“閣老，這究竟是怎麼回事？”
奉天殿內，中官又匆匆傳話，早朝取消，朝堂頓時炸開了鍋，百官圍著三位閣臣轉悠，出言的是工部侍郎。
不過月餘，今日已不知是百官第多少次被天子放鴿子。
起初，不見聖駕，天子身邊的宦官說陛下身體不適，取消早朝，群臣也沒有太過在意。陛下幼年遭萬氏之禍，身子骨不強，群臣皆知。弘治帝素來勤政，除非有不得已的原因，不說日日上早朝，三天兩頭開晚朝，若是國事繁忙不得耽擱，群臣甚至上過午朝。
可不想這竟只是個開端。
不過三五天，群臣便發現弘治帝上朝處理政事的次數愈發減少，漸漸地，晚朝荒廢，早朝亦是經常取消，經筵日講更是無從談起，翰林院的講官已有多日不見陛下親至。
群臣以為天子病情反複，便託閣臣入宮問候，待閣臣造訪乾清宮，放出話來，陛下身體尚可，群臣也沒有太大反應，只是為聖體康健憂心而已，送往內閣的請安摺子與日俱增。
不料最近，群臣發現連奏章批答亦開始出現問題，有時隔日才批複，有時三日才批複，有些公文竟是半月未見回應。
早朝之上，對於棘手的朝事，要麼在群臣商議出人選，直接當堂拍板，要麼幹脆拖延。
自弘治帝登基以來，還從未發生過如此之事。
以前，但凡早朝取消，天子俱會派身邊的宦官講明原因，向群臣請假。俱是不得已而為之。
比如弘治三年，仁壽宮起火，天子忙了一夜未閤眼，這才向群臣告假，取消早朝，但當天依舊升晚朝。
“此事，內閣會做商議。”
劉健眉間緊鎖，望向空蕩的丹陛，思及某人，臉上驟然冒出火氣。
“可……”
首輔徐溥與丘浚臉色還算不錯，只勸慰眾臣無需多思。
群臣相顧望望，也只得憂心忡忡地告辭。
待眾人退去，徐溥、丘浚和劉健沒有急著走。天子異狀，早在三人第一次聯袂請求入乾清宮覲見時，便有覺察。
雖說內廷與外朝不得勾結，串通訊息，但三人亦從各自渠道獲悉，天子此番“怠政”，與一名叫李廣的宦官脫不了幹系。
好道家神仙之說，在宮內大事燒煉，設壇祭禱。
宮內傳來的訊息簡短，卻實在叫人觸目驚心。
從秦皇到漢武，從唐憲到宋徽，或是服用丹石而亡，或是導致社稷崩潰，這一樁樁，一件件，中間有多少人為之流血喪命，史書之上早已是血淚斑斑。
難道還不夠警醒不成？
懷抱滿腹憂慮，三人商定，下次早朝，先由首輔徐溥起頭，上奏皇帝，疏遠奸佞，勤政愛民，以觀後效。
“奸宦再起，於國不幸矣。”
丘浚臉色微沉。
然而，第二日，天子雖未上早朝，卻直接發了一道詔令，封李廣為三清觀真水真人，隸屬道錄司。
訊息一出，各方嘩然。
若按高皇帝舊例，凡封真人者，乃是正二品。
如此一來，此人豈不是與六部尚書大人平級！
