繪之家的牛已經不能再被叫做小牛。
就如繪之來到範家，整個人發生翻天覆地的變化一樣，小牛也變成大黃牛，健壯無比，成為家裡最主要的勞動力。
這些年家裡添了繪之，範家自己種的地又陸續收回了五畝，再加上原來的五畝地，一共有十畝。
那收回的五畝地佃戶不租了，是因為地旁的一條小河幹涸，附近沒了水源。範公本來想著放一放，誰知一天夜裡，繪之牽著牛去犁地去了。
大黃牛幹活隨主人，不知道辛苦，犁地，拉車從來不肯懈怠。
犁地之前，繪之將家裡攢下的草木灰跟堆漚過的牛糞分別下到地裡。拉車活全被牛幹了，確實也節省了不少體力。但五畝地的活計不可能幹一個月，要在時令之前把糧種下下去。
糧種下去，繪之不等老天爺下雨，又套了牛車拉水灌溉，範公本來生氣，看著滿頭大汗的閨女，也無法開口訓斥，他的心悸之症犯了一次，已經徹底的不能再做重活。範婆的體力還比不上範公，就更無法幫忙了。老兩口說了多次，範婆甚至哭了，繪之只在種地這件事上不改主意。
好在這樣的忙活，前後加起來約麼一個月，等種苗鑽出地面，下三五場雨，只多關注著不讓地裡長草，便能清閑一些。
因此繪之說要牽著牛進山，範公便沒有阻攔，只問了誰與她同去。
“楊小九，範小六，還有幾個，等吃了飯他們來叫我，我就知道了。”繪之一邊洗臉一邊答話。
範婆不大樂意：“好容易白了些……”又道：“可不許走的太遠，溜達溜達就回來吧，以後天黑的早了！”一邊說著一邊遞了帕子給她。
繪之接過帕子往臉上一蓋，使勁搓了一下：“阿孃放心。”
吃了午飯果然有人在門外叫她。自從範公當了學堂的先生，孩子來再來範家，總是不肯直接進門，要麼隔著牆喊，要麼就站在門口。
繪之揚聲道：“來了。”也不叫人進來，自去牛欄牽了牛出來。
範公送出門，見四五個大小子一起，有拿著鐮刀的，有牽著牛的，便囑咐了一句：“不可貪玩，早些回來。”
眾人應了，繪之站在門口的石頭上了牛背，又伸手拉了範小六一把，範小六也跟著上去了。
範公一回頭，見範婆皺眉，知道她不高興，就笑道：“好歹也算孃家兄弟，有總比沒有的好。”這些年範二那邊幾個孩子長起來，有了勞動力，老實了起來，兩家面上不來往，但範公並沒有阻止範小六接觸繪之。
“再說繪之都不嫌他，你整天的看不順眼算個啥？”
範婆白他一眼，回身將門關上：“那是我閨女傻。”
範公失笑，範婆的語氣，彷彿傻這個詞安到繪之身上，也變成了褒義。
“你且看著吧，繪之心裡有數哩。”範公慢悠悠的負手回去午歇。
繪之等人到了山下，楊小九道：“姐，咱們沿著那邊的小溪往上走行不行，他們說那邊有個小水潭裡頭有魚。”
有人就刺他：“你倒是背了網子。”
繪之一瞧，楊小九還真的背了一塊漁網，那網孔密實，顯然是打算連小魚也不放過。
她沒意見：“去哪兒都行，不過申時前我要到家。”
楊小九這會兒為了讓大家都去，連忙許諾：“要是魚多，我撈了來，一個人也背不回來啊，還不是大家分？”如此一說，其他人的臉色方才好看了。
眾人果然沿著溪流走，範小六戳了戳繪之，壓低聲音：“姐，楊七跟大李子說你來著。”
