。藉著靖祖的名頭，我能幫你們壯大勢力，但同樣會引來其他人的忌憚。
他們又豈會坐視我們逐漸成長，對他們產生威脅？”
“先生，您的意思是...”
沒等劉九思再說些什麼，便見斥候倉促趕來。
“將軍，出事了！”
“朝廷派大司空王邑、大司徒王尋共率四十萬大軍，從兗州集結，最遲十日便會合圍陽關！”
聞言，劉秀大驚失色，差點就從城頭滾了下去。
區區一座陽關，兵馬不過萬，何德何能讓王莽派了四十萬大軍來圍剿他們？！
劉九思趕忙安慰道：“將軍莫慌，或許這並不只是一件壞事。”
“先生，這還不是壞事呢？！”
劉秀人都傻了，“我們在陽關城中兵不過萬，如何能對抗新莽朝廷的四十萬大軍啊？”
“將軍，這或許也是你一飛沖天的機會。”
劉九思將酒壺輕輕放在城垛上，手指蘸著酒液在青磚上劃出幾道水痕，“天下之勢，莽漢相爭。劉玄在綠林軍的擁戴下，自稱為大漢更始帝，如今已經成為各路義軍的領袖。
如果不出意外的話，即使最後新莽滅亡，也是更始帝劉玄成為天下之主。”
劉秀點了點頭：“確實是這麼一回事。”
“將軍，現在就是你逆風翻盤的機會啊。”劉九思緩緩說道，“打贏這一仗，你的威望將遠超劉玄，以此來取得逐鹿天下的資格！”
逐鹿天下，聽上去好聽，但此刻劉秀卻高興不起來。
“但這都有一個前提條件，那便是我們能在陽關戰勝新莽朝廷的軍隊。”他惆悵的說道：“先生，四十萬大軍即將殺至，我們拿什麼去戰勝他們啊！”
“幾千人打四十萬，聽上去確實很難。”劉九思思忖道，“定陵與郾城有漢軍兩萬精騎，若是能得其相助，或許我們還能找到破局之法。”
聽到這裡，劉秀支支吾吾的說道：“先生或許不知，定陵的軍隊恐怕是不會來支援我們的...”
雖然他們名義上都是“大漢”軍隊，效忠於更始漢帝劉玄，但實際上這些所謂的義軍內部並不團結。
玄漢由各路義軍的軍閥組成，包括劉秀和他的兄長劉縯在內，本質上都屬於是軍閥之一。
直到更始帝劉玄稱帝之後，打著“匡扶漢室”的旗號，這才算是將各路軍閥們收攏了起來。
儘管這些軍閥們在名義上都是同一支部隊，可他們每個人的心裡都在打著小算盤，想著去怎麼吞併友軍擴大自己的勢力。
友軍遇難，他們便冷眼旁觀，拍手叫好還來不及，怎麼可能會出兵馳援呢？
