封璘指間轉出薄刃，挨近了，貼上那人右側手腕：“當日的戰報出自你手，我且問你，可有疏漏沒有？”
舞文弄墨的一雙手，不生老繭，又白，能看見面板下的細筋，此刻正因驚恐根根迸發。
“沒——啊！”
血光撲朔，濺在封璘的側頰與肩領，襯得他有如閻羅惡鬼般陰戾駭人。
犯人殺豬似的狂嚎不止，封璘厭倦地塞了塞耳，抬指揩去百尺烽上的血跡，轉而對準另一隻手腕。
“有，還是沒有？”
胡靜齋端坐在椅上，燭火將一代首輔的威嚴和蒼老映照得纖毫畢現。他是如此刻板和不茍言笑，卻在看向滄浪的時候從眼梢緩緩流淌出笑意。
當歲春闈，先帝一筆硃批圈定三元榜首，他亦在文官行首一眼看到那個意氣風發的少年郎。他們當中相差了幾十年的光陰，胡靜齋卻陡然生出志同道合的惺惺之感。
他是書本裡講的狷臣，因狷成孤，因孤而忠，身後也有隨眾不少，但在胡靜齋看來遠不夠“同道”二字的份量。
“千頃之後無師徒”，是一個狷臣踽踽獨行數十載，終於得遇知音的感念，也是他對上天垂憐的鄭重回應。
“那幾張經試答卷，是你交與兗王的？”
滄浪沒有什麼好隱瞞，頷首稱是，“然盜賣度牒之事從慶元年間便屢見不鮮，僅憑這一樁罪名就想撼動高氏根基，未免異想天開。”
胡靜齋拈須沉吟。
滄浪又道：“學生自歸朝以來，將都察院中凡與高家有關的案卷一一篦清，發現五年前那場助高諍平步青雲的剿匪案疑點頗多。順勢查下去，果然探得僧侶被害以後，隨身攜帶的五百一十二張度牒下落不明，而此後數年間，高諍透過各種方式獲取度牒，並在各地大大小小的寺院佛堂豢養僧彌，用意不止牟利那樣簡單。”
其實從一開始，滄浪僅僅留意到高諍在做度牒的買賣，並未往深裡想；
直到王朗揭發了“未來姐夫”在普覺寺養小倌一事，再到玉非柔失手、玉小祥的冤屈浮出水面，很多個看似不相幹的零星片段連成一條線，滄浪腦海裡驟然大亮。
“你的意思，”胡靜齋不著痕跡地抖摟一下白須，“高無咎和高諍父子藉著招募僧侶的名義，處心積慮地在佛門淨地安插耳目？”
“老師英明，世人嘗有千百種隱晦難以宣之於口，憋得狠了，唯到神佛面前方能一吐情衷。寺中僧侶被認為是六根清淨的化外之人，即便被他們聽走了心事，也不會有人因此生出戒備。高家兩父子就是利用這點，明面上插手度牒買賣是為了錢，私下裡卻為搜羅在朝官員見不得人的陰私。”
欣賞的笑浮掠過眼尾，胡靜齋轉而肅聲道：“新帝即位，最痛恨這種黨同伐異之事，高氏還要踩著逆鱗行事，他們這是猖獗出了狂性，自個兒在往絕路上走。”
滄浪說：“等著他們自取滅亡需要花費很多時間，徒兒與高家仇積兩代，實在等不了，所以騰出手推了他們一把。”
他騰出的這隻手叫做封璘。
胡靜齋看向愛徒的眼神裡擱了點深意，道：“你同兗王，三年前就在了一處。”
話中套著話，“在一處”的解讀可以有很多種，滄浪沉默片刻，只簡短道：“欽安城樓，是他救了我。”
胡靜齋意味深長：“那你選擇與他同舟，是為了報恩，還是報仇？”
滄浪如鯁在喉，他與封璘從來都不只有單純的愛恨，而是一團團沒法拆解的亂麻。答案隔著雲山霧繞，連他自己都看不分明。
屋中驀地沉寂下來，芯苗無風自飄，把胡靜齋的五官線條拉得長短不一。他在嚴師以外又展露了慈父的面容：“兗王心性狂悖，若是奉他為君，將來只怕遺害社稷。若是以師徒相待……”
胡靜齋眸光倏冷：“養狼自齧的事，有過一回就足夠了。”
須臾哀怒不辨的沉默後，滄浪嘆一聲，“欽安慘案，除了老師外，他是唯一一個願意力證我清白的人。”盡管結局落空，但滄浪很清楚，不是誰都有這份浪擲性命為一人的決絕。
聽到“欽安慘案”四個字，胡靜齋眼瞼急動了幾下。
末了他說：“罷罷，你自己的事情，拿好分寸便是。老夫曾失去過愛徒一次，往後只盼你值太平世，妻賢子孝，此生圓喜。”
首輔大人這樣說，便是在敲他的警鐘。滄浪垂首聽訓，身體某處的異物感越發明顯，後頸的秋海棠更是燙得要命。他叫熱意催著，浮出了薄薄的汗。
“學生明白，”滄浪沉著嗓音，“等此間事結，我會和他斬清瓜葛，老師放心。”
“啊——”
慘叫聲破開漆夜，上幹雲霄，隨風又不知潛向誰家門戶，成為了主人今晚的夢魘。
門開了，封璘從容自牢房步出，將沓紙扔給在外守著的楊大智：“口供都在這，召集人手，立刻探得他口中那份名冊的下落。”
他身上幹淨得很，簡直滴血不沾，然而經過時卻帶著一股鹹腥味，楊大智透過沒有合嚴的門縫，看到了那個給事中。
“……！”
楊大智胃裡翻湧，遽然轉身扶住了門柱。詔獄當差這麼久，他第一次當著獄卒的面劇烈嘔吐出來。
