李晗一襲張揚的紅衣，嘴角微勾，兩眉彎彎，一雙眼睛笑得恣意，上前一步，定睛看向了東陽皇。
“東陽皇上，臣李晗代我朝皇上問您的安，願祝東陽一切安好。”
東陽皇五十來歲的模樣，身著龍袍，舉止間顯出幾分穩態，他笑著喝了口茶：“南風皇上有心了。只要朕之疆土完好，東陽就能一切安好！”
李晗挑了挑眉：這是在惡人先告狀？
想起了出行前南風皇的交代，李晗面色不變，又拱了拱手道：“如今世道三國鼎立，各國百姓無不心往和睦，想必自不會有多事者去侵犯東陽疆土。同理而論，臣同我朝陛下希望南風亦然。”
話音落下，書房一時陷入了寂靜，落針可聞。
李晗笑意不減地和東陽皇對視著，直至東陽皇逐漸面無表情，氣氛愈發緊張。
白涼介沒料想今兒個頭回見面兩方就會直入主題，鬧得劍拔弩張。
良久，他在心中思慮著說辭，正欲開口緩解兩國的尷尬。
東陽皇卻哈哈一笑，顧左右而言他：“早聽聞南風李太傅之子風采無雙，卻不曾入仕，唯獨對百花叢中有著別樣的執念，朕還奇怪著南風莫不是沒人了才選了你來做正使出使！”
李晗抽了抽嘴角：“......”
可東陽皇似沒察覺，繼續看向了白涼介：“還有副使白大人，聽聞你是三代世襲，朕本以為一國御史定當心懷無畏，敢於諫言，方能逆君王而守正道。不過今日一見，諾諾而行，白大人能為此重官難道真的是全依著祖上庇廕？”
白涼介聞言毫不在意，微微笑著，語氣淡淡又透著那分特有的書生氣質的俊雅：“涼介竟不知臣等的名聲已然傳到了東陽境內，實在是受之有愧。不過有的事情或是傳話的人只知個一知半解便大肆宣揚，事實與傳到皇上耳中的實際略有偏差。”
“唉。”
白涼介嘆了口氣，意味深長：“皇上別太在意，其實這也不稀奇，畢竟古時就有‘三人成虎’之典故，現下難免會有重蹈覆轍之人，貽笑大方。只要......”
白涼介眯了眯眼，看著東陽皇笑意更甚：“耳聰目明，心向仁義，也是不難分辨的。”
東陽皇面色變了變，他將手中的茶盞放下，眸似鷹隼，笑看兩人：“白大人所言甚是。不過朕倒是好奇白大人所言的偏差究竟在何處？”
白涼介回看著東陽皇，語氣溫和娓娓而談：“東陽皇上明察：其一，李大人的確承了李太傅衣缽，才氣過人，但他並非沒有入仕。如今李大人位列三品，許是上任時間不長，訊息還沒傳到東陽吧。”
“其二，東陽皇上所言的官位世襲，這種說法並不妥當。我朝皇上勵精圖治，用人唯才，凡越級授官，必是受人舉薦而後同當期副官一道參與考核，應試者的魁首才能襲長官之位。不過，東陽皇上所言的涼介受祖上庇廕也確是不假，能擔此御史之職有賴於父親和祖父的諄諄教導。”
聞言，沉默一瞬，東陽皇忽是正了臉色：“南風之人都如爾等這般能言善辯的嗎？”
白涼介語氣淡然而平緩：“不過是有理通天下罷了，無理便寸難行，談何能言善辯之說？”
東陽皇別有深意地打量著白涼介和李晗，片刻，笑道：“罷了，今兒個先不說這些了。朕在棲祥殿備了酒宴給使團眾人接風洗塵，披星殿的幾位客人應當已經過去了，兩位大人就隨朕移步吧。”
見東陽皇沒有繼續談“正事兒”的心思，李晗和白涼介自也沒再追論著什麼，畢竟來日方長。
他們拱了拱手：“東陽皇上費心了。”
