“殿下為何突然提這個？”亓官淵現在什麼都不想，他就想跟殿下待在這個小茅廬裡安定地過完此生。
溫懷寧說：“如果你想要像你父親那樣的話，我可以幫你。”
亓官淵下刀子時出現失誤，差點削掉指甲，他停下手中的動作，沉聲說：“我不想走我父親的老路，也不想讓別人來決定我的生死。”
溫懷寧又問：“如果我登基了，你願意當我的大將軍嗎？”
亓官淵沉默了，他沒有回答，只是加快了下刀的速度，沒一會就將原本粗糙的梅枝，削得光滑。
“殿下不是說厭倦了爾虞我詐嗎？”亓官淵早就猜到太子是騙他的。
溫懷寧放下書，走到亓官淵身邊，“我身為儲君，肩上擔負社稷大任，其他人都可以逃避，唯有我不能，我必須與大楚共存亡。”
亓官淵最終還是削到了手，食指指尖被他自己劃破一道口子，鮮血將初具形狀的簪子給染紅了。
亓官淵面不改色，繼續雕刻。
溫懷寧蹲下身，抓住亓官淵正在流血的指尖，放進嘴裡。
亓官淵的手指很糙很糙，摸他的時候，總把他身上磨得生疼，但他每次都忍著不說，因為他很喜歡被亓官淵觸碰，哪怕疼一點也無所謂。
溫懷寧含著亓官淵的指尖，將上面的血舔幹淨，隨後懇求道：“亓官淵，放我走吧。”
亓官淵的呼吸變得又粗又重，他一把將太子拽到腿上來，用手臂牢牢禁錮著，“殿下，我不能放你回京，孟冠清就在那等著你。”
溫懷寧沒什麼好說的了，主動抬起手臂勾住亓官淵的脖子，將人拉下來，再把自己的脖子送上去。
亓官淵順勢把頭埋在他的脖頸裡親吻舔舐，太子這麼主動，他實在拒絕不了。
亓官淵急不可耐，用蠻力撕碎太子的衣物，可就在他準備要進一步的時候，重重倒了下去。
溫懷寧把倒在地上的亓官淵扶到床上，再蓋好被褥，他身上的毒汁都被亓官淵給舔掉了，這麼大的劑量，沒個兩三天醒不過來。
溫懷寧換了身衣裳，正準備離開，走到門口時，他又退了回去，他將那根還沒雕完的簪子撿起來，揣進袖中帶走。
溫懷寧騎上烈烈，一路疾馳，用了兩個時辰趕到臨江府。
看到城門上守衛森嚴，溫懷寧覺得有幾分古怪。
一個守城的小將領認出太子來，趕緊下令：“速速開啟城門！”
兩扇厚重的城門被緩緩開啟，溫懷寧騎馬進城，看到城內烏煙瘴氣，到處都是被洗劫過的景象，他狠狠蹙眉，詢問那名小將領這是什麼情況。
小將領將情況如實稟報：“臨江府出現疫病，朝廷怕疫病擴散開，便下令將城門封了。”
喜樂跑進後院裡，興奮地大喊道：“太子殿下回來了！”
院內的幾人立即拎著衣袍走出去，見太子殿下真的回來了，他們激動地跪下行禮，“臣等拜見太子殿下！”
“不必多禮。”溫懷寧從馬背上下來，上前把他們扶起。
趙黎抹著眼淚說：“殿下，亓官淵那個混賬沒把你怎麼樣吧。”
溫懷寧臉色出現不自然的緋色，他岔開話題說：“我離開時，這裡的疫病還不嚴重，完全可以控制，遠遠沒到要封城的地步，現在怎麼封城了，是疫病擴散得很嚴重嗎？”
楊元亨說：“之前疫病確實不嚴重，但封城引起百姓的恐慌，那些得了疫病的人害怕被拉出去處死，就把病情隱瞞了下來，患病之人沒有得到隔離，在城中到處亂跑，讓更多人都染上了病，如此陷入惡性迴圈，疫病已經不可控了。”
有些得了病的百姓，心裡不平衡，故意往井水裡吐口水，好讓更多人得病，這讓原本還可以控制的局面，徹底失了控。
溫懷寧聽完後，眉頭越皺越深，“是沈自謙下的令？”
楊元亨說：“沈黨已經被除掉了，現在是孟冠清執政，孟冠清下令封城，一是不想疫病散播出去，二是想趁機要了我的命。”
楊元亨在官場上有不少私交甚好的舊友，那些舊友會看在他的面子上，在暗中全力支援太子，所以他算是太子最得力的幫手，一旦他死了，太子唯一的餘黨也就沒了。
“楊先生，我們回京吧。”
“殿下，這個節骨眼上回京就是自投羅網，現在不是你與孟冠清和亓官淵的較量，而是孟冠清與亓官淵的較量，我們不需要摻和進去，先讓他們鬥個你死我活，我們再找機會把他們兩個給扳倒，坐收漁翁之利。”
溫懷寧從袖中掏出一支沾有血跡的簪子，這簪子還沒雕完，保留了部分梅枝的形狀，血跡染在上面像是紅梅綻開，雖然是半成品，卻格外別致。
溫懷寧將簪子戴在頭上，嘴角勾出一個能把人迷得七葷八素的弧度：“他們鬥來鬥去，都是為了權力和我，我不在，他們就鬥不起來。”
