黎明前的機場，一架不帶任何標識的專機正在等待。李明跟隨林雪穿過特殊通道，繞過常規安檢，直接登上飛機。機艙內，王教授已經在翻閱資料，幾名裝備精良的特工正在檢查武器和裝置。
”目標是阿曼北部山區的一處考古遺址，”王教授抬頭向他們解釋，”當地考古隊在兩週前意外發現了一個地下洞穴，洞內溫度異常高，牆壁上有類似源力符文的刻畫。考古隊報告後不久，灰燼議會就派人接管了現場。”
”他們進展如何？”李明問道，在林雪對面坐下。
”據我們的情報，他們還沒能進入核心區域，”林雪回答，”如果那真的是火元素殿堂，可能需要特定條件才能開啟，就像水之殿堂需要你的血脈和玉佩。”
飛機平穩起飛，向西南方向飛去。整個航程將持續約九小時，團隊利用這段時間詳細討論任務策略和可能遇到的情況。
”這是首次有明確證據表明火元素殿堂的存在，”王教授展示一張照片，上面是洞穴牆壁上的符文，”這些符號與水之殿堂的風格一致，但能量特性完全不同，呈現紅色和橙色的光譜。”
”為什麼灰燼議會對這個地點如此執著？”李明好奇地問。
林雪神色凝重：”根據情報，灰燼議會內部有一個激進派系，稱為'烈焰重生會'，他們特別關注火元素源力的軍事應用。如果他們獲取了火元素殿堂的技術，可能會嘗試開發極具破壞性的武器。”
”我們的主要目標是什麼？確保殿堂安全，還是獲取裡面的資訊？”
”兩者都是，”王教授回答，”理想情況下，我們希望在灰燼議會完全控制局面前，獲取儘可能多的資訊，同時確保任何危險技術不會落入不當之手。如果必要，我們有權銷燬現場。”
李明感到一陣沉重，銷燬古代文明的知識似乎是種褻瀆，但他也理解保護世界安全的必要性。
飛行途中，李明注意到林雪一直在研究一份特殊檔案。趁著王教授去休息時，他小聲問道：”那是什麼資料？看起來很重要。”
林雪猶豫了一下，然後將資料夾遞給他：”這是關於灰燼議會'烈焰重生會'領導者的資料。他的名字是傑森·霍華德，曾是美國特種部隊成員，後來因為某次深淵探索中的異常事件而退役。據說他在那次事件中接觸了某種火元素源力，從此對這方面極度痴迷。”
李明翻閱檔案，看到一張照片：一個四十多歲的白人男性，健壯，眼神銳利，右側面頰上有一道明顯的燒傷疤痕。
”他很危險嗎？”
”非常，”林雪嚴肅地說，”不僅因為他的軍事背景，更因為他是已知的少數幾個能自如操控火元素源力的人之一。如果他真的在現場，我們的任務難度將大幅提升。”
”你認為我能對抗他嗎？”李明直視林雪的眼睛，”水對火。”
”理論上說，元素之間確實存在相生相剋的關係，”林雪思考道，”但實戰中，經驗和技巧往往比元素型別更重要。傑森有多年的實戰經驗，而你雖然天賦異稟，但剛剛覺醒能力不久。”
”所以答案是否定的，”李明苦笑。
”答案是'儘量避免直接衝突'，”林雪糾正，”我們的任務是情報和安全，不是正面對抗。如果真的遇到傑森，優先考慮團隊安全和任務目標，而不是個人英雄主義。”
航程後半段，特工隊長布里斯召集所有人進行最後簡報。”根據最新衛星影象，目標區域有約二十名武裝人員把守，裝置包括熱成像儀和源力探測器。我們將在距離遺址約五公里處降落，然後分兩組行動。”
他指向地圖：”A組負責外圍干擾和必要時的撤離掩護，B組——也就是王教授、林雪和李明——將潛入遺址核心區域獲取情報。所有人都配備最新的源力干擾裝置，可以在一定程度上掩蓋我們的源力活動。”
當地時間下午四點，專機降落在阿曼邊境的一個隱秘小型機場。一輛掛著考古調查隊標識的越野車已經等候多時。團隊迅速轉移，向山區目標駛去。
傍晚時分，他們到達了一處隱蔽的山脊，架設了觀察裝置。遺址位於下方的山谷中，周圍佈滿了警戒人員和裝置。
”看那些帳篷，”布里斯用高倍望遠鏡觀察，”至少有三個移動實驗室，還有電力發電機和衛星通訊裝置。他們是認真的。”
”入口位置確認了嗎？”王教授問道。
”在中央那個大帳篷後面，”布里斯指向一個被重兵把守的區域，”洞口已經被強化門封閉，需要特殊訪問才能進入。”
林雪檢視了熱成像裝置：”內部溫度異常高，絕對不是自然形成的。看起來確實符合火元素殿堂的特徵。”
”更重要的是，”李明指出，”你們看那些工人的活動。他們似乎在準備某種大型裝置，可能是打算強行進入核心區域。”
王教授同意他的觀察：”我們必須今晚行動，不能等他們準備充分。”
計劃很快確定：利用夜色掩護，A組將製造一處小型爆炸作為
計劃很快確定：利用夜色掩護，A組將製造一處小型爆炸作為干擾，同時破壞電力系統，製造短暫的混亂和黑暗。在此期間，B組將從山脊側面的一條隱蔽山路接近遺址，潛入核心區域。
”記住，我們的主要目標是資訊收集，”王教授再次強調，”除非絕對必要，否則避免正面衝突。”
黃昏過後，行動開始。在完全黑暗中，兩組人員分頭行動。李明跟隨林雪和王教授，沿著佈滿碎石的山路小心前進。他們都穿著特製的隔熱服，揹包裡裝著源力探測器和記錄裝置。
”感覺到了嗎？”林雪在前行途中低聲詢問李明，”那種熱力波動？”
李明點頭。即使隔著相當距離，他也能感受到一種與水之殿堂截然不同的能量——熾熱、活躍、幾乎帶著攻擊性。作為水元素引導者，他對這種對立的能量特別敏感。
”守衛分佈在入口周圍十米範圍內，”布里斯透過耳機通報，”倒計時開始，三分鐘後行動。”
