天子這段日子就像被捂著的炮仗，稍一點火，便會燃爆。
查明之事，當奏不當奏？
太子殿下得了天花，皇後娘娘伴著，同樣性命攸關。
若陛下氣出個好歹，別指望誰會給自己好臉色。
眼見快到了宮門落鑰的時辰，心一橫，扭頭直奔乾清宮。
乾清宮中，天子端坐禦座，閉目養神。
苗永看著牟斌臉色，心裡就是一沉。
對視一瞬，牟斌便知其意。
“牟斌。”
“臣在。”
“有何事奏稟？”
“臣奏，查壽寧侯日前借皇後生辰，將內藏天花血漿的玩具藏入壽寧侯夫人進獻的賀禮中，由坤寧宮女官錦繡，指使守夜的宮女放入太子被中，致殿下感染天花。”
頓了頓，“查錦繡，實是晉王府中一名婢女所生，不知其父。”
眼見弘治帝依然不露情緒，牟斌接著奏道。
“晉王前日在獄中胡言，‘一命還一命’，臣訊問無果後，命審訊晉王府眾人。一名奴婢說出，似乎與晉王嫡孫有關。臣詳查之下，發現確有隱情。成化十八年，晉王嫡孫在晉王府右長史家中，與右長史嫡孫同時誤入池塘，後因風寒病死。臣一一排查當時來賓，發現一位令縣縣令的嫡次子夭折，與晉王嫡孫有關，此縣令與萬妃兄侄有舊，借勢掩蓋了痕跡。四年前，其嫡長子酒後無意吐露實情，一家老幼，全部在家中一場突如其來的走水中遇害。”
苗永聽罷，心感弘治帝已是怒火中燒，趕緊發問，“即便是與萬氏父兄有關，如何與太子殿下扯上幹系？都已經殺了一家老幼，還不知足？”
牟斌略抬眼撇了撇弘治帝，只看見下巴，頭低得愈深。
“陛下踐祚，萬氏之禍，只懲治首惡。萬妃兄侄……皆得善終。”
苗永愕然，“這……這”
弘治帝原也是怒火燃胸，聽罷反而平靜下來。
“大伴如何失言？晉王造反之心已久，嫡孫之死不過是個由頭，來為自己造反找個藉口，安慰安慰自己罷了。他失了嫡孫，便要叫皇考也失嫡孫，叫朕……失去嫡子，朕如何能如了他的意！”
“陛下聖明！”
眼見聖意舒緩，牟斌抬嘴將最後一點上報。
“壽寧侯府與晉王府有金銀往來，晉王府左長史入京，曾出入侯府，人證物證俱在。另壽寧侯府幾個奴婢的身份關碟不見，多日前，卻有官府開具路引，言他們替壽寧侯夫人回山西探親。臣懷疑，晉王府不見的庶二子嫡子行蹤與此有關，正在全力追查。”
“你去吧。”
“是。”
待得牟斌退出殿門，弘治帝忽然開口。
“大伴，取金瘡藥來。”
“陛下何處受傷？”苗永唬了一跳。
弘治帝抬手，手心血跡斑斑，分明是指甲刺入掌心，深深陷入，而不自知。
