原本備好的腹稿通通丟棄，徐小榜眼，絞盡腦汁，終於敲定，這第一課，便淺談自己這一年的收獲。
“臣六年先奉吏部命考察民情，自十月出發，一路經北直隸、南直隸，福建，最後抵達廣東，後入瓊州。先於天津衛遇豪商毆打閘官，後在浙江市舶司提出一名作奸犯科的番商，在廣東陽江港僥幸挖出兩艘大食商船，於瓊州偶然發現叛情……”
“對此，臣有如下拙見，請殿下細聽。”
……
“法久弊生，不能不變，變而不善，其弊益滋。開中法並非不可，但豪強介入，壓迫良商，致黑商得憑信，又有官員家人以族中高官為勢，紛紛奏討鹽引﹐轉賣於鹽商﹐從中牟利，這才致邊軍糧食儲備銳減。”
“戶部尚書葉淇大人改舊制為商人以銀代米﹐交納於運司﹐解至太倉﹐再分給各邊﹐每引鹽輸銀三四錢不等﹐致太倉銀多至百餘萬﹐國庫豐腴，但邊地有實力的鹽商覺有利可圖，紛紛內遷，到頭來受損害的還是邊軍。邊軍少糧，一旦與外敵開戰，地方政府為了支撐戰事，幾乎都是向百姓索糧，邊民苦困，何人負責？”
……
徐穆與王守仁看似師生作答，吐沫橫飛，彼此寸步不讓，其實已有些惺惺相惜。
朱厚照見兩人吵得熱鬧，也不顯示自己的存在感。
給侍奉的宦官使個眼色，捧著香噴噴的點心吃得歡快。
米糕的香味散開，又有間或的咂嘴聲，徐穆與王守仁便是再專注也被拉回神來。
瞅著“目光不善”的兩人，朱厚照一拍腦門，“看孤這記性，去去去，再端兩碟過來，舅舅和小王卿都餓了。”
徐穆眉毛挑起，“殿下可是明白臣與王伴讀在說什麼？”
“知道知道。”朱厚照小腦袋點得異常果決。
“那殿下現在可明，臣為何要拿那幾個海盜做文章？”
哈？
太子殿下抓頭，臉色糾結，吃得起勁，沒聽到啊。
徐穆簡直要兩眼一翻，還是王伴讀好心給太子殿下解圍。
“先生可是要那幾個海盜，去警告番國？”
“不僅如此。”徐穆搖頭。
轉過話題，“殿下，伯安，可知平江侯陳瑄？”
朱厚照一臉蚊香眼。
王守仁點頭，“平江侯一手開創我朝漕運，功在社稷，立在千秋，乃治水能臣。”
徐穆頷首，“穆也是翻閱翰林典籍方知一樁舊事，永樂七年，平江侯率水師巡海，在青州海面遇倭寇侵掠我朝沙門島，陳公乃率軍出討，直追至朝鮮境內，將倭寇船隻全部燒毀才歸。朝鮮國君不久下令當地官員，嚴查倭寇巢xue，江南海面平靜近十載。”
朱厚照迷糊，王守仁倒是有所猜測。
“臣隨徐州衛出海，逃逸的海盜正是往朝鮮、日本國去。”
王守仁似有話說，徐穆接著道，“查太宗皇帝舊事，永樂年間，有兩番國，東王國遭西王國滅，西王遭東王國人殺，性命不保，遣使入京求助。其時，西王為我朝藩屬國，太宗皇帝命其每歲輸黃金六萬兩以贖罪，才答應幫其平定。”
說到黃金，朱厚照頓時眼睛一亮，振奮精神。
王守仁面露不贊同，“此舉是否有違仁德？”
徐穆反問，“伯安在京，該知我此行帶回無數金銀財寶？”
“對對對，舅舅真棒，聽內庫太監說，這筆錢能保國庫三年都不愁錢花。”
朱厚照一臉星星眼的崇拜。
“此等意外之財俱是海匪劫掠我大明百姓所得，皆是因為他們與番國勾結，或是能在番國落腳，以為屏障。既是如此，為何不能向番國詰責？國朝百姓的損失，難道不應該由他們賠償？到時，海盜們無蔽身之所，倭患自然消退。”
