北鎮撫司大堂，牟斌面沉如水。底下僉事、千戶、百戶低著頭站了一地，均是大氣不敢出。
“嗯？都啞巴了？”
“指揮，此事……”同知在一旁想求情幾句。
不是底下人不用心，夜路走多了，誰知錦衣衛也能遇上鬼。在眼皮子底下，犯人居然莫名其妙的毒發身亡，錦衣衛親自押送的犯人也敢伸手，純粹自己給自己買了口棺材。
牟斌虎目一瞪，同知只得又縮了回去。
“哼！寧夏地動，韃靼來犯，寧夏衛居然沒有絲毫反應，我還道是不是都反了，一個鎮守太監，居然就敢給總兵下藥，以致無人報信？嗯？巡按禦史寫下血書：說鎮守太監侵佔屯田，連糧庫都敢伸手，寧夏百姓竟有數百人餓死街頭！餓死！”
牟斌一拍桌案，桌案竟從中裂了一條一寸寬的長縫。
聞聽裂響，眾人只恨沒有一條地縫讓自己鑽進去。
“報！王震求見，言有要事稟報。”
“傳。”
王震進入堂內，眼見眾兄弟面露苦色，哪裡還不知指揮使正在氣頭上，只得祈禱：自己剛來，希望指揮使網開一面。
奉上書信和供狀，王震跪在堂下，卻半天沒見上面有反應。
略略抬頭望去，居然發現指揮使竟然~笑了？
牟斌慢悠悠地合上書信、供狀，視線掃過眾人，沉聲道：“張朗、吳元。”
“在！”
“告訴鎮守太監，時候到了，可以準備收網了。你們同去送信。”
“是！”
兩人領命，點上十餘校尉，飛奔出京，卻是直奔太原。
乾清宮，弘治帝撥弄著廊下新開的花苞，忽然問道：“大伴，你說他為何要反？”
苗永略嘆了口氣，道：“陛下，老奴不知。晉王如今年過半百，想是糊塗了吧。”
“糊塗？哼！還懂得拉攏山西各地大族替他賣命，分明清醒的很。”
“陛下，晉王嫡支已經斷絕，天不佑他，陛下何必為這種人傷身。”
“做出這種大逆不道的事，難怪老天要早早收去他嫡子嫡孫的性命。罷了。”
轉身，一陣風吹過，花苞落入泥中，再無痕跡。
回到內室，剛端上熱茶，忽然中官來報：“陛下，皇後娘娘現在殿外求見。”
弘治帝與苗永相顧對視，眼中竟是愕然。
“大伴，朕沒聽錯？”
“這…老奴也不知怎麼回事。若是下邊那些個奴才搞鬼，不勞陛下過問，老奴自會收拾。”
“還不快請皇後進來！”
“是。”
張儀華進殿，難得有些忸怩。
弘治帝暗暗發笑，心中自得。皇後此番模樣，倒像是有事相求呢。
“儀華此來，可有事？”
張儀華福了福身，“卻是有事相求。”
“儀華請說。”
“臣妾派去大同的太監回報，穆穆曾在殿試前託同鄉寫信回大同，請官吏詳查其三姐之死，應州縣令便將回信託太監帶回，上面說其三姐之死頗有隱情，錦衣衛已經介入，朝堂之事臣妾不管，但徐氏之死，還望陛下恩準，令應州縣衙查明。臣妾就這一個弟弟……”
