藤原立即表示願意協助：”我的金元素能力可以幫助穩定水流結構。”
李明和藤原來到水邊，開始協調各自的源力。李明調動水元素能力，慢慢地將水分開，形成一條中空通道；同時，藤原用金元素源力在通道周圍創造一個堅固的框架結構，防止水流回灌。
這是一項極具挑戰性的任務，兩人都需要高度集中精力。隊員們抓住機會，迅速透過臨時形成的乾燥通道。但當最後幾人即將透過時，李明突然感到一陣嚴重的源力干擾。
“有人在干擾我的控制，”他緊張地說，汗水從額頭滴落，”通道變得不穩定了！”
“快速透過！”林雪大喊，催促最後幾名隊員。
就在最後一人剛剛透過，整個水流結構猛地崩潰，水流轟然回落，徹底封閉了後方的通道。
“那不是自然失控，”藤原喘息著說，顯然也耗費了大量體力，”有人刻意破壞了我們的源力結構。”
“混元派，”李明確認，”他們追上來了，而且實力不容小覷。”
至少水障現在成了暫時的保護，阻止追蹤者輕易跟上。隊伍趁機繼續向前，儘可能拉開距離。
接下來的行程相對順利，隧道逐漸開始上升，空氣也變得更加清新。根據金之鑰的地圖，他們現在位於日本西部海岸線下方，距離出雲地區只有不到一天的路程。
傍晚，隊伍在另一個小型休息站紮營。這個站點比燈火鎮小得多，但設施儲存得更好，包括幾個還能使用的睡眠艙和一個小型醫療室。
“這些設施的設計非常超前，”王教授評論道，檢查著醫療室內的一個古老裝置，”即使按現代標準看也很先進。”
李明利用休息時間繼續研究木元素地圖，同時在冥想中嘗試感知遠處的木元素氣息。隨著他們接近目標，他能感受到一種柔和而充滿生機的能量，與他熟悉的水元素截然不同，但同樣深厚而強大。
夜深時分，一名守望者報告說探測到隧道深處有聲音。所有人立即警覺起來，準備可能的衝突。李明和幾名守夜人特工前往聲源方向偵查。
在隧道的一個轉角處，他們發現了一個重傷的男子，穿著類似考古學家的裝備，但已經破損不堪。男子看起來三十歲左右，亞洲面孔，手臂上有明顯的灼傷痕跡。
“救...救救我，”男子用日語虛弱地請求。
李明和特工們將他帶回營地，交給醫療人員處理。初步檢查顯示，他遭受了嚴重的源力燒傷，這種傷勢通常是失控的源力實驗造成的。
當男子稍微穩定後，藤原開始用日語詢問他的身份和來歷。男子斷斷續續地回答，林雪為不懂日語的隊員翻譯。
“他說他叫田中啟介，曾是東京大學的考古學助理，”林雪翻譯道，”六個月前被一個名為'新元素研究會'的組織招募，研究古代能量技術。他們發現了這些隧道的存在，並組成探險隊尋找所謂的'元素融合點'。”
“混元派的掩飾名稱，”藤原低聲解釋。
田中繼續講述，他的團隊由七人組成，在隧道網路中探索了近一個月。三天前，他們在一個類似神殿的地方發現了一個古老裝置，領隊決定啟用它。但啟用過程出現問題，引發了嚴重的能量紊亂，裝置爆炸，造成多人受傷。
“他說剩下的團隊成員決定繼續前進，尋找'綠色殿堂'，”林雪總結道，”但他傷勢太重，被留下自行返回地面。他在隧道中迷路幾天，直到遇到我們。”
“綠色殿堂——木之殿堂，”李明理解了，”他們確實與我們有相同的目標。”
藤原繼續詢問混元派的具體目的。田中承認，組織領導者相信透過融合七種元素能量，可以創造出超越自然限制的新能量形式，實現”超越式進化”。他們尋找殿堂和鑰匙，是為了收集純淨的元素樣本進行實驗。
“典型的混元派思維，”藤原搖頭，”無視元素平衡的重要性，追求力量而忽視後果。”
田中最後提供了一條關鍵資訊——他的團隊計劃在明天傍晚到達出雲地區的神社，那裡據信是木之殿堂的入口。
“我們必須搶在他們之前到達，”李明決定，”如果他們找到木之鑰並嘗試用不當方式啟用它，可能導致像水之殿堂守護者警告的那種災難。”
藤原同意這一判斷：”我們需要取消剩餘的休息時間，立即繼續前進。”
經過短暫討論，團隊決定派兩名陰陽廳成員護送受傷的田中返回地面，其餘人則連夜趕路，爭取明天中午前到達目的地。
收拾完裝備，隊伍再次啟程。隧道開始變得更加寬敞，牆壁上也出現了新的裝飾元素——藤蔓和樹木的圖案，暗示他們已接近木元素的領域。
李明走在前列，手持金之鑰和地圖，感受著前方越來越強烈的木元素波動。他知道，這場與混元派的競賽已經進入最後階段，誰先找到木之鑰，誰就掌握了下一步行動的主動權。
而在更深的層面上，李明意識到這不僅是一場尋找鑰匙的競賽，更是兩種截然不同的源力理念的對決——守夜人和陰陽廳代表的平衡與秩序，對抗混元派追求的融合與突破。
隨著隊伍繼續深入隧道網路，前方的未知挑戰和危險等待著他們，而木之殿堂的秘密也即將揭開。
