鞦韆頃笑了，趁他不備沒收了那枚石子，掂量幾下道：“報仇的法子有很多種，以身作餌是其中最蠢笨的一種。從今天起你跟著我，誰動你一下，你便十倍還回去。只一件，不許再弄傷自己，聽見了沒有？”
偏頭向少年一覷，將他怔然的神色盡收眼底，鞦韆頃剔高一眉問：“你叫什麼？”
“……阿嶙，山石嶙峋的嶙。”
鞦韆頃思緒一蕩，依稀記得當年皇四子被發落關外前不久，似乎也剛被賜名為“璘”。
“嶙字不好，改一個吧，文質斑璘，光華輝赫，同音不同義。”
少年直勾勾看著，本是詫異的模樣，卻教鞦韆頃誤會了他不識得那個字，於是乎笑著拉過他撐在榻沿的手，一橫一豎在掌中勾勒。
這孩子瞧著身世悽苦，掌心卻意外柔嫩，一指劃過去，仿似掠開清波，漾得鞦韆頃心也軟成了水。
劃完以後，抬臉又問：“知道怎麼寫了嗎？”
有了新名字的少年並不答話，俯著他，雙眸深深有物。鞦韆頃一個沒忍住，屈指在那張稚氣半殘的小花臉上颳了下。
像是被燙著地，手指刮過的地方迅速飛紅，昏光疏籠下意外顯出幾分羞赧。
鞦韆頃哈哈大笑，躍身上榻，搶先佔了貼壁的一邊，拍拍另一邊：“今晚，就委屈你同我擠一擠了。”
月影婆娑，蛙鼓蟬鳴。好眠的時節，鞦韆頃累得夠嗆，一陣倦意襲來，很快陷入半寐。
朦朧中，他隱約覺得有隻手悄然滑至頸前，觸碰著喉骨時輕時重，似在試探什麼。
鞦韆頃只當小人兒驚魂未定，睡著時耽於夢魘。他怪心疼地翻了個身，伸手將那顆毛茸茸的腦袋按在胸前，困得眼都睜不開，嘴裡還在嘟噥著哄：“蟲兒飛，蟲兒飛，飛到江南找烏龜，大龜沒多少，小龜一大堆......”
那隻手後來有沒有作祟鞦韆頃不知道，只曉得第二天起來，阿璘保持同一個姿勢在他懷裡睡得熨帖，隻手搭在頸後，像是給自己找到了倚靠。
之後的日子，木葉接二連三地被風潲在窗紙上，七月流火，轉眼到了蓮蓬結子的時候。
阿璘的傷勢好得比想象中快，只是性子依舊孤僻，不大愛說話。鞦韆頃無數個轉眸的瞬間對上他的眼神，仍是讀不懂裡頭的敵意。
沒頭沒腦的，鞦韆頃只好歸因於他從前遭罪太多，想盡辦法讓這孩子開朗一點。
今日的紙鳶，明朝的促織，待到時雨初晴，秋太傅又不知從哪弄來一葉小舟，載著一大一小兩人，撣開滾露的蓮葉，劃向藕花深處。
“過來坐，船頭不曬麼？”
大澤湯湯，水面上日光躍動，阿璘橫手擋在額前，眯了眯眼，轉身跳下船艏，帶得舟身劇烈一晃。
鞦韆頃脫了靴，浸足在水中正自愜意，冷不丁被水花濺濕了大半袍裾，登時沉下臉：“阿璘！你存心的是不是？”
阿璘不答，倒是那匹獠牙初具的小狼有樣學樣，一個生撲又弄濕了餘下的半邊袍裾，鞦韆頃氣得揪起前襟用力扇風。
領扣散開兩顆，脂玉般的脖頸向下延伸，勾出漂亮的弧線，盡頭則是令人想入非非的隱秘地。鞦韆頃只顧著鬆快，索性封腰也解了，直裰卻因吸飽水依舊貼緊腰線，那副濕淋淋的窘態帶著他自己也意識不到的誘惑。
身後的呼吸聲逐漸欺盡。
起先，鞦韆頃只佯裝無覺；驀地，他身一擰，迅疾將去了心的蓮子塞進小崽子口中，唇畔綻開得逞的笑：“甜不甜？”
相處的這些天，鞦韆頃已從劉韜處旁敲側擊地問過這少年的來歷，知道阿璘是被胡商販進關中的小奚奴，長於蠻荒之地的孤兒，族人皆亡於一場烈火，命途坎坷嶙峋，不遜巉巖半分。
盡管鞦韆頃仍不知道少年無由的敵意從何而來，但料定他嘗過千百種苦的滋味，便有意叫這“苦大仇深”的小人兒知道，人世間其實還有一味不摻它物的甜。
“咯嘣。”
伴著極緩極緩的咀嚼聲，阿璘腮幫子鼓起一小塊。他不易察覺地點了點頭，悄然探向鞦韆頃的手，又無聲無息地揹回到身後。
就在這時，水波倏蕩，船身幾覆。一陣嘈雜過後，舟上人抬首望向岸邊。
